。林老三热情款待，两人站在小院中说好半晌话，直到太阳西垂才分别。吃晚食的时候，林老三告诉家里一个消息。“今天宋衙役说，想让我年后去衙门某个差事，他手底下刚好有老衙役退休，正缺人。”此话一出，第一个拒绝的就是林老太。“不成，衙役危险，现在世道不太平，前些日子又是闹山匪，又是抓要犯逃犯，你的本事我知道，对付一两个恶人不是问题，那也架不住人多，你忘了你爷是怎么死的了？”林老三垂着又作声，手上吃饭的动作慢了下来。林老太爷当年就是剿灭山匪的时候被杀的，尸骨还是衙门送回来的，尸身分离，死相惨烈。衙门给了抚恤金，却依旧驱不散林家人心中的悲伤，亲人惨死的悲痛直到今日想起来，餐桌上都是静默一片。郑氏很少干预丈夫的决定，一则从小接受的教育告诉她，出嫁要从夫，二是林老三是个有主意的，大事小情上拎的清。可她一听丈夫要去当衙役，同样不乐意。“咱家虽不是大富大贵之家，可总有一碗饱饭可以吃，一件暖和衣服穿，衙役过得是刀尖上舔血的日子，稍不留意就有丧命的可能，我不许你去。”林老三张了张嘴：“哪有你说的那么吓人，镇上的衙役多的是干到退休的。”林老大瞧他这样，就知道林老三心里是想去的，他理解弟弟想干出一番事业的心情，哪个男人心里没有一点英雄梦。衙役虽说是府衙不入流的微末差役，但好歹是半个公家人，说出去林家有个替县衙干活的儿子，村里不会有人不长眼敢找家里的麻烦。“娘，宋衙役能看上三弟是好事，我瞧他人不错，上回村里丢孩子帮了不少忙，是个难得的热心肠，应该是看三弟身手不错，才起了招贤纳士的心思。”林四郎最清楚三哥的想法，赶紧帮忙说话：“这是个好机会，三哥你一定得去，到时候咱家出了个衙役，看胡二还敢不敢欺负三嫂！”林老三用力点点头：“是啊娘，衙门空出个位置不容易，宋衙役是看在我们之间交情的份儿上，才想到我的。”林老太看儿子眼里闪着光，一副跃跃欲试的模样，知道说什么都没用，老三从小比其他几个主意多，性格又倔，不撞南墙不回头，一门心思想着往外跑。他也有本事，力气大，功夫好，耍得一手好箭术，确实不适合荒废在山野间。可林老太的心愿，从来都只是儿孙绕膝，她不在乎家里是不是富裕，只希望一家人能平平安安过日子。现在看来，老三是铁了心要去闯荡一番事业了。“随你吧，你也成家了，连女儿都有了，我是管不了你了。”林老三知道老娘这是同意了，喜滋滋地连喝了两碗米粥，还想再盛一碗时，被郑氏一把拦住。“吃吃吃，都吃完了明天早食吃什么？”完了，媳妇这是生气了。夜晚，西厢房内，郑氏背对着丈夫，气呼呼一句话不想说。她心还是不顺，一边担忧丈夫当衙役后，容易受伤，一边又怕阻止了他，日后丈夫想起来后悔，会埋怨在她头上。林老三跟往常一样，粗壮的手臂揽过媳妇的腰肢，两人年轻，血气方刚的年纪，少不了日常温存。平日里一向温顺小意的郑氏，今天却发起小脾气，挥开他的胳膊。“别碰我，找你的宋衙役去！”话虽说得冷淡，嗓音里的委屈和担忧，满地都要溢出来了。林老三掰过郑氏身子，发现她脸颊上都是泪水，慌得手脚都乱了。“怎么哭上了，我只是去当个衙役，又不是被发配充军，宋头说了，三天就可休息一天，有什么好担心的。”他边说边用袖子给媳妇擦眼泪，心尖上跟针刺一样：“别哭了媳妇，我看着心疼，你让我干什么都行，就是别在我面前哭。”“那你回了宋衙役，就说你要在娘面前尽孝，不去当差役。”林老三动作一顿，不说话了。