“官家，曹斌只是侥幸挫败辽国使者，并不能说明他有外交之才。”
“何况他一向不学无术，东京百姓皆知他是个纨绔。”
“把如此重要的国事交给一个不经世事的年轻人，是不是有些草率了？”
李堂冷笑道：
“太师过谦了，忠靖伯赈灾山东，剿灭梁山匪寇，还曾在开封府临衙断案，获得包大人夸赞。”
“怎么能说他不学无术？若是谁敢小看忠靖伯，我李堂第一个不答应。”
“这样的人才不能得到重用，才是我大宋朝廷最大的笑话！”
说完，他满脸严肃地转向曹斌道：
“忠靖伯，你可以装病推脱，想必官家也不会强行让病人出使。”
“可是，你要摸摸自己的良心，你这样做对得起大宋，对得起官家对你家的厚恩吗？”
如今这种情况下，好像整个文德殿，就只有李堂一个忠臣良将，口中的大义如同连珠炮一样说个不停。
这还是他进入中枢之后，第一个高光时刻。
从李堂说出来那一刻，曹斌就知道，自己是免不了走一遭西夏的。
不是朝廷上没有人才，只是自己恰好处在舆论的临界点，若是自己退缩，之后也就没有什么前途可言了。
或许连现在的地位都保不住。
他可以纨绔，却不能不对皇帝表现出忠心，若是这样，朝廷养他还有什么用？
毕竟自己也有几个敌人，他们也不会放任自己逍遥自在。
就像李堂这样，他有了机会，岂能不落井下石，自己总不能靠一辈子庞太师。
因此就算皇帝改口，曹斌也要主动争取，就算是做个样子，也要做出一副忠心耿耿的样子来。
看了看志在必得的李堂，曹斌笑道：
“李大人，我有说过我不去出使吗？”
“不过出使也要准备充足吧，太师说的的确没错，我不学无术，不知礼仪。”
“所以还要李大人劳烦一二，当个正使，陪我前去......”