心理准备。
“不管这事成功与否，我和教皇都洗不掉干涉布列塔尼亚政局的罪名。”此时此刻，丹希尔的脸上已经没了跳舞时的云淡风轻，终于表现得像个正经人。
“不行，这事儿绝对不可能。”丹希尔松开那只挽住玛丽安娜的手臂，任由阳台上的冷风将他吹醒。
“我不能，不能让我的父亲陷入到如此不义的境地。”丹希尔按住阳台的栏杆，那副犹豫不决的样子取悦到了玛丽安娜，令她毫不犹豫地击溃了丹希尔的心理防线。
“你所犹豫的东西恰恰是你父亲最舍得的。”玛丽安娜很少感受到父母的爱，但是这并不意味着她不相信这种爱是真实存在的：“不然你以为他拼着晚节不保的危险，将你妹妹塞给坎特罗国王是为了什么？”
玛丽安娜想起上辈子听过的一句老话，然后将其复述给丹希尔：“落地凤凰不如鸡。一旦你父亲去世，不管是艾瑞娜还是你，都不过是众人眼里的尘埃，供人取乐的玩意。”
丹希尔表情阴郁地抬起头，毫不掩饰他对玛丽安娜的杀意：“希望你能温柔评价我的父亲和妹妹，否则我不知道自己会对您做出什么样的事情。”
“你大可详细说说你想怎么对付我。”玛丽安娜继续在丹希尔的神经上跳舞：“不过你的父亲肯定在你临行前，说过这么一句话。”
“满足她的一切要求。”
那位深爱子女的教皇，根本不在乎自己退位后的下场。
他只希望丹希尔和艾瑞娜能够过上受人尊重的生活。
哪怕就此拼上自己的性命和一辈子的声誉，也在所不惜。
丹希尔有些狼狈地避开玛丽安娜的视线，突然意识到他和艾瑞娜的存在早已毁了他父亲的所有声誉。
如果教皇没有在十几年前带回一对寄人篱下的兄妹，那么他有可能成为近两百年来，最受欢迎的宗教领袖。而不是像今天这样，被冠以“渎神者”和“任人唯亲”的污名。
“你也别以为千错万错都是你们的错。”玛丽安娜突然放柔了语气，仿佛她要替丹希尔解决人生最大的困惑：“毕竟女人不可能有感而孕，而你的父亲要是没做好迎接骂名的准备，那他也不会打破与神明的约定，然后当众认下你们。”
丹希尔很希望这一切都只是玛丽安娜的胡说八道，然而理智告诉他，玛丽安娜说得一点儿没错。
“你不相信你父亲的判断吗？亲爱的丹希尔阁下。”玛丽安娜从后方按住丹希尔的肩膀，声音里充满了蛊惑：“就算是为了您最亲爱的，在您心里犹如殉道者一般的父亲，您也该认真接受我的提议，对吗？”
“对。”丹希尔被玛丽安娜的话弄得有些精神恍惚。
他突然不明白自己到底该怎么做，所以像刚上学的孩童那样，试图寻求外界的帮助：“能详细说说您的提议内容吗？”
哪怕是被玛丽安娜暂时突破了心防，丹希尔也没忘记自己此行的目的，就是要从玛丽安娜这儿，拿到实打实的好处。
“我可以用布列塔尼亚女公爵的遗嘱来换取肯特伯爵之位。”强行不慌的丹希尔询问道：“可您用什么来换取教皇替您背黑锅。”
“三张选票。”玛丽安娜找阿基奎女公爵要的东西总算有了用武之地：“有阿基奎大公国和布列塔尼亚的三选票，再加上坎特罗的两张选票和北方联盟中的任意两国的选票。哪怕是奥布斯达，奥丁，以及索林斯的联合反对下，您的父亲也能以九张选票的微弱优势，连任教皇。”
玛丽安娜终于抛出她的杀手锏，不过她的选票可不是白白赠与的，还需要教皇在背黑锅的同时，答应她两个条件。
“除去帮我解决那些布列塔尼亚的顽固份子，我还想从教皇那儿讨要两样东西。”
“什么？”
“一顶宗主教的帽子，以及南方圣殿骑士长的位子。”
“给你自己吗？”
“不，给我的二伯父和卢修斯。”：，，.