的能力，秦牧还是非常信任的。
“岳飞，寡人拜你为镇东将军，持节，都督扬州诸军事，屯兵于淮南。若刘备或孙权出兵侵扰扬州，便宜行事，务必击退他们，不得有误！”
“诺！”
岳飞当即答应下来。
扬州现在是兵家必争之地，秦牧如果南征的话，刘备和孙权未必会袖手旁观，所以秦牧把岳飞派到扬州坐镇，以备不测。
“公台。”
“臣在！”
“你替寡人起草一道命令，拜李靖为镇西将军，持节，领司州刺史，屯兵于蒲坂，阻击曹军东出。”
“诺！”
李靖常年作为镇北将军，坐镇于并州，负责抗击胡人南下牧马，以及防止境内的胡人叛乱，屡立战功。
这一次秦牧要南征的话，曹阿瞒说不定还会出兵策应。
做完了这些部署，秦牧又环视一周，看着在座的文臣武将，朗声道：“寡人决定，定于下个月元日（初一），尽起步骑大军十五万，水军五万，南下讨伐荆州刘表！”
“敬受命！”
所有人都轰然唱喏。
……
时间进入大业四年，即公元204年，农历十月初一。
随着秦牧的一声令下，二十万秦军将士水陆并进，浩浩荡荡的南下荆州，大有投鞭断流，气吞山河之势。
秦军号称是“六十万人马”，其声势之大，让刘表、蔡瑁等人都感到胆寒不已，荆州上上下下一片愁云惨淡万里凝。
他们万万没想到秦军会来得这么快，还动辄了如此之多的兵马。