因为牛车速度不快，且没有棚顶，刮风下雨天无法出行。
林老太一咬牙，让儿子去镇上租了辆马车。
让祥云没料到的，大乾朝租车行业发展蛮先进的。
**镇的租车行，业务蔓延至萧县，听牙子说，就是京都，也是有他们家车行分号的。
顾客远程租车，中间间隔时间长，只需在到达目的地后，凭借商行标志，将马车归还给当地的车行，押金便能如数退还。
等需要租车回程后，再归还给**镇的车行，方便快捷，省时省力，是不少原行百姓的绝佳选择。
林家选了匹装饰最简单的车辆，拖车的马匹虽不够健壮，马蹄子却十分有劲儿，一看就是常年在路上跑的老手。
付了二两银子，又押了十两押金。
林老大，林四郎携带祥云，以及一车厢用品出发了。
“四弟，山长给你的举荐信，你拿到了吗？”林老大一直记挂着这事，听说没有身份地位的人推举，普通学子连府学考试的大门都摸不到。
“拿到了，娘怕我弄丢了，给我缝在贴身里衣里头。”
林老大好奇道：“有了这份举荐信，考试的时候，考官会不会看在裴山长的面子上手下留情些？”
林四郎哭笑不得：“哥，你说啥呢？当然不会了！”
举荐信是给府学学官看的，有了它林四郎便能顺利参加考试，算是个敲门砖。
至于考试结果，能不能让考官看在面子上，再判卷子的时候松泛一些，那就没可能了。
毕竟去参加考试的学子，谁不是手拿举荐信过来的。
别说是书院的山长，就是知府老爷的亲笔书信都不管用。
人家是正经学堂，给朝廷选拔未来栋梁的，不走歪门邪道，全凭真本事。
考学时间在秋初，九月份的时候。
为了不赶时间，林老大特地提前小半旬出门，从**镇往西，一路从有官府兵卫巡逻的官道走。
虽绕得远了些，胜在安全。
许是周遭村庄刚经历过水灾，还没缓过神来，官道上不如往常热闹。
上一次走这条道，还是一年前林家人逃荒赶往莲花村的时候。
祥云一开始还兴致勃勃趴在窗户上看风景，边吃着郑氏给她打包的糕点，边捧着水囊喝水。
时间一长，风景都一个样，她也腻了。
耳边是车轮子滚动的声音，伴随着林四郎朗朗读书声，她脑袋里的瞌睡虫嗡嗡叫喊起来。
脑袋一歪，倒头睡过去。
等醒来时，太阳快下山了，渴得不行的祥云撩开帘子从车里爬出来，颤颤巍巍要站起身。
吓了边赶路边寻落脚地方的林老大一跳：“哎哟，祖宗哎，你想吓死我，万一摔了怎么办？”
林四郎从身后拽住她的小胳膊，连连附和：“赶紧坐下，你要做什么跟小叔说，万一摔下车脸着地，把小脸摔坏了怎么办。”
祥云一屁股坐在车墩上，指了指干涸的喉咙和有些起皮的嘴巴：“渴了，想喝水水。”
林四郎赶忙去拿水囊，刚拿起来，手上一轻，竟然全被祥云就着糕点喝完了。
“阿宝，你是鱼变得吗？这么能喝水？”林四郎屈起手指在小侄女脑袋上点了两下。
好在，朝前没多远，绿树成荫的官道旁，看到个茶寮，有袅袅炊烟自那处升起。
三人憋屈了一天的肚子，终于放肆的唱起空城计。
马车停在茶寮外，立刻有眼力见的伙计上前牵过马匹。
“客官喝茶还是吃面？马需要喂食马？”
林四郎看着茶寮门口的菜单，点头：“来两碗素面，一碗肉丝面，再给马准备些水喝草料，肉丝面不放葱蒜，不加调味料，是给小孩子吃的。”
“好嘞。”
祥云蹦蹦跳跳想坐上椅子，可惜人儿太小，只得是林四郎抱在怀里，才能看到桌面。
一路上窝在马车上，大伙儿腿都麻了，坐下才发现茶寮里人不少。
看打扮有歇脚喝茶的农户人家，有背着书囊的读书人，甚至还有穿衣布料一看就不简单的商人。
一群人中，只有一桌格外奇怪。
四个同行，三人站着，一人坐着。
坐下的青年二十多岁的年纪，长相方正，眉宇间有股难以接近的气质，让人一瞧便心生距离感。
许是他们那桌在茶寮里太过显眼，青年轻声说了什么，就见站在一旁一位面白无须的中年男人，愣了一下后，眼神冲另外两个壮汉示意。
两壮汉对视一眼后，局促地入席落座。
有小二上前查问吃什么，几人也不敢多嘴，深怕人不知道坐在中间穿褐衣的男人才是主子。
祥云一桌离那四人最近，只要稍稍抬头就能跟那青年男人对上视线。