叶深深的阆苑，苑中的花草枯败了大半，只有几簇晚秋菊还开的烂漫，为枯黄色的庭院抹上几许鲜艳。
苑中流入一道川流，是流过郢都城的浠水的一道分支，潺潺流水之上，有一座雕花廊桥，廊桥里，正亭亭玉立着一华服女子。
女子生得貌美，所着服饰亦是华贵，她在光照之下，烨然仿若神妃仙子。
她正远眺着潺潺流水出神。
陈琦几大步上前，将披风抖出，轻轻披在女子身上，轻声言道：“皇后娘娘，秋日风重，当心着凉。”
那女子轻轻笑了，她收回了目光，看向陈琦道：“陈公公，可有济儿近日的行踪。”
“公子近些年来常在北方游荡，”陈琦回她，“只是不知是何缘故，如今他却是要奔着稷下而去了。”
“好，”她轻轻点了点头，复又问道：“陛下如今何在？还未乘撵回宫么？”
“不瞒皇后娘娘，陛下今日去了琅山林中狩猎，至今还未归。”
“狩猎？”
“是，是丞相前些日进言，说近日天气尚好，适宜狩猎于山林，于是陛下早早便派人去寻地建营，今日去狩猎。”
“可素来言秋巡冬狩，怎这番秋日里，便提议陛下去林猎？”女子疑惑。
“皇后娘娘有所不知，”陈琦恭敬回道，“丞相言当今天下不算太平，正宜宣讲武德，故而以林猎而彰武。”
“如此……”她抬起头看向远方，天边圆日渐落，行将隐匿在层层叠叠的屋檐之下，她叹息一声，“到了秋日，白昼真当愈来愈短，就要落日了啊。”
洋洋洒洒撒下的日光渐渐消失不见，正片大地行将蒙上一层阴影，只有最远处的高阁，边缘被日光描画，熠熠生辉。
廊桥下流水哗哗奔腾而过，更是添几分潮湿的寒意。
女子拢了拢披风，便与身后诸人吩咐道：“天确是有些凉意，还是暂回宫去吧。”
她身旁侍女纷纷答是，众人便簇拥着她回到自己的宫苑之中。
琅山。
既是天子狩猎于此，已早早布下阵仗。众人驻扎在山林间一处空地，周边围着一圈军队，旗手领头，便是旌旗招展。中帐后的楚家王旗也随风烈烈震颤。
一阵马蹄声哒哒而过，又是一阵脚步糟乱，中军大帐的帐门被人掀开，一绣袍金甲的年轻男子大步入内。
此人正是当今楚朝天子楚玄。
既入了帐，他将手中宝弓往桌案上重重一丢，面色已染上愠怒，咬牙切齿道：“李湉匹夫，欺朕太甚！”
楚玄入帐之前，已尽屏左右，帐内余下几人，已都是楚玄信得过的内侍亲信，见他如此，面面相觑。
内官曹萍便上前去，恭敬道：“陛下洪福齐天，何故与他人置气。”
“何故置气？”另一带刀陪侍在天子左右的卫官崔尚道：“曹公公，你可不知今日李相所为。他见陛下之马不避，猎场之上更是针锋相对。陛下逐鹿欲射之，箭本要中，众臣正要喝彩，怎奈李相之箭不知何处飞来，竟抢先射中此鹿，士卿竟先贺李相再贺陛下，安有此理?此人何其狂也！”
“崔卿所言不错，”楚玄踱步到帐中剑架之前，拔剑而道：“先姊故后，朕尚年幼，李湉因而专权，早先禁军已为他所掌，若非采他人之议，另设一脉亲卫与其分庭抗议，朕早危矣。如今，朝野内外独贵丞相而不贵朕，天下之事皆不为朕做主。先帝留朕之锦绣江山，今日已危如累卵！”
“陛下！”帐中诸人见楚玄执剑，一剑斩断卧榻扶手处一雕凤的双翼，纷纷上前一步惊呼。
却见楚玄手中握有宝剑，眼中已饱含热泪，颤声言道：“昔日先帝在时，大楚何其秀丽辽阔，怎奈如今楚脉凋零，楚氏宗亲所剩寥寥，仗朕年少，又有奸佞当道，使内外忠臣蒙尘，朕已恰如此无翅之凤，若奸贼不除，再难飞矣。”
“陛下。”却见内侍官周彰跪而言道：“陛下今既已有讨贼之意，臣有一计。”
“哦？”楚玄忙收了剑，将他请上前来道：“周卿快起，有计尽可言明。”
周彰便言：“陛下除却两千近卫，手中已无近兵可用，因而处处被李相掣肘。今正值秋日，边关诸藩王遣人入京，可用其攻李，则大患可除矣。”
“如何除？”楚玄听闻叹道，“诸王虽与朕祖上同脉，而今却早已疏远，近年来皆只顾边关安防，不管庙堂风波，今朕该如何用其攻李？”
“陛下所言然矣，”周彰回道，见楚玄变了神色，复又笑言：“但今时不同往日，这秦王入京之使臣中，恰有一人，可助陛下一臂之力。”