“是洪灾灾后重建和村镇吸留流民的利弊。”林老大想了想，没想到怎么回答，他又不是县太爷，怎么能呛行抢别人的饭碗。林四郎说到底不过是个大点的孩子，他了解到的东西也有限。一时间，林老大觉得四弟这回考试无望了，正想着怎么宽慰两句，就听祥云道。“四叔，这个问题朝叔叔问过你的！”不仅问过，她还看到过林四郎把问题誊写出来，详细解答过。林四郎双手一拍：“对！我要说的就是这个，天下怎么会有这么巧合的事情，将考试题目上赶着送到面前来！”祥云一听也很高兴：“那是不是四叔这次，一定能考个好成绩？”成绩结果林四郎不敢保证，人外有人天外有天，谁敢确定自己的论述一定详实经得起推敲，论点独一无二，让人眼前一亮。当天晚上林四郎难得睡了个好觉，连日来紧紧绷住的神经，终于在此刻得到放松。而此时，府学的考官们已经连夜批改起卷子，看着面前堆积如山的试卷，头都大了。今年府学的试卷，题目是由在府学授课的几位学官所出。送到朝廷，经过批阅和建议后，弥封发回原地。期间，出过考卷的学官会被县衙统一安排在人迹罕至的住所，十多天不与外界联系，为的是防止题目泄露。而监考和批改卷子的学官皆来自外省，在试卷发下去之前，同样不知道考卷内容。今年的卷子发到京都后，最后一道大题被上面人改动过，由一条论述孝道和国家大义孰轻孰重，改成洪灾灾后重建和村镇吸留流民的利弊。就连被集中起来隔离的出题者们，也是在考生走出考场后才知道的。听闻近日有京都来的贵人，在萧县一带徘徊，生怕是来督促试卷批阅进度的，学官们严阵以待，挑灯批改试卷。钱考官也在其中。他负责将试卷中字迹不清、污染的挑选出来，再对剩下的试卷进行分组。按着私心，他喜欢将字迹工整，笔力强劲的试卷放在最显眼位置，先批阅的试卷有个好处，论述观点新颖能给考官留下好印象，加分不少。越往后，考官疲劳，加上考生答卷内容过多重复冗杂，渐渐失去耐心，分数自然而言就低了。林四郎的卷子被翻出来时，钱考官愣了一下，颇为欣赏的打量字体笔锋，竟有几分祖父风采，不由得好感度倍增。几乎没有犹豫的，将试卷放在第一摞里面。成了第一批送到学官面前批分的试卷。三个学官共同打分，取平均分，有人注重卷面，有人注重内容，有人注重观点。前面十几张，个个卷面整齐，看得人心旷神怡，身心舒坦，只可惜形式大于内容者居多，虽有一手好字，却没个顶用的脑袋。所以当林四郎的卷子出现在考官面前时，大伙儿眼睛同时一亮，注重卷面的打了高分，注重内容和观点的，也是连连陈赞。在看到考生只是个十三岁上的少年，更是吃惊，最后打下的分数，位居前者第一位。往后，虽也出现不少卷子答得十分漂亮的考生，却是参加过好几场府试的老油条了，考官们依旧难以忘记林四郎年纪和才华带来的震撼。到最后选拔时刻，考官们又轮流看了一遍，林四郎的试卷被挑出来给大伙儿再查验，只因他是第一次参试，又是得高分的人中，年纪最小的。依旧无可挑剔，当之无愧的优秀佳作。睡了一觉，终于在日上三竿时醒过来的林四郎，恢复往日生机。林老大和祥云出门采办了些生活用品，打算在萧县再待一段时间，等到府试结果出来再回莲花村。他们租住的房屋旁，住了不少跟他们一样临时暂住的参考生家长和小媳妇。考生们时常凑在一起，谈论试卷上的内容，听到对方写到精彩处忍不住鼓掌叫好。这一等就是四五日，不仅林四郎焦心，连一向大大咧咧没心没肺玩闹的祥云也逐渐安静下来。直到那天上午，送捷报的报信使者，挨家挨户上门通报喜讯，一条巷子里，两户人家收到秀才名额。眼见着名额越来越少，林四郎心也跟着慢慢下沉。终于，在送捷报人消失在拐角口，他终于没忍住，红了眼眶。下一秒，却见去而复返的小哥，一脸愧疚地朝林家走来，笑脸盈盈。“对不住，原本应该喊您一声秀才老爷的，考虑到你的年纪，我就叫您秀才公子吧。”林四郎大喜过望，幸福来得太突然，他都忘了说话。还是林老大掏出铜板打赏送捷报的使者，关上院门后，一家人抱在一起，激动不已。连夜打包东西，雇了马车，斗志昂扬往莲花村方向走去。林家老太从早上起，左眼一直在跳，贴了多少张纸都没用。“老大家的，老话说是左眼跳灾，还是右眼跳灾啊？我眼睛跳了一早上，会不会是老大他们出什么事了？”张氏正跟在林老二后面劈柴火，闻言宽慰道：“娘，您别瞎想，我昨晚还梦见大郎说要回来了，想来定是四叔考试顺利，得偿所愿了！”郑氏今天难得放假，正在厨房