杨戬领命而去，不一会儿，蔡鞗恭敬地走进紫宸殿，向赵佶行礼问安。
“蔡鞗，你来找朕所为何事？”赵佶直截了当地问道。
蔡鞗起身后，恭敬地回答：“官家，微臣今日前来的目的就是臣反对与金国联盟！”
“蔡鞗，你知道你在说什么吗？”赵佶皱着眉头，声音严肃地问道。
蔡鞗坚定地点了点头，回答：“微臣明白。微臣认为，金国势力日益壮大，对我大宋构成极大威胁。如果与之联盟，无异于与虎谋皮，只会使我大宋陷入险境。”
赵佶沉思片刻，问：“辽国使臣韩昉刚刚提出让他们的蜀国公主和天寿公主分别来和亲太子和嘉王，你怎么看？”
“回官家的话，臣素知辽国蜀国公主耶律余里衍，貌美聪慧，性情刚毅，实为我大宋皇子不可多得的良配，然太子已有正妃，如若让其当侧妃，恐辽国认为我大宋轻视他们。嘉王聪明伶俐，文彩非凡，又精通琴棋书画，且未娶亲，如若让三大王娶辽国蜀国公主做正妃，既可以加强两国之间的友谊，彰显我大宋的诚意，又可以避免辽国势力过多介入我大宋内政。至于天寿公主，臣认为其可以嫁给五大王（宋徽宗第五子赵枢），以此进一步巩固两国联盟。”
“为何你同意和辽国结盟？大部分朝廷大臣可是觉得与金国联手可以灭了辽国，夺回燕云故土。”赵佶看着蔡鞗道。
蔡鞗微笑道：“官家，金国虽势大，但其野心勃勃，对我大宋构成极大威胁。相比之下，辽国虽然也有些许野心，但其与金国相比，力量相对较弱。如果我们能与辽国结盟，共同对抗金国，那么金国便不敢轻举妄动。更何况，如若辽国愿意让蜀国公主下嫁三大王，他们割让几个州给大宋当作蜀国公主的嫁妆很合理吧！”
赵佶听后，微微点头，觉得蔡鞗的意见颇有道理。但他仍然有些担忧，便问道：“那万一辽国不同意割地，那我大宋岂不是白白浪费一次绝好的夺取燕云的机会？更何况辽国国势已衰，我大宋若出兵援救，必定耗费巨大，胜算几何呢？”
蔡鞗答道：“胜败之事，变数颇多，如今辽国虽然国势衰微，但也不可小视。我大宋若能与辽国共同抗金，必定能重创金国，使其不敢轻易南侵。”
赵佶听完，似有所动，但一时难以下定决心。
“官家难道忘了百年前我大宋与辽国的檀渊之盟的誓言？”蔡鞗突然开口说道。
赵佶闻言，回想起当年宋辽两国罢兵言和，盟誓约为兄弟之国，若有一方遭受侵略，另一方当施以援手，共同对抗外敌。有渝此盟，不克享国。昭昭天鉴，当共殛之。远具披陈，专俟报复。不宣谨白。
蔡鞗见状，继续说道：“官家，臣知晓，此次决定并非易事。然辽国与我朝结盟百年，兄弟一般，若我朝背弃盟约，失信于天下，他日何以立足于诸国之间？更何况官家号为道君，须知举头三尺有神明，祖宗立下的誓言，官家作为后代不可违逆。”
赵佶听后不禁点了点头。蔡鞗所言不无道理，他若背弃盟约，天下人将如何看待大宋，如何看待他这个皇帝，虽说他确有收复燕云十六州之心，与金国结盟无疑更具有可行性，然而与蔡鞗交谈后他发现但随之而来的风险却也是不容忽视的。他必须谨慎权衡，否则这万一灭了辽国，又来了一个更强大的金国，那他不得天天忙着和大臣上朝讨论政事，连出游或者踢球、琴棋书画的时间都没有了。想到这，赵佶不由得笑了起来，看来他还是更喜欢眼前的宁静生活，没有那么多的战乱纷扰。
过了好一会儿，赵佶才说道：“事关三国国运，朕要思索一番！”
赵佶又与蔡鞗谈了一阵，蔡鞗希望赵佶不要与金国结盟，但赵佶兴致索然，总是和蔡鞗扯开话题，谈论起诗词歌赋上来。
蔡鞗暗暗叹息，无奈地离开了紫宸殿。他知道，虽然赵佶表面上没有明确表示反对他的意见，但实际上，他的心思早已不在辽宋联盟上了。蔡鞗深感忧虑，然而此时他已无能为力，只能寄希望于赵佶能够在最后的决策中保持理智，至少现在自己的这个“便宜老丈人”还没有做出与金国结盟的决定。
……
蔡鞗出得紫宸殿，迎面碰上一人，戴着皂纱折上巾，穿着紫公服，配犀金玉带，相貌堂堂，正是当朝太子赵桓。
蔡鞗忙上前行礼，“微臣参见太子殿下。”
赵桓微微颔首，道：“蔡卿家免礼。本宫刚见你从紫宸殿内走出，可是有何要事向陛下禀报？”
蔡鞗答道：“回太子殿下，微臣适才向陛下进言，反对与金国结盟，主张维持与辽国的友好关系。”
赵桓闻言，眉头一皱，道：“蔡卿家，你可知如今金国势大，若与之结盟，我大宋或可一举收复燕云故土。你为何反对此事？”
蔡鞗深吸一口气，沉声道：“太子殿下，微臣并非不知金国势大。然而，金国野心勃勃，若与之结盟，无异于与虎谋皮。相比之下，辽国虽然势微，但与我大宋有百年盟约