不类的欢呼声——侯爵是朝廷的封赏，造朝廷反的大王怎么可能得到这等荣誉？不过……谁也不能要求这些大字不识的百姓们太多，对吧？
等送吃食的辅兵们离开，不知哪个带头，席地而坐的百姓们纷纷爬起来，冲着这群在关盛云们眼里最低微、随时可以牺牲掉的炮灰们的背影跪下，由衷地表达着内心的感激、在关盛云眼里一文不值的炮灰辅兵们，也在百姓们的巴结恭敬下体验到了从未有过的尊荣，一个个越发骄横起来。
显然，大明的百姓们是健忘的他们已经忘却了，就在昨天，是谁把他们赶出自己的家园！大明的百姓们是懦弱的他们明明知道，表面上关盛云罗咏昊们兵强马壮，但如果万众一心，转眼间大家便会冲破樊篱。大明的百姓们是精明的带头送死的事还是让别人去做，自己享受成功果实最好。大明的百姓是苟且的尽管远远吃不饱、明天也不知能否过去，现下——手里不还是有半块杂面饼子么！
所以，他们的命运是注定的。
给众人发饼子的时候，一小队辅兵已在人群百来步远的地方竖起一根两丈多高的木杆。等大家咬着饼子狼吞虎咽千恩万谢时，罗世藩再次策马过来，在人群中用手指着木杆高喊“木匠、铁匠、篾匠、有手艺的，到杆子那里去，有肉吃！”
几大锅骨头汤，为国清林带来了两百多熟练技师——陕州交通要枢的独特环境，本就是特殊人才的沃土。
云梯、撞车、盾车等中小型攻城器械制造的速度明显加快，几千没什么手艺但有膀子力气的新老辅兵们围着南墙两箭远，又深深地挖了一道壕沟，挖出的土方被堆成一座两丈多高的土山，土山上，一个木结构的望台开始逐渐成型——一旦完成，陕州城内的防务将全部被关盛云纳入眼底，一览无遗。辅兵队甚至在当地能工巧匠的帮助下尝试打造攻城塔楼……
马文升两宿没睡好了。合上眼就暗自嘀咕贼人们会不会发动夜袭，爬起来转几圈也不知道该干些什么，悻悻地躺下依旧翻来覆去睡不着，好容易刚刚迷糊过去，又被报晓的鸡鸣吵醒，于是瞪着充满血丝的眼睛跑到城头上。
百来年未曾遭遇如此强敌压境，大家心里都很紧张，也都知道马大人已经差不多变成神经病了，于是尽可能远远见到就避开。不过，终于还是有倒霉鬼被逮了个正着。这天辰时刚过，马文升在城墙根的临时营帐里竟发现了一群大白天睡懒觉的家伙们！暴怒的马大人气疯了，喝令着随扈们劈头盖脑一顿鞭子抽下去，跳脚骂着要活活打死这帮不知死的狗杀材——直到睡得迷迷糊糊被抽醒的家伙们叫嚷起来，马大人才明白，这些是值夜的兵丁在轮休补觉。
马文升读过几本兵书，知道城池攻防的关键在城门，所以时刻担心，怕兵士们私下串通偷开城门投敌。于是把自己的亲随卫士们打发到各门盯着，连完全没有敌踪的北门也派了人——谁知道贼人们会不会欲擒故纵！这些平素横惯了的家伙们可逮着颐指气使的机会，个个都想在马大人面前露一手，“破敌”的奇思妙想纷纷出笼，把守门兵卒呼来喝去整得苦不堪言。
最倒霉的是城里的无业游民乞丐们。按照常规惯例，这些人应该立即被组织起来，以每天两餐饱饭为交换，让他们参与守城。马大人则担心这帮人靠不住，于是不分青红皂白先都抓了，统统关到牢里——在抓“反贼”已经成了唯一通天大道的马文升眼里，所有人都是可疑分子。很快，牢头就开始诉苦，一夜之间平添几百张嘴，如果州衙再不多拨些粮食，牢里怕是要饿死人了。
尽管潘定和荆向善多次保证，州仓里的存粮足够支持四五个月，省着点吃能够大半年，马文升还是让衙役们挨门挨户搜存粮，抓丁壮——衙役们自然拿着鸡毛当令箭，明抢强拿中饱私囊，稍不称意就扣上一顶城防需要的大帽子拆你家，把陕州城折腾得鸡飞狗跳。
眼见着城南的望楼已经接近完工，马文升更加六神无主的恐惧，逼着王简想对策。没真打过什么仗的王简想破了脑袋，最后建议挑选精锐趁夜出城逆袭火攻。一听说要开城门，马文升想也不想地否了，反要王简半夜带人缒城出去偷营！
王简傻了眼不给留城门，那还回得来么？这不是摆明了送死去的嘛，谁会干啊！再说了，烧了人家可以再搭，几百条人命换一个木头架子，这不是疯了？！
马文升突然觉得这个办法实在好，硬逼王简“依计而行”。王简只能吓唬他几百精锐陷在敌人那里，贼人攻城时防守可就没骨干了！马文升随即又改口说把刚抓的那帮游民乞丐放出去夜袭，让他们用实际行动证明自己对朝廷的忠诚。王简费了半天劲地解释那帮家伙没有任何训练，晚上更是瞎子般啥也看不见，前脚抓了关牢里扭头就扔出去送死肯定使不得……当然白费口舌。于是当夜，马文升在墙上气急败坏地看着一群叫花子哭天抹泪地被缒下城，下了墙就点起火把扔了刀枪喊着大王饶命跑去贼人那里——给国清林的辅兵队又送去了两百多炮灰！
马大人当然没错早就看出来这帮家伙是不稳定因素，所以才抓的嘛！然后继续骂。王