其实也不算少，顾家的两位表兄表弟跟他倒是聊得来，但常年跟着姨夫走南闯北，很难见到人。小表妹虽然玉雪可爱，还没两岁，跑起来都跌跌撞撞的。萧晗就别提了，只知道玩，对做学问一点兴趣都没有。沈家的那位小表弟性格略有些腼腆，却是个神童。表姨母说以后把他弄进宫给自己当伴读，姑且还是要个妹妹玩吧。
萧昀就这么如实回答。
皇祖母听了哈哈大笑，六叔和六婶也在笑。
萧晗肚子都笑疼了，大笑道：“阿昀，是不是觉得我妹妹很宝贝啊？”
萧湘红着脸躲到了谢鱼的身后，五岁的小姑娘轻声道：“阿兄没羞。”
谢鱼严肃地纠正她：“湘儿，你们是兄妹，太子喜欢妹妹有何不对？”
“哦，我错了。”萧湘立刻说。
“六婶，没事的，妹妹跟我说着玩呢。”
萧昀能看出来，六叔和六婶人都很好，平时对两个孩子也很温和。唯独在他们对自己的态度上，绝不允许出一点错。
他还记得小时候，萧晗和他玩闹，不小心打破了他的头，一向好脾气的六叔发了大火，要萧晗跪在他面前请罪。小不点萧晗一边哭一边请罪，声音都哭哑了，扑倒在地上，六叔也不让起来。宫人都在围观，他也不知所措。后来还是母后闻讯赶来，训斥了六叔一顿，把萧晗抱起来，好一阵安慰，这事才算作罢。
萧昀私下偷偷问过母后，为何六叔要这样？萧晗明明只是跟自己玩而已。母后却语重心长地对他说：“六叔这是在保护你，宁愿自己的儿子受委屈。你千万要记得六叔的好，以后善待他们一家，记住了吗？”
萧昀似懂非懂地点了点头，只知道要对六叔一家好。他跟萧晗一起长大，萧晗没心没肺，从不敢跟他争抢任何东西，他却会主动把好东西跟萧晗分享。他嘴上不说，但心里是把萧晗当作亲兄弟看待的。
后来他读《史记》，看到很多亲兄弟为争皇位，斗得你死我活的故事，才明白了六叔的良苦用心。可六叔怎么对父皇，萧晗怎么对他的，他心里都清楚。他们萧家的男人，绝对不会窝里斗的。
说起来，他们萧家男人真的是用情专一。父皇和六叔都只有一妻，连他那个素来好女色的三叔公，这两年也收了心思，娶了个年轻的小王妃后，就把府里的姬妾都给遣散了。这位三婶婆才十八岁，跟三叔公差了好几十岁，比他那个堂姑母始宁县主都小。为这事，堂姑母又跟家里闹翻了，故意把自己嫁得远远的，好几年都不回家。
最神奇的是，三婶婆竟然也怀孕了，几乎跟母后同时怀上的。三叔公还修书到都城，说想携妻子回来过年，一家团圆。
父皇跟母后商议之后，便同意了三叔公的请求。
天兴十年的除夕，父皇免了宫里的一切庆祝活动，破天荒地让百官回家里陪家人过年。
经过这十年的努力，大梁国力昌盛，四方来朝，路不拾遗，夜不闭户，建康人口增加了半数。朝堂内外也有了翻天覆地的变化。原来朝堂上的官员多是士族出身，无寒门立锥之地。如今的百官之首尚书令沈约，也是他的表姨父，便非甲族出身。还有很多从五经馆选拔上来的官吏，他们出身贫寒，却心怀家国，兢兢业业地为大梁的繁荣作出贡献。
谢少傅同时是五经馆的博士祭酒，众博士之长。近来兼修国史，又从五经馆选拔了几个年轻的执笔，常常忙得睡在国史馆，顾不上自己的终身大事。
父皇非常重视教育，后来又设立国子学，专门培养五班以上官员的子弟。
原本不学无术，靠祖荫就可以做官的士族子弟越来越少了。父皇还下了诏令，士族子弟非弱冠之年不得起家为官，无才无德者，永不得录用。
萧昀听说，在他出生以前，建康有四大姓，以他母亲的家族王氏为首，享有诸多的特权。王氏煊赫一时，鼎盛时期，手中握有几万雄兵。后来一场叛乱，王氏跌落云端，从此一蹶不振。如今在朝为官，能数得上姓名的，也只有他的五舅父，现任直阁将军的王端了。
曾经，士族高高在上，世人难望其项背。如今，很少有人再提起什么建康四大姓，甲族虽然在民间仍享有威望，但在朝为官全凭本事，在越发严苛的选官制度下，没有真才实学的人，渐渐退出了权力中心。
如今，再也不是以门第选官的时代了。
除夕夜，虽然官方的庆祝活动取消了，但是宫里却前所未有的热闹。
多年不见的外祖父，也回来了。
外祖父瘦骨嶙峋，头发灰白，一身的仙风道骨。他被世人尊称为“笔圣”，这些年，母后都是拿外祖父写的字给他当临摹的字帖。父皇对他严苛，常常是鸡蛋里挑骨头，但对他写的字，也是无话可说。母后骄傲地说，那叫家学，父皇还不服气。
外祖父给他带了大梁最北端的土，最南端的水。他从小就有各种各样的宝贝，这样的礼物倒是很特别。
外祖父单独将母后叫出去，两个人不