卡卡娜叹息道：“是啊，谁也没想到会是这样。不过，我听说叶丽安对这门亲事很不满意，这几天一直在磋磨林采薇的性子。”
林皖棠微微一笑：“这倒是有趣了。叶丽安一直想要一个出身名门的儿媳妇，如今却得了一个中原女子，难怪她会心生不满。”
两人正聊着，忽然听到外面传来一阵喧哗。林皖棠好奇地探出头去，只见一队宫女和太监簇拥着一位穿戴华丽的女子走了过来。
那女子正是林采薇。几日不见，她看起来憔悴了许多，但眼神中却透着一股倔强。
看到林皖棠，林采薇自嘲地笑了笑：“皖棠，你来看我的笑话了吗？”
“林皖棠，你不要以为你在同情我。”林采薇的语气中带着一丝不屑：“我林采薇还不需要你的同情。”
林皖棠停下脚步，转过身来，平静地看着她：“我并没有在同情你，只是在陈述一个事实。你不要总是以小人之心度君子之腹。”
两人就这样静静地对视着，宫墙下的风轻轻吹过，带起两人的衣角。
林皖棠从林采薇的眼神中看到了复杂的情绪——不甘、愤怒，还有一丝难以察觉的脆弱。
但她没有再说什么，转身准备离开这个充满了权力斗争的是非之地。
就在她即将走出林采薇的视线时，林采薇突然冷不丁地问道：“林皖棠，你老实告诉我，你来西域，是不是有陆澜昇的帮忙？”
林皖棠的脚步微微一顿，她没有回头，因为她担心自己一旦回头，就会从林采薇那双敏锐的眼中读出更多的信息。
她不能让林采薇从她的口中打探到任何关于陆澜昇的消息。
“我不明白你在说什么。”林皖棠的声音平静而坚定，仿佛在说一件与自己无关的事情：“我来到西域，完全是我自己的决定。”
说完，她加快了脚步，想要尽快离开这个是非之地。但就在这时，一个身影突然从宫墙的拐角处窜了出来，挡住了她的去路。
“皖棠姑娘，这么急着走，是有什么事情吗？”索？的脸上带着一贯的玩世不恭的笑容，但他的眼神却是锐利的，仿佛要看穿林皖棠的内心。
林皖棠心中一惊，但很快恢复了镇定：“索？王子，我只是在宫中待得有些闷了，想要出去走走而已。”
林皖棠警惕地盯着索？，心中涌起一股莫名的紧张感。索？满脸堆笑地走近，每一步都像是踏在她的心上，让她不由自主地后退。
“皖棠姑娘，不必如此紧张。”索？试图缓和气氛，但脸上已显出一丝不耐烦：“我今日来，是想向你道歉的。”
林皖棠冷笑一声，对于索？的突然示好，她并不领情：“索？王子，有何贵干？若是无事，还请让开，我有要事在身。”
索？忍下心中的不悦，尽量让自己的语气显得诚恳：“皖棠姑娘，上次的事情是我做得不对，希望你能原谅我。”
林皖棠并不想与索？过多纠缠，她冷冷地说道：“索？王子，过去的事情就让它过去吧。我并无兴趣再提及，也无需你的道歉。”
索？见林皖棠态度坚决，只好直入主题：“那好，我们就不提过去的事情了。皖棠姑娘，我方才见你与陆采薇相谈甚欢，不知你们聊了些什么？”
林皖棠眉头一皱，她并不想将自己与林采薇的对话内容告诉索？。她淡淡地说道：“我们只是闲聊了几句，并无什么重要之事。”
索？显然并不相信林皖棠的说辞，他再次拦下想要离开的林皖棠：“皖棠姑娘，我希望你能对我说实话。这对我来说很重要。”
“索？，你不要太过分！”林皖棠终于忍无可忍，声音中透露出强烈的警告意味。
索？却不为所动，嘴角勾起一抹得意的笑容：“皖棠，你应该清楚，我已经知道陆采薇来西域和亲的真正目的了。”
林皖棠心中一紧，但面上依旧保持镇定：“那又如何？这与我何干？”
“与你何干？”索？走近几步，逼近林皖棠：“你以为我不知道你们之间的关系吗？你知情不报，若是让可汗知道了，你在乎的人下场可不会太好。”
林皖棠捏紧了拳头，眼中闪过一丝怒意。她知道索？是在威胁她，而她最不能容忍的就是有人拿她在乎的人来威胁她。
“索？，你最好不要乱来。”林皖棠的声音冷冽如冰：“我并非任人宰割的羔羊，若是你敢轻举妄动，我定会让你后悔莫及。”
索？却笑了起来，似乎并不在意林皖棠的威胁：“皖棠，你误会了。我并没有打算对你在乎的人做什么。相反，我希望我们能够合作。”
“合作？”林皖棠眉头紧锁：“你想让我帮你做什么？”
“很简单。”索？收敛了笑容，正色道：“只要你将你知道的关于陆采薇和中原朝廷的事情告诉我，我会考虑保守这个秘密。”
林皖棠冷笑一声：“你以为我会相信你吗？你不过是在