泪水再次充盈了宝珍的双眼，她低着头，双手不停的搓动手里的烧火棍：“姑娘新秀入宫，处境不易，宝珍怎敢轻易拿自己的事劳烦姑娘。”
姜嫣柔声开口道：“如果不是忌讳我听，不妨说说，我既然开口问了你，若是能帮必然会帮，即便不能，也可同你一起想想别的办法，总好过你在这里暗自垂泪。”
宝珍泪盈于睫的望着姜嫣，双唇嗫嚅了几下，迟疑着说道：“前些天奴婢家里托人传来口信，说母亲病重，急需银子治病。奴婢的分例银子不多，平日里能给的都给了，这下又来要，真不知该怎么办。”
“那位魏姑娘先前不刚打了赏吗？那里面该有你的一份。”
宝珍一听这话，眉头拧着的结又深了几分：“姑姑不肯给。”
姜嫣偏过头：“姑姑？敏月？”
宝珍点点头，艰涩的回道：“她资历比我老，自我进宫起便是她由带我，我事事都得听她差遣。我刚才已经问过她了，她不肯给，我不敢强要。”
宫里等级森严，尊卑分明。论年龄，敏月比宝珍大不了几岁，但是论资历却是实打实的压住了宝珍，唤一句“姑姑”理所应当。莫说是私底下扣压钱物，哪怕哪日敏月寻个由头打骂宝珍，宝珍也得受着，不能叫苦。
“你跟她说了你母亲病重的事？”
“说了，但她说我月月将银子分毫不差送回家中，日积月累下来已然不是小数，家里不该连治病的银子都拿不出来，定是我那兄长胡诹了借口来向我搜刮银子，让我不理便是了。”
“你兄长？你还有位兄长？”
宝珍轻轻一点头：“我家境贫寒，父亲早亡，母亲一人将我兄妹俩拉扯大。眼看兄长到了娶妻的年纪，家里却拿不出彩礼钱，于是只好把我送进宫，换来了二两银子，可是……”过往的回忆再次刺痛了宝珍，她的眼泪止不住的从眼眶中滑落：“兄长刚娶妻不久便添了赌博的嗜好，没多久连祖屋都输了出去，嫂嫂也被气回了娘家。母亲身体原本就不好，这下子为了兄长的事更是日日忧心，我……我……我实在是不放心。”她伸手抹干脸上的泪痕，然而下一秒泪水再次涌出。如此几次下来，她干脆憋住一口气，极力压制住胸口激荡的情绪。
姜嫣看着她，内心并没有太大的触动。她实在是替宝珍不值，她母亲虽然命途坎坷，却因她哥哥的婚事将她卖入皇宫为奴，可见并不爱护她；而她哥哥不思进取，沦为赌徒，又败光家业，委实是烂泥扶不上墙，活该受罪。
可这些话她想想便罢了，并不打算直言点破，毕竟在宝珍眼里，那些是她相依为命的亲人。血浓于水，不是外人三言两语便能消解的。
“你等等我，我马上回来。”姜嫣说着，转身快步回到屋子，动作利落的从枕边的书册中抽出一片金叶子。由于是作书签使用，那金叶子轻而薄，但因为是实打实的黄金，价值并不算低。
“拿好了。”她回到厨房，将金叶子递给宝珍。
宝珍泪莹莹的双眼中掠过一丝惊慌：“不不，我不能收姑娘这么贵重的东西。”她连忙将金叶子推了回去。
姜嫣索性拽住她的手，将金叶子塞进她的手心里：“拿着，人命关天，救人要紧。只一点，人心难测，你先找人把这叶子换成碎银子，拨出二两打赏给替你送银子的人，其他的仔细包好，然后写封信，与银子一同递给你兄长，信上就说若是你娘安然无恙，往后每月的银子照旧，若是你娘有个好歹，往后就让他自求多福。这样他有个忌惮，不敢不尽心。”
宝珍看着姜嫣怔愣片刻，忽然跪倒在姜嫣面前。眼泪难以抑制的不断滑落，她拖着哭腔大声道：“姑娘大恩，宝珍感激不尽，往后哪怕粉身碎骨也会报答姑娘今日的恩德。”
姜嫣俯身拖住她的手臂：“快起来，记住我刚才说的。人要长个心眼，别白白被人欺负盘剥。”
宝珍抬手拭干下巴上坠着的泪珠子，思索着点了点头：“我记下了，我会按照姑娘说的做。”
灶上的铜锅冒气了白烟，水气顶的锅盖铛铛作响。宝珍将金叶子塞进袖口，转身动作利落的撤了火，又将烧好的热水灌入早已准备好的大瓷壶中，递给姜嫣。
姜嫣接过瓷壶，也不再多言语，只简单又嘱咐了几句便离去了。然而就在她准备进门时，隔着老远却看见魏珂站在自己屋子门前，鬼头鬼脑的不知在探寻些什么。
“你在看什么？”
姜嫣突然发声，吓了魏珂一跳。
魏珂回过身后退半步，疾言厉色的大声说道：“怎么，你屋里有什么见不得人的东西吗？还怕人看。”说完，转身回了屋。
姜嫣望着她消失的背影，并没有过多理会，哪知深夜，子时刚过，一阵凉风拂过后颈，是有人推开了她的屋门。