们立刻奉承：“正是如此。”
陶九九听到少年那句话瞪大眼睛：？？
见鬼了。
下意识地爬起来向少年去的方向走了几步。
但张母怕她到处乱走有危险，一把拉住她。
陶九九看了一眼驿所，总之少年在里面一时半会是跑不掉的。于是没有坚持。
这时候外围的骚乱已经平息了。
镖人们各回各位，路镖人带着几个人，往驿所去，大概是去见那个少年。另几个镖人合力拖着一头倒地已死的巨兽。
因为太暗，陶九九看不太清楚巨兽全貌，只隐约看清，那东西倒在地上后也仍有成年男人那么高。体型庞大。身上有巨大的刺，光线闪过时，刺身有幽光。
人群中有人说：“是妖兽。”但谁也不知道那是什么妖兽。
有个镖人过来，叫人过去帮忙挖坑掩埋尸体。
一脸惶惶的张父回过神，连忙跟着去了。
陶九九也立刻跟上。
张母不愿意她见血腥，拉了她一下：“女孩子家！”见她坚持，虽然忐忑但还是松开了手。
陶九九过去，镖人看了她一眼，大概因为她是女孩子。给了她一盏提灯，而不是锄头。
叫她掌着灯，给挖坑的人照明。
灯光之下，巨兽被照得清清楚楚。
它应该是某种野猪，像刺猬一样，全身都是小指头粗的硬刺。这种刺无比的坚硬，有人用锄头试了一下，锄不断，甚至连道印子都没留下。
镖人叫了几个妇人来，给她们几块附有颂字符咒的匕首，叫她们帮着把带刺的皮，从死掉的巨兽身上割下来。刺很硬，但它的皮相对来说软一些。用带颂字符咒的匕首便可以刺破，剥取。
不一会儿便血肉横飞。一股恶臭。
终于剥完了皮，把这东西推下坑的时候，陶九九看到了原本被压在下面的头部。
它应该是猪，但却有一双人的眼睛，面上有些刺已经退化消失，眼睛周围的皮肤细腻得像人类，与它身体的其他部分长得自相矛盾，叫人看了感觉到一种说不出的毛骨悚然。
众人都不由得深感敬畏与恐惧——那种发自内心深处最原始的厌恶，根本无法压抑。
一时间没有人说话，也没有人动。全都僵在原地。
但镖人已经司空见惯，用脚踩在这东西的脸上，嘀咕着：“已经开始化形了。”上前用腰上的配件，一剑劈开了这妖兽的头。
它从眉间一分为二，有个闪亮的东西坠落在了地上。
镖人走过去，将那东西从血污中捡起来。它像砂砾一样大小，如同碎钻。镖人擦去血污，随手拿着又把带刺的皮都收拢在一起抱着便走。
远处有他的同伴问：“怎样？”
“不值什么。”他回答。
两人结伴而去前转头吩咐这些人：“埋深些，不然容易引来食死兽。今天晚上不得安生。”
干活的人连忙殷勤应声。
等他们走远了，这些人中稍有些见识些的，便低声说：“那是妖兽气海凝结成的灵珠。可以用来炼丹。据说大的有拳头那么大。还有结成奇怪形状的。”
“可以用来炼什么丹？”有人连忙好奇地问。
那人也说不好：“总之很有用。那么一点，也值好几百个钱。”
大家纷纷咋舌。
等干完了活，大家全都去驿所外的水井洗了血污，回篝火边休息。
但个个都睡不着，十分兴奋地讨论做修士多有钱。
“随便杀只这样的妖兽，皮啊刺啊灵珠啊，都可以卖钱。加起来轻轻松松就是几千钱，可得好几两银子。寻常人能花用一年。”
张父打断他们的话：“又有几个人能做成修士呢？”
于是又有人说起损耗。
陶九九听了一会儿，也听得明白，大意是，每年公学府除了升不了学的，还有走火入魔爆体而亡的。都不是小数目。千军万马过独木桥。
大家说得唏嘘不已。
张父默默坐在一边，拿着长烟杆。
祖父死后，张父把水烟杆留了下来。坐在车上闲得无聊的时候，改成了个长杆旱烟。杆子快有他胳膊那么长，细得很，吊了个破烟袋在上面，因为没有烟丝，基本没抽过。但他还是时不时叼在嘴里。仿佛叼着寂寞。
听完人们的议论，他回过神来催陶九九：“快睡吧，明天还要早起。”
陶九九躺回去。
篝火暖和，但烤了前面，背后发寒。烤了背面，脸却僵了。
她是最怕冷热的。
恍惚记得，李哥为此还嘲笑她不止一回，不过还是大费周章地在入冬前，找了个带地暖的新住处。拍了胸膛说：“做完了这一单生意，哥送你个冬暖夏凉的大House。小区物业管理费五位数往上那种。”
李哥是她上次卧底时跟的老大。叫的是哥，其实比她还小一岁，初中毕业就出来工作，打小工赚钱上了程序语言培训班，后来做了工程师，是个很了不得的人，只可惜后来走了歪路。
案子告破的时候，李哥逃跑被她治管局的同事当场击毙。
陶九九喊得声嘶力竭：“不要开枪。”
但现