赵壮壮不知从哪又拿出把菜刀，举着那盏灯来到赵武面前，他眼里一丝情绪都没有，赵武被这冷漠的眼神看的浑身发冷，
喘一口气，那火光就像在他心尖上颤抖。
他眼神在那盏破烂烛台的花纹上游走，直到赵壮壮开始拿刀在他身上比划。
“赵壮壮！”他气弱声嘶地喊叫着：“我道歉！我赔钱！”
赵壮壮不理，切肉一般提刀，手起刀落，给赵武大腿上开了个血淋淋的口子。
“啊！”
赵武面容扭曲，竭力想做出镇静的模样，面皮却抖个不停，见赵壮壮又举起了菜刀，他破口大骂：
“赵壮壮！你这废物！住手！住手啊！”
“你算什么斯文人？书都让你读到狗肚子里去了！你娘要是知道你变成这副鬼样子，迟早得从棺材里爬出来！”
“怨不得人家姑娘不要你，你这嘴脸谁见了不害怕，你、你还是人吗你？”
赵武闭上眼，绝望地想自己这条命今天要交代在这了，却没等来该有的疼痛。
他睁开眼，发现赵壮壮愣住了，怔怔地望着那把滴血的刀，眼里带上了迷茫。
见此，他心中一动，连忙放软了语气：
“咱们虽说同姓，却不同命，我自小没人教养，这才做了许多错事，早就回不了头了。”
“但你不一样，你爹去得早，可你还有娘啊！”
“你娘瞎了一双眼把你拉扯这么大，送你去识字，还给你相看了一门好亲事，街坊邻里哪个不说你壮壮是个好的。你看看你现在，你在做什么？”
“你这副样子，谁还愿意把你当人看，你做出这样残忍的事，怎么有脸再去给你娘上香？等去了阴曹地府，你娘还肯认你？等秀娘回来，你还敢出现在她面前？你这是何苦啊！”
赵武青白着一张脸，口吐血沫都不敢停下来。
终于，他等到了赵壮壮的回应。
赵壮壮问：“我还是、人、吗？”
赵武心中一喜，不敢耽误，搜肠刮肚才找到诸如“放下屠刀”“回头是岸”这样的道理，哄着赵壮壮给他解开了绳子。
趁着赵壮壮神游的机会，赵武绕到他身后，以迅雷不及掩耳之势抽走他手中的菜刀，朝着他砍了下去。
事关小命，赵武不敢留手。
这一刀可不得了，赵壮壮的脖子直接被劈开大半，两肩上的脑袋摇摇欲坠，好似马上就要掉下来。
赵武握着刀，喷涌而出的鲜血淋了他一脸，他也没见过这种场面，吓得一把将赵壮壮推倒在地，转身就往外跑。
赵壮壮感受不到疼痛，缓缓爬起来，捡起地上掉落的油灯抱在怀里。
——
祁渊四人在镇上买了几个大包子啃。
三人吃相斯文，唯有尤岳一口吞一个，每每祁渊的目光扫过来，他就刻意收敛一下，只咬掉半个。
“老板，你这两日见过赵壮壮吗？”
尤云生同包子铺老板唠起来。
“壮壮啊，倒是没见着。”
老板说起这事，有点担忧那小子。
赵壮壮和赵武，都是街坊邻居看着长大的。
赵武双亲早逝，小小年纪就是个街溜子，后面越长越歪，也没人管得了。
赵壮壮虽说有个娘，他娘却是扛不住事的，母子俩都是逆来顺受的性格，受了欺负也不敢吭声。
赵武这人蛮横惯了，却最会拿捏分寸，不仅知道柿子得挑软的捏，还懂捏柿子得几分力道，既不让人痛快，也不把人往绝路上逼，惹到不该惹的人了，赔钱磕头求饶绝不含糊。
他整日干着恃强凌弱倚贵欺贱的勾当，得两个钱就拿去喝酒吃肉，治得了他的人不屑理会他，治不了他的人都避着他走，日子过得别提多快活了。
赵壮壮受他欺负不是一次两次了，他也知道这人爱逞威风，因而总是不反抗，挨上几句不痛不痒的骂就算过去了。
“那这次怎么就挨打了？”尤岳咽下最后一口包子，不解地问。
那日他把人从水里捞上来的时候就发现了，赵壮壮身上都是些皮外伤，说明赵武没下狠手，不然他大哥再着急也会把这事解决了，才不会等上一日。
但依老板所言，哪怕赵武掀了赵壮壮的摊子，按赵壮壮的性子都是不吭声的，赵武是和别人起冲突时误伤了他，虽不会道歉，但也不至于把人打成那样。
除非赵壮壮反抗了。
“壮壮他爹死前，说要把儿子送去慕先生那里念书，可念书多贵呀！纸、笔、书、墨，哪个不要钱？”
“他娘打小不让他干活，挣得那两个子都花在他身上了，慕先生看他们可怜就收了丁点儿束脩，日子还是越过越难。”
“熬了好些年，他娘身子垮了，也就去了。”
“唉！”老板忍不住叹口气，继续道：