所谓冬季，唯有寒池能以一己之力冻彻四方天地。
千初在距离寒池仍有百米路途时，就开始感受到一股渗人寒意。
“啊哈哈哈，这个，”千初被放落在寒池边上的坐榻时就已经冻得瑟瑟，她感觉自己的讪笑都几欲冻僵，“两位大哥，不会真的要在这地方沐浴的吧。”
渡财的两位侍从相视一眼：“那不如，带您来这儿泡热水澡？”
千初嘴角牵起，料想有这等好事：“好啊，让本王看看，这边这个池子看着就暖和多啦！”她侧身走到寒池边的温泉，泉水上方盈盈正冒热气。她身为鬼王，在鬼府殿时也没几个人陪着她，早就是没规矩惯了的。她正准备在这两人面前脱去上衫，一脚已经准备踏进那温泉水池。
“咳，鬼王大人。”其中一个侍从已经看不下去，翻起白眼，抬手拦住了还在懵懵的千初，“您这边请。”
他指向旁边冷退三人的寒池，池面上甚至都开始结了层薄冰，千初感觉那周围都能下起雪来。
“这个，跳进去，会死人的。”虽然她已经是死过一遭，但还是害怕得倒咽口水。
两位侍从面无表情地盯着她。
“通融通融呗，都是在这儿干活的，咱们也算半个同僚了是吧。”她作委屈状，两眼硬憋了两滴泪出来。
不说很惊为天人，但也称得上楚楚动人。千初自知有时候能依靠这幅不错的皮相博得别人的垂怜。
但这总会失效的。
渡财家的侍从们本就奉旨行事，更何况，此人还是渡财真神的世仇——明霁——的随侍，同时又是来自最不受待见的鬼府。
“鬼王大人，失礼了。”
千初被强拽到寒池边，侍从一手扣住她背部，狠劲将她推落深池。水花溅在身上，也同时逼退他三尺。
大脑空白了一片后，她在顷刻置身冰窖般的池底。第一感受是刺入骨髓的痛，并非凉心的冰冷。
救命，救命啊……
日巡、小夜，救……
她一张嘴，直灌入的寒意刺进喉底，像千刃刀片割裂鼻腔。身上的气息在迅速被不见底的池水吸尽，四肢躯干很快失去知觉。
那两位侍从则走得不甚留情，只留她一人在原地挣扎。
都说鬼府难关最为险恶，殊不知神仙城府才是最骇人的地方。要不怎么说她是最式微落寞的一辈，第一次上天都能给人数落至此地步。若是换成昔日盛势之时的鬼王，见此景怕是能带着几个左右鬼侍就将玉潮堂给掀了。
寒池比表面看上去的深几许，千初脚刚触底，眉梢恰被淹没，于是她只能扑腾几下稍许浮动。而但凡在寒池扑腾几下，寒意都将更加明冽地附着全身。
气力散尽之际，她感觉视线都蒙了层雪白的模糊。
是不是……天黑了。
眼前最后一点星光也渐渐归于沉寂，天黑为何她也不知，毕竟神界就是天，没有白昼黑夜更替一说。
触及昏迷的临界点时，她眼前浮现了一个久违的面孔。那是几百年前的时候，尚未往生的千初记忆里的故人——沈倦。他与记忆里的模样相去无几，真实地就在眼前，让她怀疑已然到了过走马灯的时刻。
数百年前，千初还是上祈商贾世家沈府的贴身丫鬟，沈家大少爷沈倦自是嚣张跋扈，在支使下人忙活受罪上别有心得。
早春，沈府院子外的梅树开了花，梅花夭夭生枝探进了院内，散发勾引的香气。
“此花妖异了些，虽然美是美。”沈倦若有所思，朝千初的方向轻蔑地一抬眼，“诶，你可知这是什么花？”
“回大少爷，这应该是朱砂梅，梅花属的。”千初将厨房熬好的药汤端上前，“少爷，今天的例药熬好了。”
沈倦翻了个白眼：“天天熬这破药，不想喝。”
“少爷，”千初端着药跪下，“这药可是郎中的医嘱里千叮咛万嘱咐的，都是为了少爷的身子要紧。”
“不喝！”沈倦甩袖一挥，打翻药坛，“别逼我喝这东西了，没什么用。”
千初拗不过沈倦，只能灰溜溜拿抹布回来擦净洒落在台阶上的药汤，而少爷不喝药若是被沈老爷发现了，估计她又要挨一顿骂。怪就怪在她摊上了这样一位难伺候的小主子，她心有积怨却敢怒不敢言。
当然，她也想不到下一刻沈倦的要求更过分：“你，把那花折下来，养在我院里。”
梅花易折也易逝，摧残折花，千初知道断然是养不活络的。但出言忤逆主子的后果她也不敢想，于是只能折下那蔟纤细美艳的花枝，修剪一番后静置水瓶中。
朱梅娇惯，不出三天，花根腐烂，黛红色花瓣落了一地。沈倦少爷也气得吐血，责令千初照顾不周，罚她头顶花瓶伫立在正午烈阳下，一站就是两个时辰。
枯萎的梅色尚有香韵，散落在她脚边，千初顶着花瓶已摇摇欲坠。
“别乱晃，倒了接着罚