大学士宅邸，陈重蒙还在观望北面无终宫的动静，父亲陈世宏却自塔楼中骤然奔出。陈大学士不仅衣袍都没系好，脚下还是书房穿的鳄皮拖鞋，神色极为惊惶。
“备车！快备车！”
陈世宏嚷嚷着，对他顿足道：“真让你说中了！女皇出了天庙！”
陈重蒙如置身敲响的大钟里，脑子嗡嗡作响。
“跟随敬亲王进宫的王府侍卫和神武卫兵丁已经溃逃，麾下的高手不知所踪，还不清楚敬亲王的处境。”
陈世宏催奴仆：“才烧起炉子？快点快点！”
“等等！”陈重蒙回过了神，“父亲此时进宫所为何事？”
“嗨呀！谁知道那丫头这么快就起来了！“陈世宏已是气急败坏，”偌大计划满盘皆输，此时不去表忠心，连从头再来的机会都没了！”
陈重蒙倒是冷静下来，“父亲此时去表忠心，真的有从头再来的机会吗？”
陈世宏愣住，陈重蒙继续。“女皇登基伊始，父亲还是最先支持她的大学士，那时遵的是君臣纲常。等女皇坐上社稷之座，父亲领朝臣请立摄政，也是遵君臣纲常。这都是正大光明之事，父亲所为都是君子正道，无人能够质疑。此时父亲去表忠心，岂不是背离了这样的正道，变作向女皇私人示忠。在女皇眼里，会不会成了奸邪小人呢？”
“嘶……”
陈世宏抽了口凉气，看向儿子的目光顿时变了。
他背着手在原地打起了转，转了几圈，沉声道：“熄火！”
这是放弃了夜奔乾明殿的打算，谏言被采纳，陈重蒙也松了口气。
“女皇为何这么快就下了社稷之座？”他生起浓浓疑惧，“而且时间这么巧，刚好赶在敬亲王逼宫的时候，这是为何？”
“还能为何？”陈世宏异常沮丧，“自是那丫头实力非凡，连大人们都料错了她的深浅。”
“我看那驯象所也有极大干系！“陈重蒙坚持自己的看法，”他们这几日散播的消息完全扰乱了人心！“
大学士深深叹息，“应该是吧，待这一关过去，该得从长计议，先从削剪党羽入手了。”
“敬亲王的党羽有哪些，全都挖出来！”
乾明殿前殿，女皇端坐宝座，低沉的嗓音带起凛冽寒风，冲击着整个殿堂。
地面除了丹陛那一圈外，坑坑洼洼已无半块完好地砖。数百文武官员乌泱泱跪了一地，连声大气都听不到。靠近殿门的地方还空出了块地方，跪在周围的官员瑟瑟发抖，头都不敢抬。那里立着尊晶莹剔透的雕像，正是展臂呼喊的敬亲王。
“还有那些溃逃的叛党，不能让他们为祸中京，马上行动！但不准扰乱中京人心，否则视同叛党，一体论处！”
女皇穿着凤服便装，身上还弥散着沐浴之后的香气，显得很疲惫，扶桑侍女并未如往常那样随侍在旁。她直接跳过解释和说服环节，提出了完全没有可行性的要求，在场的各部院主官和各卫所都督都指挥使们却没一个人吱声。
这个时候就算女皇要他们全体脱光衣服，在御道上跑个来回，也没一个人敢吱声！
冻成冰棍……不，冰雕的敬亲王就立在殿里呢。
官员们领命散去，就留下了三个人。
“陈大学士呢？”
女皇瞧了瞧留下的人，有些心不在焉。
“大学士当是效仿前朝先贤故事，不愿深夜进宫，扰乱人心。”
右都御史吕适行竟然为陈世宏说话，“此乃君子正道，令人感佩。”
“君子？”女皇呵呵冷笑，“君子就是趁着朕坐上社稷之座，纠合起来夺权的么？他若是愿意放下脸面做个小人，急急赶来见朕，朕还不好说他什么。现在么，他既然当定了君子，就别待在朝堂了。小晴，陈世宏之前不是上书告老暂时留中了吗？给他批个准字！”
侍立在丹陛下的司礼监女秉笔应了声，向吕适行投去意味深长的一瞥。后者垂着眼帘面无表情，仿佛刚才没说过一字。
“你叫什么，哪个监的？”
女皇转向另一个人，此人戴着缺角纱冠，竟是个太监。
“难得你组织内侍赶来护驾，”女皇有些好奇，“朕将你们置于冷宫，为何还如此忠诚？”
“陛下——！”
中年太监噗通跪地，激动得泣不成声，“奴才是浣衣局监丞邵皓，陛下如此仁、仁德，方才便、便是死了，也无憾了。”
“陛下让你说话，不是让你哭嚎！”
另一个脆亮女声响起，浑身裹满绷带的远坂爱出现。
“小爱！”
女皇顿时没了威严，蹦下宝座拉住远坂爱，责备道：“让你好好躺着休息，怎么又跑出来了！”
“现在可不是松懈的时候，我……微臣哪能休息？”
远坂爱有些虚弱，但精神还好，她催促太监：“陛下问话呢！”
“是是！”邵皓抹着泪水，带着哭腔说：“陛下是大明皇帝，是奴才们的主子，奴才不忠诚陛下又忠诚谁呢？至于陛下如何处置奴才们，奴才嘴笨，只知道……雷霆雨露皆是君恩。”
女皇对这回答很是腻味，翻翻白眼摆手道：“好了好了，尔等的忠诚朕