东夷城倒是慢慢热闹起来了，劫后余生的人们打起精神开始重建家园，街上开始陆续被人请扫出来恢复以往的安宁祥和，步桐这日行走在大街上，竟然看到了几个小摊子在寒风中摇摇欲坠地撑着，忍不住感慨，
“东夷城，到底还是满目疮痍地活过来了。”
可是她的身边并没有任何同行的人，一月沉默了半晌这才开口，“小先生，您在同我说话吗？”
小先生？
步桐轻笑，
“为何你也这般喊我？”
“先生”这个称呼一般是喊不得的，若非传学授教、劝人向善之大家，那至少也得是受大多数人尊敬的长者才可，步桐一个方才成年的小丫头片子，何德何能？
步桐心里一阵绞痛，仿佛回到了上一世最后那日，一月浑身血污跪在自己面前声嘶力竭地说着，“大先生，走罢，留得青山在……”
一月的声音被耳侧的一月覆盖，“小姐做了功德无量的大好事，救了无数命如草芥的百姓，大家敬您一声‘小先生’，一月自然须得这样喊着。”
步桐笑笑，往前走着，
“虚名罢了，又有何用呢？”
街角一位老者，拄着拐杖守着身边小小的摊子，却吸引了步桐的视线，是一处红红火火的摊子，福字、绳结、配饰、剪纸、春联……
刺目鲜活的颜色提醒着人们，新年马上就要到来了，这座饱受打击的城，也要迎来辞旧迎新，步桐上去，伸手抚摸过一个中国结模样的挂饰，
“真漂亮。”
老者浑浊的眼睛在步桐身上看了一会儿，这才趔趄起身，“莫不、莫不是京都城来的小先生？”
说着便摇摇晃晃便要跪下，步桐赶紧上前去扶住，
“老人家，莫要这般客气，我受不起的。”
老人眼里有泪闪烁着，嘴边忍不住地颤抖，“多谢小先生救命，我们知道，您是京都城里的郡主娘娘，竟然也愿意为了我们这些平民百姓到这座‘死城’里来，我们何德何能要小先生如此。”
为什么，所有人都在反思自己“何德何能”，自己从现代带了蒲地兰冲剂的配方救了水痘而且，却被所有人高敬一份，百姓们明明应当依附国家，却在活下来之后这般“受宠若惊”。
步桐百感交集，寒暄了几句之后便要离开。
老人家不依，死命地拽着步桐，“小先生难得出来一遭，喜欢什么小物件拣去便是，小老儿面上也有光啊。”
想着这次出门并没有带银钱，步桐只得推辞，结果引来了更多的人，最后，步桐蹒跚走回府衙大门的时候，手里满满提着两大堆东西，胳肢窝里还夹着两块布料。
“咱家小姐这是去打劫商户了吗？”春桃和长安在院子里烧水，看到步桐进来忍不住吐槽。
步桐抓狂，“还不快过来接着。”
春桃两人这才赶忙上前，接过步桐手里的一件件物什，“烧饼、果脯、艾叶、掸子……还有个福结，这都些什么啊乱七八糟的。”春桃塞了个果脯到嘴里，手里捏着一个掸子不解抬头。
步桐终于松出一口气，揉着酸疼的手腕，
“都是街上的百姓给的，推拒就又哭又闹的，可累死我了。”
步桐喘息还没消下去，石青风风火火地跑出来，“步小姐，我家殿下不见了，汤大人也一大早出城巡防去不在，这可怎么办好？”
不见了？
步桐看着有条不紊忙活着医官和锦衣卫，眼见着就快要了结回京都城，穆禾笙总不至于出什么意外，若是连石青都没有带，那便只有一个地方了。
步桐摆摆手，
“石青你咋乎什么呢？我知道殿下去了何处，这便去寻他回来便是，你们在这里好好照顾病人们，再有个七八天就可以回京都了。”
众人听闻纷纷喜笑颜开，步桐紧了紧斗篷，慢慢往府衙后山走去。
季川的陵墓旁，果然有一个黑色瘦高的身影，步桐站在远处没有上前，改日一别，怕是再难见，实在不忍心去破坏眼下的氛围，
“看来这舅婿的感情是真的好啊，四皇子府那位备受宠爱的四皇妃，定然同兄长的感情也是极好。”
步桐站在远处看着一人一碑站在雪中的景象，不知为何，心里突然觉得悲怆，转头便往回走，结果遇到了正在府衙后面指导锦衣卫换防的汤玄霖，
“玄霖，你回来了？”
汤玄霖正在冷着脸训斥一个锦衣卫统领模样的人，四下的锦衣卫们面如死灰，大气都不敢出一声，听到步桐的声音回头瞬间笑得温和小心，轻声开口，温柔得好像大声讲话会把步桐吓跑一般，
“桐儿，你怎么在这里？”
旁侧的锦衣卫们纷纷哆嗦一下，头低得更深了，努力降低存在感。
步桐欢快上前，
“石青说四殿下不见了，我出来寻一寻。”