很多大臣也纷纷进谏，想让另择良臣良将，晋帝遍观群臣，笑了笑道：“诸位大臣是认为朕，不会识人？”
群臣大惊及杜预大惊，跪倒在地连声道：“万万不敢！”
晋帝道：“既如此，杜预，我便把合肥、弋阳等兵马大权交予你，务必把黄山击溃！“
杜预难以推辞，只得勉强接受，领着圣旨，踌躇回府，清点将佐名单，有：镇东将军——侯昌、镇西将军——高吉、镇北将军——公孙瑳、镇南将军——任鬈、中央将军——于粲、军司马——夏侯咸、河南尹——夏侯和、晋阳侯——张统、广昌亭侯——乐肇等。
侍中——陈骞听闻杜预奉皇上命要南下伐黄山，便前去拜访，杜预见了，连忙请上座，陈骞在晋国德高望重，晋帝都很是尊敬，如今屈驾前来，杜预不免得有些受宠若惊。
陈骞问道：“你既然知道此去不能剿灭黄山，又何故领命?”
杜预道：“我此去就是为了牵制黄山，主要战场还是在西陵啊。”
陈骞又问道：“四镇将军交于你都不能剿灭黄山，那到底你有了什么条件才可以剿灭?”
杜预道：“晋帝给我四镇将军我可以重挫黄山，但要是剿灭黄山平定江东，需给我三位将领。”
陈骞大疑，杜预继续道：“其一，广汉太守——王濬，可惜此时正平定益州叛乱；其二，征虏将军——王浑，此时正都督扬州军事，以防江东入侵；其三，征北大将军——卫瓘，此时正出镇北境，都督幽州军事。此三人善于理政，又多有征战经验，有这三人辅佐，攻克江东便可事半功倍。”
陈骞点了点头，道：“未曾想你早已考虑如何攻克江东哩，不过你此去未攻克黄山，回来之后皇上怪罪下来若何？”
杜预道：“我只需坚持到西陵的仗打完，倘若羊公胜了，我便可和羊公一同夹击；倘若羊公败了，我也可以全身而退。”
陈骞点了点头，毕竟也是晋帝强要人出战，败了也不好说些什么。
且再说黄山一处，刘皞回山之后已有探马来报，说步阐送侄投敌，刘皞听到这消息还怔了怔，周婳在身旁道：“江东的陆抗果真是料事如神，早就算到他要降晋了，果真降了，既如此，杜预是不是也快来了？”
崔钧笑了笑道：“未曾想早有人为大王与副大王料到了，看来老朽是真的老了，也快没甚的用处了。”
周婳连忙道：“军师，我绝非此意，当时我与大王参与右大司马殡礼，那陆抗把我与大王拉到暗处揣测说的。”
崔钧笑道：“老朽知道，不过这陆抗此战非同小可，不亚于当初赤壁。”
刘皞虽也经历些战役，不过也很是好奇，便请军师细讲，崔钧道：“此战细细思量来，荆州刺史——杨肇、车骑将军——羊祜与巴东军——徐胤共计八万军马来迎步阐，而陆抗等部下仅有三万兵马，倘若此战陆抗能胜，功绩不亚于其父获胜夷陵。”
刘皞问道：“陆抗做甚麽行动了吗？”
崔钧道：“早令左奕、吾彦、蔡贡等人日夜兼程，急速赶往西陵。又命西陵各军筑造高围墙，从赤溪一直至故市，内可围困步阐，外可抵御晋兵。陆抗日夜催逼筑围，众人为此异常劳苦”
刘皞拍案而起，道：“好，既如此，黄山也该做些什么了！晋帝怕我们行动，也为我们准备好了敌人，是当过秦州刺史的杜预，听说这厮剿贼还挺厉害，当初打秃发树机能若听他建议的话，那秃发树机能早就被灭了，我等也是贼，碰到剿贼的，当如何？”
周婳对道：“马服君曾言‘其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。’如今也是二鼠相逢，便看哪只鼠啮的痛了。”
兵圣曾言”兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也“，何况此战关系重大，于是刘皞也设下了纪律严明的，早早整备衣甲器械，古人言”出兵伐罪，必立誓命之文“，刘皞下令建高台，高台建好后，召集大小头领兵卒，登台立军誓：
“今贼晋不请自来，入侵我军土地、骚扰我军边疆、败坏我军生产，流毒于百姓万民，此战上关国家存亡、下系黎民生死，各部要严整队伍听军令，待得胜归来，作战勇猛者自有奖赏，畏缩不前者亦有军法候着！”
台下士兵听得热血沸腾，日日枕戈坐甲，只待一战。这时，羊祜的五万兵却已到了江陵。欲知后事如何，且听下回分解。