口饭没吃，坐在灶间一袋接一袋吸闷烟。贺雷扒了一碗红薯茶，抹了抹嘴巴，对父亲说：
“爹，我不想上学了，把名额给别人吧。”
贺大章听了儿子的话，眼皮儿也没抬一下，仍在叭嗒叭嗒地吸着旱烟锅子。
贺雷妈不知缘由，听儿子说不上学了，心里吃惊不小。见丈夫不动声色，她心里着急，就冲儿子吼道：
“铁蛋，你说啥呀！不上学你想干啥？”
“我想去参军。”贺雷脸红红地说道。
“上学正好好的，怎么说不上就不上了呢？”贺雷妈不解地问。
“我到部队好好干，一准会有出息的。”贺雷仍没说出实情。
听母子俩对话，贺大章仍然没话，脸上的表情显得既复杂又平淡，眼睛里光晃晃的。贺雷妈见儿子固执，心里没了主意，想让丈夫说说儿子，她望了丈夫一眼说：
“你心里啥想法说说，也给儿子拿拿主意，只会吸烟，由儿子胡闹！”
贺大章听妻子埋怨他，就啪！啪！磕掉烟锅里的烟灰，像是最后下定了决心似的，不紧不慢地说：
“我看铁蛋的想法对头哩！当兵也能有出息，白大哥过去不是兵吗，现在是县长哩！现在的干部大多数是从部队上转过来的。”
贺雷妈见丈夫也同意儿子不上学去当兵，心里更是着急。她说道：
“我看这爷俩是吃错药了。”
贺雷妈想，平常把上学看得比啥都重要的丈夫，今天竟然也赞同儿子弃学。她心里实在琢磨不透，就继续劝道：
“能上学还是上学吧，俺知道有大学问，才能有大出息，才能去干大事情。再说了，听说当兵苦啊！”
贺大章叹了口气说：
“再苦边防也得有人把守，祖国得有人保卫！就是有了子弟兵的付出，才有我们和平的日子。铁蛋去参军，我感到光荣哩！当然，能继续上学更好，将来大学毕业，能为国家做出更大的贡献。如果没条件上学了，也别勉强，条条大路通北京，只要勤奋干啥都能有出息。我看咱铁蛋上这几年学比老祖宗都强哩，学问也差不多够用了。”
“啥叫够用呢！不是铁蛋说要去上大学吗？”贺雷妈不满丈夫的话反驳道。
“妈，别说了，爹正为我不能上学而犯愁呢！”贺雷见父母争论，劝说道。
“到底发生了啥事嘛！正上学哩，咋就不能上了呢？”贺雷妈不解地问。
“咱村升学的名额少，要有一个孩子不能上学。让别人家的孩子下来，还是叫小川姐弟下来呢？”
“那谁也不能下来，都得上学。”贺雷妈说。
“所以呢，我爹难啊！只有我下来了。妈，明天我就去打听参军的事儿，我到部队一定好好干，给妈立个大功回来。”
贺雷妈听了儿子的话，一时也沉默无语。
白小川这几天见贺雷哥和贺大叔愁眉不展，不知发生了啥事。随之，她心里忐忑不安起来。她偶尔听社员议论说贺大叔正为名额少发愁哩。白小川是位重情义的女子，她想找贺大叔问情况，表明把名额给贺雷哥，她要回村劳动。她觉得贺雷哥各方面都比自己优秀，将来无论凭何条件，读到大学毕业没啥问题。可自己呢，除学习外，无法与贺雷哥相提并论。倘若这次贺大叔努力争取让自己能如愿升学，可到上大学的门槛还多着哩！说不定在哪个门槛又被拒之门外了。白小川在心里思忖着，又对贺雷哥的人品审了一番：他忠厚老实，心底善良，勤奋好学，人长得也英俊。如果我能找贺雷哥做男朋友，那将来一准甜蜜幸福死了。
一夜北风吼，黎明时分，纷纷扬扬地下起雨绞雪。雪越下越大，不到一个时辰，地上的积雪有半尺来厚。雪，白了大地，白了农舍，原野银装素裹，充满诗情画意。贺雷起床，推门见好大的雪，情不自禁地说：“好大的雪啊！这真是千里冰封，万里雪飘，好一派北国风光啊！
早饭后，雪仍在下，没有一点减弱的迹象，带哨的朔风卷着雪花漫天飞舞。气温很低，地上结着冰，人走在上面一不小心就会摔跤。年龄小的孩子被父母把在家里不去学校了，贺雷和小川大山照常去上学。按说贺雷参军体检合格了，春节后就要去部队，他不去学校已无人管他。但是，贺雷不愿放弃最后的学习机会，再说，去学校能和白小川在一起，他感到很幸福。
中午雪停了，风在刮，仿佛觉得天气比下雪时还要冷些，除了上学的学生外，人们铆在家里烤火取暖。这是入冬以来的第三场大雪，俗话说瑞雪兆丰年，这是个好兆头。
翌日晨后，天放晴了，气温仍是很低，天寒地坼，地上的雪一点儿也没溶化。太阳公像个久病初愈的老人，懒洋洋的，有气无力地挂在半空中。下午上语文课，贺雷偷偷写好一封情书，约白小川晚上南场见。情书写好后，夹在课本里，放在课桌抽屉内，准备寻机交给她。
贺雷的举动全落在同桌郭全胜同学的眼里。郭全胜心里不由得暗