徐家父子与府兵离去，顾旸赠给冷观、柯琳许多金银，把他们送去一家高档客栈。
回到宅里来，苏见黎忽道：“去徐府这几遭，却忘了一件事！”
“何事？”
“忘了与那徐濯埃讨一封休书。”
“嗨，我当甚么事。”顾旸大笑道，“你与他成的婚，本是假的。不讨更好，更不用受那劳什子束缚！”
苏见黎笑道：“哥哥，你说得是，原是我把自己束缚住了。”
正说间，窗户砰地一晃，刮进阵彻骨风来，苏见黎不觉打了个寒噤。
顾旸反身关了窗户，回到苏见黎身旁，抓着她的双手，瞧着她笑。
“哥哥。……”
苏见黎不好意思再去瞅他，眼波流转，低头看向一边。
顾旸一手拦住苏见黎后背，一手托着她腿弯，把她轻轻抱起，转头把蜡烛一吹，登时幽暗满屋。
而此时已入清光绪二十六年。
毓贤被免职后，入京求见端王载漪、庄王载勋、大学士刚毅，力荐义和团可用来抵御外敌，获准入宫面见慈禧太后。
毓贤道：“义和团打着那‘扶清灭洋’旗号，一腔热血为国，更兼善护体之术，刀枪难入。太后欲解侵国之忧，唯在义和团也。”
太后笑道：“哦？拳匪这般神勇，如何轻易被你平定？”
“微臣侥幸击败义和团，是遵懿旨，实赖太后洪福庇佑，至于微臣，无能为耳！”毓贤奏道，“义和团虽勇猛无敌，终是民间行伍，一团散沙。若能为朝廷所用，更加操练打磨，则退敌只在反掌中也。”
太后呵呵笑了几声，又道：“毓贤，你道那义和团刀枪不入，真个有这般神功？咱家倒想见识见识。”
毓贤道：“微臣虽未曾亲见，但民间广传其神妙，似乎不虚。太后，常言道，‘水能载舟，亦能覆舟。’拳匪越杀越多，是杀不尽的。依微臣之见，对那义和团以抚为主，教他为我朝廷效力，军民一心，共御外侮，山河指日可复。”
太后闻言大喜。当即宣吏部尚书，调毓贤为山西巡抚。遣毓贤暂居皇华驿，择定二月十四日赴任。
顾旸自任城门吏以来，每日暮鼓晨钟，把守永定城门。散值以后回宅，便与苏见黎几次三番前往皇华驿，打探毓贤动静。
那皇华驿在东华门外，乃是朝廷官方馆驿，离紫禁城不过数十步远，把守森严。顾旸和苏见黎去了几遭，只觉无孔可入。
那毓贤却也学得乖了，一两个月之间，躲在皇华驿里，寸步不出。
顾旸自忖难以下手，便先搁了这心思，转而与苏见黎谋划刺杀徐承煜。只是自那日闹过徐府，徐府便又严加了几层军士把守，亦难硬闯。
而徐承煜此时虽被聂士成插手，犹自不甘。顾旸白日在城门当值，人多眼杂，固难下手，徐承煜便暗遣几波刺客趁夜前往顾宅，却都被守将发觉。派人打探时，方知那四名守将都从聂士成学过武艺。
聂士成反而趁机面见太后，道说有刺客侵扰城门吏屋宅，请求加兵护卫。太后准奏，便又拨了四名士兵前去，紧守顾宅东西南北。
徐承煜发怒，便与老父徐桐再见太后，揭发聂士成教亲信替换顾宅守将，是与顾旸联合，蓄意谋反。
太后派太监往顾宅看时，聂士成却召回自家的四名守将，重拨最初朝廷委派的那四人前往顾宅。
太监一到，却见四组八人，东南西北，齐齐整整，都是朝廷派去的，回报太后，太后大怒。
徐桐、徐承煜见太后没有回话，再求见时，太后教总管太监李莲英传话道：“丁点大的屁事，莫再来烦咱家！”把二人赶出宫去。
徐承煜既难杀顾旸、苏见黎，顾旸、苏见黎又难杀徐承煜、毓贤，场面一时却也僵持住了。
顾旸便每日尽心当值，想起那杏儿，当时托付给吴信的小女孩。白日时常留意人群，又派人在京津一圈打探，都没个结果。
晌午时分，苏见黎则常挎着竹篮，带了饭来找他，二人便在城门下，看天，看日头，看雪。
顾旸倚着城墙，扒米饭，吃菜，苏见黎蹲在一旁，托着腮儿，每日瞧着他笑。
城门领和门千总见了，都夸顾旸好福气。