得这是个好机会。”
他举起同样泛着铁锈的假手，比划了个老鼠爬的手势：“既能干掉高德，又不会惹火上身。”
“告诉那个五当家，”面具人略略思忖就有了决定：“他们的破事我们可没兴趣。”
联络员走了，面具人却对另一个部下说：“六喜，你带铁钳队坐潜水船过去，找机会下手。”
那个光着脑袋，天灵盖也泛着铁锈的壮实汉子兴奋点头。
“铁锈帮……”
深夜高德睡得正香，被急急赶来报告的牛得禄叫了起来。
“与破浪帮无关？”
高德问，此时水师营已有包括重明号在内的四艘战舰，牛得禄这个水师营游击也算名至实归了。由此忠诚度大涨，终于向高德吐露了背景实情。
靖海卫多年来被血塔会海塔会两面侵蚀，海塔会重人，把靖海卫当做航海人才培养基地，暗中拉各船军官与水手。血塔会连人带船都重，更重关系，通过在皇港编织的关系网，将靖海卫暗暗控制在手。
靖海卫之外还散布着大量打着帮会名号的海匪，这些都是替血塔会海塔会干脏活的。生意繁忙的时候就做走私转运，生意惨淡或者各条线路各块区域利益冲突时，就成了海匪相互劫杀。
牛得禄陷在这张复杂的网里，主要是被血塔会之下的破浪帮裹挟。这个帮会在坠星海以及靖海卫里很不起眼，所以只能裹挟牛得禄这种除了开船开炮外就没其他本事的管舰千户。而且破浪帮以前的大东主竟然是暗手血塔那边，暗手垮台之后才转到了血塔会，投靠了方阁老那一脉。
前阵子提督岛海啸，把企图给高德一个下马威的破浪帮一扫而空，牛得禄既庆幸又担忧。破浪帮还有相当残余不说了，若是血塔会要给破浪帮撑腰，首先就要找他的麻烦。难怪这阵子牛胖子一直待在舰上，不知道的还以为他兢兢业业，一心为高德办事。
现在牛得禄报告说藏龙岛那里的人竟然是什么铁锈帮，高德自然下意识想到了是不是破浪帮叫来的帮手，牛得禄却说与他们无关。
“铁锈帮是江湖名称，他们其实是下港修造厂，”牛胖子解释说：“说是修的船试航搁浅到了岛上，但小人怀疑他们是直接冲滩，为他们盘踞藏龙岛找借口。”
高德对海塔会以及下港的情况了解不多，只知道这两个名字在某种程度上其实是一个东西。现在看来，二者还真的是你中有我我中有你的状态。
“小人还怀疑……”牛得禄再道：“等明天再去驱赶，那边不少人恐怕又换上了下港海巡的皮，从官面上掩护他们。”
“想得美！”高德冷哼，海塔会这如意算盘打得真是好啊，先用船冲滩占岛，再上海巡。就在他的提督岛边上扎营，盯着提督衙门的一举一动。这般布置，明显就是要抵消他在坠星海里拥有缉查所有船只的权柄。”
“明天我让亲兵营的人跟着你过去，”高德下令：“你把四条船都带过去，做好战斗准备！”
他这个提督，提督的是整个坠星海，从海到岛都包括。下港那帮家伙想在现世俗务这个层面跟他顶牛，那可是自寻死路了。
“但、但那是铁锈帮啊……”
牛胖子却结巴起来了，“小人的意思是，就算要动手，也得准备周全，只靠现在的力量恐怕……恐怕……”
“你在怕什么？”高德皱眉，“铁锈帮很厉害吗？”
金钱龟那么厉害的都收拾了，还怕一帮修船匠？
“听说他们刀枪不入，已经不是人了。”牛得禄的胖脸揪成一团，“更可怕的是有些人连呼吸都不需要，可以把海底当做陆地行动，说不定能从水底偷袭我们的战舰。”
咣的一声，高德把腰间的金瓜锤搁到桌子上，“刀枪不如就不是人了，那你说说我是不是人呢？”
看着这个轻轻一挥就把人脑袋砸飞的锤子，牛胖子咕嘟吞了口唾沫，不迭的道：“大人是有神灵之力，怎能与那些魔异相提并论？”
你这不是会拍马屁吗？
高德再度仔细打量牛胖子，确认这家伙就是个普普通通的凡人，连异人都算不上，好气又好笑的赶走了他。
再怎么厉害，终究是江湖帮会，高德也就没太上心。大不了他明天坐着旋翼机跟过去，情况不对就直接出手。
现在要紧的还是理顺这凡人之火……也就是魂火的生成，尽快培养出更多提灯人。他已经有了若干计划，比如驯象所那边可以用提灯人塞满鉴证科，不必像他拥有超脱视野，只要有魂灯，就能看到魔人活动留下的魔光痕迹。只要有了大批提灯人，驯象所就能切实掌握到魔异的活动迹象，从而让女皇在中京四城的统治更加牢固。
说起来何老头也是……可惜了啊……
高德感慨着，一时睡不着，又翻厚厚的笔记本翻了起来。
这是何老头的笔记，是前阵子何灵灵送给他的。
“以前我知道爷爷的身份有点不对，但不知道他到底在做什么。”
何灵灵当时说：“等大人救下我之后，才明白了些。记起爷爷经常在夜里偷偷躲着我写东西，我就翻遍了家里，找到这本笔记。里面的东西我一点也看不懂，只知道是很……邪恶的东