邢树彬在城里打工的婆娘王文霞回来了，她长得高高郎朗，样貌清秀，时常浓妆艳抹，穿着讲究，从镇上下嫁到这山村，没多久就出城里打工了，没在村里下过几天地，几乎没吃过山里人的吃的那些苦，受过山里人的那些罪，因此细皮嫩肉，白白净净，走起路来步步莲花，婀娜多姿，看上去很是美艳。
这次她回来，脸上画着淡淡的妆容，身上穿着与这个山村不太协调的耀眼衣服，脚上蹬着一双红色的尖头高跟鞋，专挑那石板路和水泥路走，走过之后，地上就会发出“嘚嘚嘚”的一连串响声，因此无论她走到哪里都显得很特别。她几乎把自己打扮成了山村的一道独特的风景，与这个山村的贫苦和冷清显得格格不入，她这偶尔的一回村，都成了村里一个新闻事件和一件令人振奋的事情。村里人为了能够多看她一眼，恨不得无论去哪里都故意拐弯到邢树彬家的门口，然后不经意的扭头朝里看一眼，一旦看见王文霞穿着她那些花花绿绿的衣服在家里，他们都觉得像是自己出门捡了一百元的钞票一样，令人兴奋。就连让村里的小孩们都争着抢着来邢家看“花姨”。
山村里对王文霞最感兴趣的人还是谭明芸，在她眼里，女人就应该像王文霞这样，敢闯敢干，活出自己的尊严，不要被这一眼望不透的大山和永远干不完的农活给困住。王文霞一个人在城里闯荡这么多年，家里的娃娃吃得穿得都比别人家的好，靠邢树彬这一瘸一拐的两条废腿是挣不到这么多钱的，想必王文霞在外面一定赚了不少的钱。因此她把王文霞当成了自己奋斗的榜样，甚至把哥哥娶妻所需彩礼的希望全部寄托在了她的身上。于是这次王文霞一回来，谭明芸就隔三差五地往她家里跑，央求着大嫂进城时带她一起去城里打工，刚开始王文霞是不同意的，担心她不满十八岁，带她出去是个累赘，得知谭明芸今年已经过了十八岁的生日，而且这姑娘看上去瘦弱，却有一股子力气，谭明芸又扭到她不放，百般苛求，好话说了一箩筐，王文霞碍于情面，于是勉强答应了带她进城。
谭明芸怀着对大城市无比的憧憬与向往，跟着比她大三岁的同村邢向真家的大嫂，先赶轮船，又坐汽车去了重庆市，两百多公里的距离，他们从早上天还没亮就开始出发，到了市中心的时候已经是下午六点了。谭明芸早就听说过，重庆号称是国际化大都市，处处是高楼，遍地埋黄金，这是她第一次来这么大的城市，内心有些激动，虽然不停地赶车劳顿了一天，但她一点也不觉得累。
到了重庆时候，天色渐渐暗淡下来，谭明芸跟着邢大嫂走出汽车站，天刚下过雨，路上有点滑，谭明芸小心翼翼的看着脚下，但忍不住时不时地抬头看看四周，她所看到的就是那时候的城市的模样，高高的楼房，铺着沥青的柏油马路，那川流不息的车辆和街道上拥挤的人群---，这些都让她感到新鲜和兴奋，就连那些商铺门口的录音机播放的流行歌曲，都让她觉得城市里好像每天都在过年一样热闹。
走了没多久，在江边的一座大桥下面，她们停下了脚步，邢大嫂径直冲着那家“矮胖子老火锅”的餐馆走去，有工人正在门口进进出出地搬东西，进去后，她向前台的服务员打了个招呼，并问他马老板今天有没有在店里，那服务员很是热情，一边招呼她们进屋把行李放下，一边说道，霞妹儿，你们到了啊！来的正好，店里也装修的差不多了，你们也来了，明后天就可以重新开业了。马老板今天没在，他走之前跟我打招呼了，安顿好你们。
随后她看了一眼站在门口的谭明芸说道，这妹妹长得挺机灵的，怎么称呼呀？
邢大嫂急忙转身，指着谭明芸说道，这是芸妹儿，我们一个村的。
又对着谭明芸说道，这个是王姐。
谭明芸急忙上前一步，跟王姐握手，边握手边说，王姐好，以后多多关照。
王姐说道，给你们安排了宿舍，就在后厨院子旁边的二楼上，三天前就收拾出来了，把你们的行李搬进来吧！
两人就跟着王姐来到了后厨旁边的那个宿舍，东西放下后，邢大嫂跟谭明芸说，芸妹儿，你先在这里坐着休息一下，我跟王姐说几句话。
谭明芸坐在床上，邢大嫂和王姐就出去了，走到吧台旁边，王姐问道，这个姑娘，怎么样？多大了呀，看上去挺瘦弱的，能吃得了苦不？
邢大嫂说，芸妹儿刚满十八岁，是显得瘦弱了些，但是力气大得很，肯吃苦，绝对吃得了苦。他大哥娶媳妇，出不起彩礼，芸妹妹来给他大哥挣彩礼呢！路上跟我念叨了一路子，她能吃得了苦，什么脏活累活都能干。
王姐呵呵一笑说道，那就好，我就担心人家吃不了这里的苦，干不了几天就要走了。
邢大嫂说，放心吧！她巴不得一个人打两份工，挣两份钱呢，早点把彩礼挣出来，早点让她哥把嫂子娶了呢！他哥娶的可是我们那里最漂亮的姑娘徐莉，生怕夜长梦多，时间久了，村花嫂子被有钱人抢走了。一个普通姑娘都不愿意嫁到我们那个山村，鸟都不愿拉屎的地方。
王姐感叹道，原来这