陶九九提及想让戚不病帮自己补课。
戚不病自然不会推辞：“那……那你搬我家住吧。”他每日有家里的马车送来, 下学之后又有车来接。
公学府内课时排得紧，一天下来一分钟课间都没有，也只有晚上是闲时。
陶九九震惊, 她才刚入学就搬到男同学家里住！找死也不是这么找的。
戚不病便立刻红着脸说：“是我冒昧, 还是我搬到学府里来住。这样晚上便有时候了。”
说完抱着书转头就跑。
他家下人不能进来, 还在学府门口等着接他。
陶九九看着他大步跑走的背影, 很想喊一声, 大哥！你把我的笔墨也抱走了啊。
戚不病当天夜里, 就在天字号学生院子里住下来。
他不止自己带了被褥、吃的, 还给陶九九也带了。并熏香、驱虫、书本、衣物。一应俱全。
丽水和阿布无声看着陶九九坐在那里吃点心，戚不病一趟趟往她那里搬东西。
趁着着戚不病出去, 丽水忍不住, 跟着出去, 叫住了戚不病：“你……你们原本就认识吗？”
小娘子脸颊飞霞。但实在太想显得自己没有私心, 使得表情过于不自然。
“不相识。”戚不病说。
“那……”
戚不病打断她的话：“我只是对她一见倾心罢了。”脸涨红得像煮熟的大虾。
丽水闹了个大红脸。姑娘家家的，这种话怎么好随便听。可心里着实不是滋味。扭头就要走，却见陶九九就站在门口, 吃着点心看着两人。
一时之间丽水脸更红了，快步头也不回地跑了。
戚不病手里还搬着东西，此时强作镇定，走近些小声对陶九九结结巴巴地说：“只是托词。我们一同落过难，杀过妖邪, 你在我兄妹最难的时候, 倾囊相助。我一世也不会忘记。”
“我知道。”陶九九连忙解释：“我没有误会你真的对我一见倾心。你不用担心。”
“我不是怕你误会……”戚不病立刻说。可又怕这样过于直白，连忙解释 ：“也不是说你就误会了……这个……”额头上都冒出了细汗, 可一时也不知道要怎么说：“就是，就是, 就是告诉你。那个……那个……你不要把我当外人。我也不把你当外人。”
陶九九说：“我没把你当外人呀。”
“恩。”戚不病不敢与她对视，拿着东西匆匆进进，把书本纸笔在窗前的案几上摆开，端正坐下，清了清喉咙正色：“那我们从第一课开始补起。”
陶九九入座，拿起笔表情也认真起来。
有戚不病帮她补习，学业也并没有太轻松，因为日常要学的东西太多了，白天学了一堆，晚上又在继续学，她根本没有时间复习学过的课，只得在戚不病给自己讲完课去睡之后，她自己继续掌灯多做些练习以此巩固。
戚不病起夜，便看到她这边的窗户还开着，一颗猫猫头坐在窗前灯下，嘟囔着什么写写画画。
他从来没有见过，哪一个人这样刻苦，就是他自己虽然说有一腔上进心，可也没有做到这个地步的。想想便回去穿上衣服，拿着书本端着烛台，在院中树下的石桌上坐下。
陶九九看到，便也把自己的书本笔墨拿来。
戚不病忍不住问她：“如此……会不会太疲累？”
陶九九像是开玩笑说：“我结不了丹，会死的。疲累些也没什么。”
两人坐在夜色中的花树下，相视一笑，便开始各复习各的。
在学府中的时间，过得倒是飞快。
接下来几个月，两个人日日如此。没有一天懈怠。连清池院那边都听说了，鹤院有两个极为刻苦的学子。
陶九九甚至觉得文先生对自己是不是和气了些。
因为文先生偶尔讲着课，会突然停下来问她：“你听懂了吗？”
她自然是有很多不懂的地方。文先生也不嫌烦，虽然当堂不答，但下课后会多留那么一会儿，点拨几句，对她也很有进益。
不知道是不是陶九九的错觉，甚至原本一开始还有些挑衅她的人，但自从她每天和戚不病埋头苦读，反而一切太平了，没人再来惹她，真是奇怪。
不过就这样，每天睡觉的时候都不足五个小时，完全没有空闲理别的事。日子也实在过得非常简单而专注。
一转眼就到了来年的七月。
连中间的新年，她也是在戚家过的。
不知道为什么，都城家里没有来给信给她，桃氏夫妻不止没有来看过她，连下仆都没有差一个到浮畈来。
只有金浊来了两次，似乎是怕她在这里打着桃氏的名号作威作福。
来了之后，发现她虽然吃好喝好，但和桃家没关系，再加上，日夜苦读，实在很有进步，脑袋也可以说是非常灵光，便也就没有说什么。
陶九九和不病还有长生，过了三个人在浮畈的第一个新年。
金浊送了一袋新米来。说是蓬莱洲的习俗。新年要吃新米。新米煮酒，越吃越有。
陶九九便留着金浊，在戚府一齐吃了一碗新米酒粥。