明大义 铁蛋退学萌爱心
遇贺雷 小川生爱遇知音
休会后，史运来的脑子半会儿也没闲着。他要想出一个妥切的办法，扭转当前不利的局面。他在想，看来白帆在老区群众基础好，在老百姓心里有较高的威望。再说，白帆是从战争年代走过来的，立过赫赫战功的老革命，如果我再坚持不许他的娃升学，和代表们拗着干，万一引起广大社员的不满，弄出个脱离群众的错误，那我的前程就哗啦了。想到此，他有心放白帆的子女一马。可他马上又意识到，这样办司道年能饶我吗？把出身不好的子女都拿下，显然行不通。开口子放水又怕上司不满，丢了乌纱帽，看来得想个万全之策方好！
是啊！当年一个做临时工的史运来，现在深知头上的乌纱帽来之不易，做事总是先考虑自己的得失。他思考再三，决定想一个既能糊弄上级，又使代表能接受的办法，确保他横竖都是赢家。
史运来夜不能寐，搅尽脑汁地想啊，想啊！终究功夫不负有心人，脑细胞牺牲无数万个后，谋划出个他较满意的办法：一是仍然坚持出身好的子女优先升学的方略。二是限制升学名额。升学指标平均分给大队，决定权下沉到大队，指标只能减少不能突破。也就是说工作组只控制升学指标，让谁上学，大队来定。史运来也够滑头的，将来万一有啥问题，他也好推卸责任，顶多落个把关不严的罪名。
贺村共有五位学生应升学，只分到三个升学名额。五名学生中一名从小患小儿麻痹症，上学是三天打鱼两天晒网，学习成绩一塌糊涂。他的父母认为再让孩子读书也是瞎子点灯白费蜡，早有辍学之意。这次见名额少干脆就坡下驴，主动提出不愿继续上学。除他外还必须再有一个孩子不能升学。剩下这四名需要升学的孩子，一个是妇女队长家的公子哥贺富年，一个是贺雷，再就是小川和大山。如果让白帆的孩子没学上，没书念，别说贺大章不答应，全村人也不会同意。想想啊，白帆是贺村人的大恩人啊！让恩人的孩子辍学，这不是贺村人的性格。如果恩人的孩子不能上学，贺村人的脸面往哪搁？人们会说贺村人不仁义，忘恩负义。
队务会和群众代表商议，贺大章认为就是有一个名额也是白大哥家的娃上学。贺玉富也支持大章的想法。大伙议论权衡之后，决定把这个事交由大章全权处理。因他是社员们推选的代表。
大道理好讲，落实起来，动到各自的利益，心里就不是滋味儿。大章找妇女队长交换意见。她说，如果铁蛋能上学，那富年也必须上学。她这是给大章出难题，将大章的军啊！贺大章犯了难。一边是他的亲儿子，一边是恩人的骨肉，还有妇女队长家的独苗宝贝。大章想，如果让儿子升学，让妇女队长家的孩子下来，妇女队长有话撂那，一准行不通。再说就是她同意，那乡亲们一定会戳俺的脊梁骨。这样做，也不是我贺大章的秉性。如果让小川姐弟下来一个？那是绝对不行，全村人会骂我贺大章不会办事，自私，忘恩负义的。那只有让铁蛋下来了。儿子不能读书，我辜负了老父亲临终时的嘱咐啊！是我贺大章使祖辈们的期望化为泡影，我对不起列祖列宗啊！贺大章的心里悲痛极了。
白帆夫妇听女儿说升学的事，了解政策后，认为俩孩子升学不大可能。当得知来公社的工作组，带队的是史运来时，更觉得俩孩子升学毫无指望。其间，贺大章和史运来之间发生的争斗，白帆夫妇压根一点也不知情。后来，升学的名额分下来，白帆夫妇方知为儿女升学的事，贺大章和其他代表还和史运来闹得不痛快。
白帆分析了情况，知道贺大章正在为难。他和郭英商量后，找大章要求让女儿走上山下乡的道路。白帆夫妇的要求，贺大章觉得是在打他的脸。白帆百般解释劝说，大章始终不同意。此刻，贺大章已拿定主意，让铁蛋退学回生产队参加劳动。
贺雷从小学到中学，学习成绩一直很优秀。他回答老师的提问常常是举一反三，班主任很器重他，同学们也很佩服他。老师为开发他的智力，每次测验考试，总在试卷最后加上两道未学的试题。贺雷都能做Ok！贺雷知道父母把上学看得比什么都重要，对自己的期望值很高，所以在学习上从不偷懒。他的人生目标去上大学，将来当一名桃李满天下的“园丁”。这次，在升学问题上，父亲面临的难题，贺雷心里很清楚，他已经预料到父亲最终的决定。父亲之所以迟迟不下决心，是怕他接受不了现实，经受不住失学的打击。如果要白小川姐弟谁放弃学业，贺雷也不乐意。当然，他希望他和白小川姐弟都有学上。贺雷从第一天见到白小川时起，他心里就喜欢上她，总觉得一天不见白小川，心里无所事事，直发慌；当见到她时，心里觉得甜蜜，可又心跳无语。
这几天，贺雷见父亲茶饭不思，消瘦的脸庞上又多几条皱纹，心里很是心疼父亲。他知道父亲的脾气，知道父亲的难处，父亲不会主动向他提出来要他退学的。为了心爱的姑娘能读书，贺雷决定主动向父亲说说自己的想法。贺雷甚至想好了弃学后的打算，他要参军去。
吃晚饭了，父亲一