林公公携圣上旨意而至时，永和宫房门紧闭，任是丫鬟如何敲门，房中亦不做声。
圣上从未想过置她与死地，即便是季贵人投毒，圣上也仅是下旨褫夺封号，将她打入冷宫，可这于她而言，倒不如处死。
久叩门无声，江霁顿感恐变生不测，疾步向前一脚踢开房门，四下扫视了眼。映入眸中季贵人那双玉臂无力垂下，长睫未有半分悸动，嘴角挂上暗红鲜血，已然无了气息。
容颜依旧，红衣似火。
“哎，贵人这是…”林公公眉头紧蹙，颤颤向前走了几步又退回。
江霁眼眸动了动，只道了句：“禀报圣上，季贵人薨。”
自入了宫，她从未如愿。此生缘起缘灭，都由不得她。
那天晚上下了很大一场雨，似将紫禁城都淋了个透。
郑丹秋被无罪释放，从地牢出来时，面前的阳光刺的她睁不开眼。
得知杨溪为救她，屡次擅闯绮园，不顾被责罚的风险也要为她求得真相。
郑丹秋但觉暖心，对杨溪的信赖又添了几分，经此一事，两人彻底成为无所不谈的挚友。
七月至，酷暑来袭，空气稠乎乎般似凝住。
晌午即至，杨溪正琢磨着制些绿茶凉糕，听闻圣上近些时日食欲大减。
捣碎的绿茶粉清香淡雅，弥散整个御茶房，沁人肺腑。
杨溪将石臼（注1）中的茶粉取出，均匀撒至制好的凉糕上，绿茶凉糕看起来若翡翠般清润，品用更是清爽宜人、冰凉可口。
“来，丹秋你尝尝，味道如何？我方才切了一块尝着还不错。”杨溪桃花眸弯出好看的弧度，说着便用木签插起一块送至郑丹秋嘴中。
“好吃！”郑丹秋冲她竖起大拇指，微微顿了片刻又言：“只是…”
“如何？”杨溪眼神里盛满期待，等她回话。
“你莫不是糖加多了罢？”郑丹秋含糊着说了句，又把余下那小块仅供试品的尽数吃了去。
“呀！”
杨溪猛地一拍手，笑意盈盈道：“只顾自己乐意吃，竟忽视圣上的喜好了，是，我做凉糕时尝了尝不够甜，便又加了些白糖，幸好你提醒。”
“还好这凉糕要戌时送，不然真是来不及，我再做一份便好，这份本就是试品。”杨溪将整盘端了过来，如今这些都是她们的。
若论在御茶房的好处，与两位美食客而言，便是可试品各式茶点佳肴，也倒算一桩好差事。
日光透过窗棂踱进屋，屋内气温又升了些，偌大的茶房今日只余杨溪郑丹秋两人，黄询岑告了病假。
御茶房本是有两位宫女伺候的，自上次宫女被栗贵妃喊去训话，称宫里人手不够，便调走了去。
杨溪始终不明白，宫里宫女如此之多，为何栗贵妃不去敬事房（注2）调人，偏要茶房的人。
“阿溪，你莫不是心里有何事挂念，往日你并非如此粗枝大叶般忘事，反倒是我，时常搞砸罢。”郑丹秋慢慢道。
她腮帮子鼓起若幼兔般缓缓咀嚼，添了分娇憨。
杨溪怔愣片刻，终是压低声音开了口：“丹秋…我有一事确实想问你。”
郑丹秋擦擦嘴，略带了些不可置信道：“何事？你比我聪明好多，能有何事是我知晓你不知的。”
杨溪开门四下望了望，确认周遭无人后便反手关紧房门。
不可轻信于人，不可托付秘密使他人拿捏自身把柄。这是杨严自小教她的话，她时常牢记在心。
只是，现如今的郑丹秋，杨溪确信，她是拿她当挚友的。
郑丹秋被她这一番动作整得有些不知所措。
她问道：“阿溪，究竟何事。”
“丹秋，若我未记错，你可是熙和九年入宫？”杨溪认真看向她，试探性开口道。
“对啊，阿溪，究竟何事？”郑丹秋禁不住又问道。
杨溪眼底泛起茫然，思绪拉远，一字一句道：“你可识得沈青？”
茶房内热气逼人，似有层层白雾蒸腾缭绕，让人时感压抑，喘不上气。
郑丹秋急忙捂住她的嘴，冲她摇了摇头，示意莫要再提。
或许是见杨溪瞧向她的神情过于真挚，又或许是念及杨溪不顾性命也要为她求情，郑丹秋千思万想后渐渐心软下来。
“阿溪，此人乃宫中禁忌，绝不可向除我之外第三人提及这名字，否则恐不知哪天便掉脑袋了。”郑丹秋神情多了些往日没有的严肃。
杨溪记得，那日方嬷嬷也是同她如此说，如今看来，方嬷嬷八成是念及自己帮了她方未追究此事。可沈青之死，定有蹊跷。
杨溪握起她的手，迎着郑丹秋目光道：“我没有旁的意思，仅是想问问，沈青生前可否与人结怨。”
郑丹秋叹了口气，瞧向窗外，日头盛得便连时常栖在龙爪槐上的鸟儿都热跑了，