这里，要插上一个故事。
故事发生唐国七十年代初，高玉松十七岁，那一夜是在他去农产队报到的前一夜。
这时的老大、老三已经分家，老五被分配到了老三所在的，赵渠沟农产队。
晚上十一点，窗户外面下着小雪。
今晚是高老五最后一天和兰妈妈一起住，从明天起，他就要和自己的三哥住在一起，和他一起生产钢铁。老五缩在被子里，看着落在窗纸上的雪，心想如果明天迟到，肯定会扣工钱，于是隔着墙对兰妈妈喊道：“妈，我明天要去生产队，要起早，你六点钟的时候叫我起床吧。”
墙那头，兰妈妈的声音有点沙哑，应该是已经睡了，她说：“好，乖。”
兰妈妈的声音响起的时候，高老五正在做一个美梦，外面黑黑的。她隔着墙说：“玉松你快起床，今天要去农产队报到的。”
那时候，只有大堂的墙壁上有一块时钟，高老五到大堂看了看时间，才五点四十，他不耐烦地叫起来：“不是叫你六点吗？我还想多睡会儿呢，被你搅了！”
兰妈妈在墙的那头，突然不说话了。
起来梳洗好，打开门，天真冷，漫天的雪，天地间茫茫一片，周围黑漆漆的。
高玉松正准备出门，高老二（高玉兰）拎了一盒饭，递到高老五的手里：“这是兰妈妈赶早做的饭，她说，刚刚是她不好，她一直没睡好，很早就醒了，守着墙上的钟，担心你会迟到。”
高玉松当场眼眶就红了。
高玉松是兰老太太的五个子女中，经济条件较差的，却是最孝顺的。
他会将自己在棺材铺里赚得的一半的钱，交付给自己的兰妈妈；兰妈妈就会把这些钱塞进一个瓷罐子里，然后小心放好，留给高玉松娶妻用。
见兰妈妈年事已高，他就偷偷花了一个多月的时间，为兰妈妈制作了一口很别致的棺材，上下两层，棺盖采用榫卯结构。
兰妈妈去世的那一年，他非常地痛苦，也非常地气愤。
看来自己的这些兄弟姐妹，已经完全把兰妈妈以前对她们的好，抛到脑后了。
老大是当初那个道士，在兆晁保棺材里，留进兰妈妈肚子里的种。兰妈妈从来没有把这个秘密告诉兆首领，也从来没有把这个秘密告诉高老大。高老大一直以为，自己身上流淌着的，是首领家族最纯正、最高贵的血统。
老二自从得了精神病，兰妈妈就日日夜夜不辞辛劳地照顾她，后来医生都说，像高老二这样不经药物治疗就能把情绪控制良好的患者，是奇迹。
老三娶妻那年，兰妈妈取出藏在床下的陶罐，用里面积攒半生的积蓄，为他置办了一头羊。
老四也在兰妈妈的撮使下，嫁给了一个她最开始看不上，后来却深深爱上的男人。
然而就是这么一个慈爱的母亲，却得不到善终。
高老五是假死。
从唐历二零二一年六月底开始，他就很有计划地抽血。每周一次，血量控制在四百毫升左右，二十周下来，他已经从自己身上抽取了八千毫升的血。这些血，足以误导刑捕方他死掉的假象。
为了让刑捕方更加深信他已经死去，他忍痛砍下自己的左臂，反正都是将死的人，失去一条左臂又算什么。
但他的假死，能够让自己更方便地杀掉其他两个兄妹。
兰老太陈尸期的第一天夜间，高老五取了灵堂里老太太的遗照，通过蔓生到院子外的榕树枝丫，攀进高老大的瓦舍里，利用裹了布料的两根滚木，将重达四百斤的棺材，从厕所运到院子里，然后将准备好的老太太遗照，搁置到棺材里。高老四夜间起床上厕所，发现凭空出现在院子里的棺木，以及棺材里放置的遗像，心肌梗塞急剧复发，未得到及时抢救身亡。
高老四夜游的习惯、路径，高老五早已掌握。在兰老太陈尸期的第二天，他将高老四每天晚上夜游时会紧紧抱在胸前的黑白照片撤走、并换成一柄锋利的剪刀，让高老四自己将剪刀插进心脏，造成鬼魂索命的假象。
兰老太被焚化的当天下午四点钟，高老五将早已积攒好的血洒在卧室地面上，砍掉自己的一只胳膊，在伤口上撒一些止血剂、裹上一层塑胶薄膜防止鲜血滴落、暴露踪迹。他将砍成几节的左臂抛到后山竹林，造成遇害的假象，不仅甩开了刑捕阿翔、也误导了刑捕破案的方向。在法师、八大扛棺人抵达灵堂之前，他挖走棺材夹层里的干燥剂，躺了进去，并在大庭广众之下造成老太太诈尸消失的假象。
当天晚上九点钟，藏在棺材里的高老五吃力地爬出来，扛走兰老太的遗体，藏进自己的屋中。
兰老太尸体失踪的第二天凌晨，高老五溜进高老二所在的精神病院，用随身携带的水果刀杀害了她。
计划杀害的四个人，只剩最后一个——高玉柱。