顾旸闻言，大惊失色，急道：“带走？被……被谁？”
武安承忙道：“你别急！老夫话还没说完。是被霍元甲兄弟带到安全之处了。”
顾旸的心从方才的紧绷瞬间放松了下来，长呼一口气，说道：“师父，你险些唬杀我也！……是谁来药栈闹事？”
“是那帮子义和团。”
“义和团？”顾旸眉头一皱，“为何？”
“你惹下大事！是那个叫曹福田的首领，道说你与那直隶提督聂士成串通，杀戮他们团民，因此带了几百号人前来，取你性命，见你不在，便要掳了苏小姐去。因此我与农兄在前周旋，教霍兄弟保着苏小姐从后门走了。被他们打砸抢烧一番去了，农兄正在打扫屋院，我正要去寻你。”
“怪道说我闻到烧焦的味儿！”顾旸听得，心中五味杂陈，说声“多谢师父”，便往屋里跑去，武安承忙跟上来。
过了几道门，见到农竹正与几名药童在打扫庭院，顾旸忙跑上前去，行礼道：“农大哥，小弟来迟了。”
农竹抬起头来，望见是顾旸，说道：“你小子做甚么去了？”话虽平淡，却有些责怪之意。
顾旸便把杨村车站一战大概说了。
农竹道：“如此说来，是那倪赞清冤枉你了。”
顾旸道：“正是。”
“只是你又何苦去帮那聂士成？”农竹道，“咱们这药栈被闹腾一番，也就罢了，你去帮他，岂不是在为满清朝廷助力？”
顾旸摇头道：“农兄差矣！聂提督虽是朝廷中人，却是位忠勇仁义的好将军。而且，他也是阿黎除我之外在这世上最后的倚仗了。”
“他是好将军，他忠勇仁义，那他为何把去助战的义和团尽数杀戮？”农竹道，“依我看呐，这些官府中人没一个好东西，真正是狗改不了吃屎。”
“聂提督并非仇视百姓，他只是不齿义和团用妖邪之术蛊惑民心。聂提督杀他们时，小弟虽再三劝阻未成，但临回来前，我已和他约法三章，要他莫要再加害于自家同胞。”
“听来听去，只知他杀人如麻，也不知他哪里忠勇仁义了。”农竹道，“顾兄弟，我知道你和他的交情，也知道你想用你的一身武艺去做点什么。但聂士成是官府中人，本性难移，你还是莫再前去了。如今入我兴中会的志士越发多了，你老老实实跟着咱们干，等待革命时机便是了。”
顾旸道：“那是以后的事，可眼前呢？”
农竹道：“眼前怎么？”
“眼前八国联军入寇，大沽口已然失陷，马上就要打到北京了。”
“那我们又做得了甚么？”
“做不了甚么？便眼睁睁地看着军民自残，江山沦陷，终至亡国灭种么？做不了甚么，那便尽力做一些甚么呀。农大哥，实不相瞒，小弟正待把我的那支小队带去，以助聂提督一臂之力。”
“你？”农竹听得微怔，忽生怒色，把扫帚往旁边一抛，拂袖往门外跑去。
顾旸还在发愣，几名药童要跟上去，武安承忙挥挥手：“你们干你们的！”拉起顾旸袖子，叹口气道：“你，你呀！”便拉着顾旸往门外追去。
武安承与顾旸奔到门口，见农竹的背影在月下伫立不动。
农竹直直地盯着顾旸的队员们，片刻，转头向顾旸笑道：“你啊，你今日真是给我一个接一个的惊喜。”
顾旸道：“顾旸也是为了化解一场仇怨，也是为了抗击洋人。”
“你知不知道，他们是甚么人？”
“自然知道。他们是……”
“别说了。”农竹忙一举手，打断顾旸说话，转身走进门内。
顾旸也意识到在这大街上差点暴露出众人革命党的身份，跟武安承跟进药栈去。
三人走到一处庭院，农竹停步，也不转身，接着说道：“你既然知道，为何要这么做？”
顾旸道：“他们虽是农大哥招来的革命党人，也是从我习武的一支队伍。”
“可我们建立这样一支新军，就是为了革命，革命！”农竹转过身来，努力地抑制着声音，但胸中的澎湃怒火显然压制不住，“你去助那聂士成，岂不是在为清廷续命？且若是打不过洋人，岂不是在白白送死？”
“小弟并非为清廷续命，而是想为这个国家续命，为天下千万百姓续命！况他们既有救国之志，便是捐躯沙场，定也心甘情愿，何来白白送死之说？”顾旸道，“再者，洋人势大，官兵难敌，务必与义和团联手，才有胜算。但如今官民有隙，我带这支精锐前去，一可更增我方战力，二可不用义和团，从而化解这段仇怨。”
“化解？义和团被聂士成杀了这许多人，岂是说化解就能化解的？”
“尽力一试，总不至于像农兄一样，口里喊着为天下人革命，却坐视苍生受难。”
农竹气得脸上变色，良久，冷笑道：“你怎么知道农某人坐视了？”