原来夏伯远的儿子夏敬前几年在州府里谋了个散职。
这夏演之本就出生于书香门第，才十七岁就中了县案首，又长得一表人才，很快就传遍了九江各县，成了炙手可热的夫婿人选。
这不被九江知府姜昆山给相中了。
当时姜昆山宴请宾客，夏敬也在其中。
“云修，听说令郎尚未婚配，本官小女也待字闺中，两人年岁相仿，咱们可以结为秦晋之好呀！”
姜昆山趁着酒酣说了这话后，满桌子的人立马羡慕地看向夏敬。
夏敬顿时被问得有些措手不及，忙起身说道：“就怕小儿愚钝配不上府上小姐了。”
他想着要是儿子成了知府的乘龙快婿，对他的前途自是有帮益，而且那知府千金他夫妇俩也见过，最是温柔端庄，于是就顺水推舟答应了下来。
“哎，云修过谦了，少年才子，未来可期嘛，那这事咱们就说定了。”
姜昆山对于这门亲事很是满意，第二日就叫来了媒婆，于是两家换了庚帖，定下了亲事。接下来再按三书六礼慢慢走章程便是了。
“可爷爷……我……我……已经有心悦之人了，怎么能容得下他人。”
夏演之急得满头是汗。
“演之，庚帖已经过了，这事爷爷也不能左右。等你老子爹回来，我定帮你好好揍他一顿。”
夏伯远也有些愠恼，这夏演之是自个最看重的孙子，他的亲事自个老早就说过由自己做主，咋就这般匆匆定了下来！？
虽说当时那场景不好拒绝，但可以借着酒劲晕倒或者来个尿遁也就过了，老大真是笨死了。
“爷爷……我不想娶什么知府千金，我……我只想娶她，我……我要退亲。”
夏演之不愿意妥协。
“演之，这事可不能儿戏。你退亲定会抹了知府的面子，惹恼了他家，后头又知会生多少事来！？再说你现在刚中案首，风头正盛，若是退亲对你的名声也是有碍的。”
他不能看着孙子的仕途就此中断！都说君子之泽，五世而斩，夏家已经好久没出过三榜进士了。这百年之家需要有这么个人撑撑了，不然等自个死了，这家也就塌了。
哎，这人活世上哪能称心如意，多是身不由己罢了。
“爷爷，我……我不管什么名声，我就想和她一辈子，哪怕我不再读书都行！”
这少年时的感情最是一往情深，奋不顾身，轰轰烈烈。
夏伯远见孙子这般不知其中厉害，也有些生气了：“演之，咱们夏家如今什么光景你会不知？享祖先荣光三代了，却毫无建树。我和你爹都是不成气的，若是你也这般任性，咱们夏家大厦将倾呀！？”
夏演之哪能不知家里的厚望，可是心中的痛又有谁知？！
夏伯远见他这般模样，知道他还在钻牛角尖，就徐徐问道：“演之，到底是哪家的闺秀让你连前程都不顾了！？”
“爷爷，她不是什么大户人家的小姐，就是个普通的农家姑娘。她叫王桃花，是一个特别善良大方的姑娘。”
“王桃花！？”
夏伯远脸上顿时有些古怪。
“那姑娘是不是沟子村的？”
“爷爷，你怎么知道？”
这下轮到夏演之惊讶了。
“何止知道，他家的人就在咱们家私塾念书呢，还成了乔夫子的关门弟子。”
接着便把王桃花带弟求学，又被乔夫子收为徒弟的事给说了一遍。
夏演之一拍脑袋，前次王少安也提过要去夏家读书，怎么就没想到是在自己家？真是糊涂。
他突然往地上一跪：“爷爷，既然她与我们家相识，那我俩的事还请你成全……”
夏伯远苦笑一声：“演之，这一码归一码！那丫头爷爷虽然也喜欢，不过你的亲事已是板上钉钉，更改不得了。哎，只能说你与那丫头有缘无份了！”
一句“有缘无份”，如晴天霹雳一般在夏演之脑海里炸响。
突然他心口一痛，眼前一黑，人就倒了下去……
今日王桃花开开心心地从悦来楼回来，刘仁已经带来了消息，买下了十万斤的地瓜，第一批五万斤约莫十日后送到平川县，她得赶紧回去催着吴木他们把放地瓜的库房做出来，得去看看老王头石磨做得咋样了……
等到了家，就见刘冬儿红着眼睛迎了过来。
“姐……”
王桃花见她这副哀哀戚戚的样子，疑惑地问道：“冬儿，咋啦，谁欺负你了？还是新菜又炒糊了？”
最近两日刘冬儿迷上了做菜，王桃花也就任由她了，毕竟技多不压身，况且这小妮子在吃食一道上很有些天赋。
刘冬儿咬着嘴唇，摇摇头：“姐，不是！是……是梅大娘去了。”
王桃花顿时愣了一下，很快一股伤痛涌上心头。