陶九九次日醒来，发现外面下着倾盆大雨。
张父张母已经冒雨出门入城摆摊去了。祖父坐在堂屋里有一下没一下地抽着水袋烟。
听到脚步声，看了她一眼，便又继续看着外头倾盆大雨，拿烟袋在门槛上敲敲告诉她：“今日雨大，等明日停了再走。”
“哦。”陶九九去厨房拿了个馒头，回来和他一道对门坐着，边吃边看着雨发愁。
说实话，这馒头是真的难吃。
比大列巴还难吃。
陶九九吃得苦大愁深，说起大列巴……“对了阿爷，四海这么大，有没有黄头发蓝眼睛的怪人。”
“外邦人？”祖父眯着眼睛想了想：“我年轻的时候去海城做事，那里有好多外邦的船。那些人打扮得怪里怪气。讲得的话也叽叽呱呱。一句也听不懂。听说，是舌头没长好所以讲不得人话。”
噗。
陶九九来了兴致：“那他们修道吗？”
“一群妖怪，修什么道。”祖父声音沙哑讲话像喉咙里含了口老痰：“怕是黄毛猴子精转世的。全身毛都重。”
陶九九问：“阿爷怎么晓得人家全身毛重。阿爷偷看他们洗澡了？”
祖爷没理她。叭叭地有一下没一下地抽烟。
过了一会儿嘀咕：“不晓得家里怎么样，要是也下大雨，才下的秧要泡烂了。今年种了皮麻根。要是种这个能赚钱，你阿父阿母也好归家种地去。我看在这里，也不是个事。”
“我也可以帮你回家种皮麻根，也不至于非要嫁人。”陶九九见缝插针：“我帮你种一辈子皮麻根，总不止值两千几百钱。”
祖父没理她。只顾叭嗒叭嗒地抽自己的烟。
老人脸上的皮又糙又黑，眉毛长且稀疏。看着是沉默话少的人。
大约是哪里不舒服，伸着腿用力地捶打，过了一会儿才说话：“你阿父，身上老疼，一到冬天，人要死了一样，一天到晚都疼得脸唰白的。你阿母当年生育，落下了病，干不得重活。我也不得行了。一下雨全身都没劲。今年还能动，明年就不一定。一家人是这模样，你一个女娃娃，不出嫁呆在家里啷么办，要一起饿死啊？干活？你就是头牛，也没法养得活四个人。嫁出去就不用管我们了，你自己吃饱穿暖就行了，这还不是好事？人家原家小子，我偷偷看过，长得好看，招小姑娘喜欢。家里也富裕。”
陶九九要说话，祖父烦得直摆手：“你心里没点数，不要讲话了。”
陶九九不理他，说自己的：“我怎么出嫁就不用管你们呢，难道我一嫁人，你们就不是我父母不是我阿爷了，晓得你们要饿死，我只顾自己去享福，我可不干。我死也死在家里 。我要入道，要为阿爷争光，为祖宗争光。发家致富！”十分大义凛然。总之，先不嫁，后面的路后面再想。
祖父烦得揉着额角：“听你讲话就脑壳疼。你才到了都城来入公学府两年，已经全然不是原来的样子了。讲话神神叨叨。”说着叹气：“当初就不该叫你出来。”
又怨她父母：“是叫你来做事的。他们倒好，叫你去入学。简直鬼迷心窍。”
陶九九说：“那要是我赚了二千几百钱给你，你能不管我了吗？就当我嫁出去了。”
祖父懒得跟她说话。只专心抽烟。
陶九九却嘀咕个不停，他被念得头昏，固执地说：“照身贴不会给你的。”
陶九九自然不肯放弃，和只苍蝇一样，围着他嗡。
他却像雕像，不论身边嗡嗡声有多大，只是沉默抽自己的烟。
“为什么呀？”陶九九要崩溃了，与他面对面蹲着。
“不说赚钱有多难了。即便你真的能赚到，身为女子，是不能有私财的。你买不得屋子有不得积蓄，不然被人知道报给官衙，便是充官的罪过。不依托在可靠人家，等我们都死了，你如何过活？”祖父认真问她。
因张九九对这些并没有太多认识，所以陶九九也是没想到，环境竟然如此恶劣。
“我家已经绝后。”祖父满面愁苦：“多少算是给你找个出路。”
在陶九九还要继续说之前阻止她：“九阿，早年家里为了赚钱，种了血藤，你是知道的。当时是你阿奶病了，也是没办法，图它价贵。后来钱也花了，你阿奶却没救得回来。因种这个灵植遭病，以至于我与你阿父，虽然只种一年也需长年以药吊着，动不动就全身痛得恨不得死，不止没落到钱，反而还落下了病。你母亲好些，典在别人家里至少吃穿有度，并不受浸染。可我与你阿父实是活不得多少时候的人了。也就这一年吧。”
叹气，对她说：“你母亲是没法再有出路了。她老了，身体不好，做不了重活，更没有生育能力。家里只有你还有个活头。我晓得你不愿意，毕竟你到了都城，长了见识，人都与以前不同了，心比天高。但你也要摸着良心讲，虽然你是女娃娃，可自小，我有没有亏待过你，你阿父阿母有没有亏待过你？我们做事，自都是为你好的。你看了别人家娃娃过的日子，或是在心中怨怪我们的。可我们家实不是什么富裕的人家，能这样已经是极尽全力了。且这修道的事，由得你去的话，要是我们以后都不在了，你各方不就