赤司征十郎和桐田理华一家辞行时，依旧是在那个摆放着丝绒沙发、拥有西式壁炉的客厅里。
诺亚方舟的画在墙壁上挂了许多年，赤司征十郎记得，很多年前来桐田家的时候那幅画就已经在了——明明桐田一家都不是基督教，却挂着圣经的画——他当然不会去问出口，只是提醒桐田理华，这幅画的边框磨旧了，记得去换个新的。
“谢谢，我会记得换的。”桐田细声细气地说，“我很喜欢这幅画——这幅画本来是别人送的，我父亲本来想收在阁楼，是我让他挂在客厅的，毕竟这幅画和这个房间很搭，符合我父亲的美学。这幅画——诺亚方舟的故事，你听过吗？哦，我忘了你不信教，你们一家都不信。”
“诺亚方舟——灾难中的避难所或是拉人一把的救星，你是想说这个吗？”赤司很快接上。
桐田点头，道：“是的，但我喜欢把它解读为‘希望’。我还以为以赤司叔叔的脾性，不会让你胡乱看那些书呢。”
赤司征十郎表情淡淡：“只是恰好读过罢了。”
桐田不置可否地笑了笑，终于说出了道别的话：“那么，下次见。”
赤司颔首，又像是想起了什么，道：“祝贺你，遇见了很好的人。”
桐田愣了愣，露出一个真心实意的笑容：“谢谢，你也会遇见的。”
后来，赤司回到东京继续他繁忙而充实的生活，他的学业成绩令人望其项背，凡是会的、学过的技能也绝对不止于皮毛，像是个会录入数据的机器人——他看上去已经完全从母亲的离世的阴影中走出来了。至少所有人都这么觉得。
“夫人如果知道少爷成长得如此优秀，一定会很高兴的。”管家欣慰地说。
管家陪着他在马场，见他稳稳地拽住缰绳从雪丸身上下来，急忙前来扶他。赤司征十郎注视着这个自他父母结婚开始就一直在赤司宅侍候的、称得上年迈的老人，默不作声地撤回放在对方臂膀处的手——老管家总是让他想起他的母亲。
“先生的意思是，既然少爷您自己选择了帝光，就自己对自己的选择负责。”管家跟在赤司征十郎的身后，替他拉开餐厅那又长又空的餐桌旁的椅子。“只是……先生还说，望您记得，赤司家的人一定是最优秀的。”
“我会的。”
西式刀具锃亮如新，刮擦中发出刺耳的声音，赤司征十郎在刀面上看见了自己的眼睛——和父亲如出一辙的蔷薇色瞳眸，华丽又冰冷的颜色。他的外貌如同上帝造人的匠心之作，精致的五官袭承自母亲，可是现在他已经很少能在脸上发现和母亲的相同之处了。这个认知让他内心深处闪过一丝恐惧，仿佛半只脚踏进了黑色的沼泽，有水怪躺在泥泞里，尝试攀附他的膝盖。
他没有诺亚方舟。
赤司征十郎只能自救。
几个月后的樱花季，东京被浸没在粉色海洋的日子。时隔一年多，仅仅两面，也依旧让赤司征十郎一眼就认出了那个站在公告牌下的鸢发少女。人群淹没了她，但是因为个子高，能看见从人堆里露出的那个扎着小尾巴辫的脑袋。
他记得她的名字，桐田理华的诺亚方舟，他记得是叫日和——他竟然还记得这个三个音节的名字。
日和从人堆里挤了出来，赤司征十郎的耳边低低地响起一声“咔嚓”，像是上锁的声音，又像是机械启动时的声音，还像齿轮吻合时的声音，他还没来得及去辨认那声音是什么，冒冒失失的日和就那样冒冒失失地撞上了他。
比他高——这个认知让赤司征十郎有微妙的不爽，不过他很快就调整了过来。
“你没事吧？不好意思。”日和的声音有点喑哑，却不低沉，他是头一次听见她的声音，也终于看清了这张脸。
脸有点圆，下巴却尖尖的，细看有虎牙，一双明亮的杏眼，走势有点向下，他猜那双眼睛笑起来的时候一定会眯成一条缝。
“没事。”赤司征十郎说。
日和和他说了再见，很快消失在眼帘中。
桐田理华的挚友——原谅他用了这个词，他觉得这个词的重量应当能在桐田理华那里体现出来——来到了东京，且像是冥冥之中被命运的线牵引着似的，他最后站在公告牌前，目光上下梭巡，整个年级找不出第二个“日和”，“宫城日和”这个名字就在他名字的右边，好像天生就该在那里一样。
崭新的班级，陌生的同学里，赤司征十郎唯一认识的就是日和。
松本司是个不太会变通的、有点古板的男生，这样的人恰恰是班主任的最爱，赤司征十郎无意于班长的位置，他的野心也不止于此。然而，这种不懂变通有时会转换成考虑不周，当松本司将日和叫过来的时候，他在暗处皱了皱眉。
“裙子……会不会不方便？”
日和愣了一下，很快摇头：“我穿了骑行裤，不碍事的。”
他轻声道谢。
赤司征十郎记得，在陌生的环境下，稍