说起来洪老爷冤啊，他总觉得自己再不转移，凉州百姓会弄死他。
尽管南路进攻受挫，北路杨嘉谟兵败身死，南攻北守的战略彻底告破，甘肃局势败坏到前所未有，但洪承畴依然相信自己可以力挽狂澜。
力挽狂澜的关键不在山丹、永昌、镇番，而在凉州。
因为那三卫守不住了。
不可能守住的，这三卫确实都有兵，虽然都不是满编卫所，但算上堡垒守军，里里外外还能有一万多旗军，这是因为田地广袤，甘肃东部的卫所都很注意勾军，没有勾到足够旗军就无法耕田。
但陕西平叛的战役打了五年，各卫善战之将、精锐之兵早就调入陕西，即使百战余生也编入其他军队，如今留在卫所的旗军都是经过几轮筛选，依然没被选上的老弱病残。
何况数不清的城堡，更是被白莲教徒渗透的像筛子一样，对洪承畴来说，指望这些地方的防守刘承宗，还不如磕头让老天爷降个雷把刘狮子噼死。
杨嘉谟已经向洪承畴证明了，在战场上用军事手段很难正面解决刘承宗。
刘承宗身上的正面增益太多了。
别看洪承畴是朝廷官员，不论公文还是私下，对陕西起兵的首领张口闭口都是贼，但任职陕西这么久，他其实比那些起兵的首领更清楚他们为啥做贼。
正因洪承畴清楚地知道这些，所以才更清楚刘承宗这样的异类有多可怕。
官军剿贼，凭的是什么？大义。
大义是什么？大义是流贼抢掠地方嘛。
流贼抢不抢地方，杀不杀人父母，夺不夺***女？抢啊，杀啊，夺啊！
这就够了，别管贼是怎么来的，抢、杀、夺，就是不行，所以官军剿贼才无往不利。
官军也都是普通人家的娃娃啊，一颗心也都是肉长的，将领一声令下，让士兵不管对面是谁，该冲锋冲锋、该放铳炮放铳炮，那是将领束伍节制精明，不是士兵狼心狗肺只认升官发财。
可那刘承宗是啥怪东西？
他抢掠地方吗？不抢；他杀人父母吗？不杀；他夺***女吗？不夺。
就连对付富贵人家，他都秉承着一个不像生于乱世的慈悲心肠，把人家的地、财没收，除了少数作恶的判斩，其他能放的都放了，还祸不及家人。
哪怕跟他对阵的士兵，战场上打个生死，打完了兵甲一扒，愿意投降的投降，不愿投降的直接礼送，甚至只要身上带钱，还会给人家路费。
单就一个，刘承宗的经过的城池，就没有残破的。
甚至进了青海把还自己搞成了英雄，弃守百年的哈密叫他收复了，北虏北虏大汗死在他的地盘，海贼海贼被他撵进了乌斯藏。
跟他打仗，能像杨嘉谟那样带着客军死战，都算有甘州兵的仇恨在先，少之又少；正常军队能跟他对阵就不坏，哪怕败了溃了，像李鸿嗣那样夹着尾巴跑回来，在洪承畴看来——良将！
….
刘承宗就是陕西大旱里饥军饿民千呼万唤始出来的明主，哪怕没有任何瑕疵的忠臣良将，往他对面一站就是戏文里的丑角。
这让官军怎么剿？让官军怎么打？
在这种情况下，早在刘承宗还顿兵高台城下跟杨嘉谟对峙的时候，洪承畴就已经做出预判，甘肃守不住。
但更糟糕的情况是，甘肃可以输，甘肃跟河湟不能连成一片，连成一片丢掉的不光是甘肃了。
如果打进甘肃的真是***大汗倒没啥可怕的，无非是封锁黄河找机会再夺回来罢了，但打进甘肃的是刘承宗，这家伙在西边算背井离乡，十成本
事只能用出一半，一旦重回陕西，区区陇山可锁不住他。
到时候恐怕边境就是山西的黄河岸边了。
洪承畴根本就不指望能把刘承宗打回去，所以他给皇帝写了封信。
信里对甘肃可能兵败的情况并不避讳，只是如实地说明了目前面临的情况，和他在这种情况下能做的打算。
他的意图是今年竭力把刘承宗留在河西，并为大明在甘肃保下最后一座城池——凉州。
同时希望五省总督陈奇瑜趁此时机，把被元帅府吸引到秦岭西段的十万叛军统统剿灭，预计调宁夏、榆林四万边军，争取在来年春季在甘肃再打一次，胜率很高。
崇祯皇帝给他的回信没有责难，全是鼓励。
原因很简单，崇祯非常认同洪承畴对不能让刘狮子回陕西的看法……今年啊，是个好年份，对崇祯皇帝来说是绝对的好年份。
从过了年进入春天开始，陕西各地向朝廷奏报，不是这儿下了小雨，就是那下了小雨；到了年中，更是陕西处处下了小雨。
这些地方依然是旱，但旱灾的情况在今年得到了显着缓解。