刘皞周婳本来庐江城外寻求名士，却见一草堂，二人下马缓缓走去，将马绳系在树上，近前却见一九尺猛汉，虎头圆眼，皮肤黝黑，络腮大胡犹如天上金刚一般，背后还背有雌雄铁鞭，有些人见这模样，还真不敢上得前来。
刘皞见这壮汉，很是欣赏，上前问姓名，也不得回应，刘皞被扫了兴，反而也不理他。
那周婳倒是不然，立在堂外，向里作揖道：“庐江刘皞周婳求见先生，请问先生姓名。”
且堂内也是没有应答，那壮汉寻声看去，眼前一亮，上下打量。二人只道是遇见了两个怪人。刘皞见没被看起，便又起了那莽撞性子，喊道：“既然先生不愿出来，那就休怪我硬闯来见了！”
周婳欲上前阻拦，惊叫了一声“不要”，刘皞却不理会。那壮汉只横在门前，呵了一声，手搭在背上铁鞭待战。
刘皞止步也不退，见其比自己高上两头，壮上几分，也不畏惧，笑了笑道：“我那铁枪别在马上，可有兴趣一较高下？”
周婳紧上前挡在刘皞前，道：“壮士休要误会，我等并非前来闹事，劳烦告知室内高人，我等这就离去。”
刘皞一听，没了兴趣，转身要离去；周婳摇了摇头，也刚欲离开，却听堂内高声应道：“何所闻而来，何所见而去？”
周婳一听，便留步，不禁笑了笑。只听闻当初钟会请嵇康入朝为官，嵇康却在门口打铁，钟会来看了看发现并不尊重他，转身要走时，嵇康也是说道：“何所闻而来，何所见而去？”
周婳见今日也要和钟会一样，便也用钟会的话回应道：“闻所闻而来，见所见而去。”
堂内人哈哈大笑，走出堂来，刘皞周婳见他手拿蒲扇，衣衫不整，三绺长胡，瘦骨嶙峋，腰间还别有一大酒葫芦。刘皞见他还略有惊诧，周婳也不禁略有不解。
刘皞愣了愣，与周婳再次作揖道：“不知先生姓名？”
那人手摇蒲扇道：“姓刘名伶字伯伦。”
刘皞一听这姓名，心中惊喜万分，紧上前来道：“听闻先生有经天纬地之才，还请先生助我。”
刘伶摇了摇头道：“我无心出仕，但可为你举荐一人。”
刘皞先很是丧气，却又问道：“先生举荐何人？”
刘伶道：“卧龙诸葛亮第六子——诸葛怀，常言道虎父无犬子，你可去寻访下，他现在正居于柴桑。”
刘皞大喜，刚要与周婳拜别于他。刘伶见二人要走，又叫住了二人，侧身走向那九尺猛汉跟前，拍了拍那粗壮的胳膊道：“我与晋国也有些仇恨，司马昭杀了我好友嵇康，可我无心出仕，你们把他带去吧，他武艺高强，可倒拽两头牛，我叫他平阳虎——袁航。”
袁航一听，叫道：“先生，你让我跟着你，原来是早有准备唉。”
刘伶回顾起来，略有伤心不舍道：“你我从沛国来至庐江，背负许多物品，与仆从无异，可大丈夫应带三尺之剑，立不世之功，怎么能跟我这浪荡狂徒呢？”
刘伶把他向前推了推，可并推不动他，袁航了解他的意思，走到刘皞面前，跪下道：“平阳虎袁航，愿助大王一臂之力。”
刘皞大喜，将他扶起，对刘伶道：“多谢先生。”
刘伶背过身道：“时辰不早了，快去柴桑吧。”
刘皞周婳转身取马，见袁航依旧站着不动，刘伶向堂内走去，却听袁航喊道：“先生珍重，袁航去也！”声如洪钟，刘伶并不理会，进了草堂。
袁航驻足很久才肯离开，由于他没有马匹，二人又为他买了马，便从庐江前往柴桑。这袁航常沉默不语，刘皞周婳便时不时找他搭话，可他却常常隐约其辞，也可能是大老粗，故而认为他很朴实。
但袁航究竟是何出身？本是江夏农夫，父母早亡，由兄长抚养，二人相依为命。后兄长成婚，其妻娇艳非常，袁航爱慕不已。
一日，因兄长外出，袁航按耐不住，与嫂言说了些污秽之词，嫂发觉了他的意图，本欲反抗，二人纠缠之际，兄长因有东西没拿返回来取，袁航担心事情败露，本想跑出家门，慌乱之际推倒兄长，因力气过大，其兄头触灶台身死。其妻不忍受辱，也自杀身亡。
袁航辗转来到沛国，途中懊悔不已，身边也没钱粮，便跪在沛国内的道旁。被刘伶见状，上来询问，袁航倒也干脆，磕了三个响头，请求收留。刘伶也相中了他的一身蛮力，便好心收留了他。袁航出身大致如此。
再接前文，三人不知不觉来到了柴桑，在城中打听了一番，却没有诸葛怀消息。
刘皞累的坐在柴桑街道上，道：“这诸葛亮之子真的在柴桑吗？怎的半点消息都没有？”
周婳也坐了下来道：“起初卧龙先生耕作在南阳隆中，而刘伶又居于庐江草堂，如此说来，想必这诸葛怀也不在柴桑城内。”
刘皞一听，点了点头，缓缓起了身，道：“也罢，我们去城外找一找吧……”