醒时已是日光高照。
何子规出了船篷，正见那摆渡人已坐在船尾继续钓鱼，用的还是那根玉簪。
“睡得如何？”
“很久不曾睡得这般好了。”她顿了顿，又向摆渡人道谢：“多谢前辈。”
摆渡人笑着说：“谢我做什么？”
“谢前辈那坛酒。”她不知这位神秘的前辈是要装傻，还是真的在问她，“我睡得很安稳。”
摆渡人又笑了笑，不再继续这个话题，转而说道：“今日会入云梦泽。现在这季节刚好，雨水一涨，淼漫如海，浩浩云梦，八百里洞庭。适合赏景。”
“前辈有赏景之心。”
“美人，美景，美物……这世间一切美的人、事、物，都不可辜负。”摆渡人面对着她，虽然看不见祂的眼，但她却觉得斗笠下有那么一双眼将自己看透了，“但妳没有赏景之心。——或者说，妳心事太重，无心赏景。”
“前辈说得是。”
“不差这一时半会儿。”祂道，“这天地间还有很多事情，妳不该错过。”
“我明白。只是……”
“无妨。”摆渡人径直打断了她的话，“我是让妳来陪我钓鱼的，妳可要专心一些。”
“……是。”
渡船周围仍旧雾气缭绕，层层水雾之外，是一眼望不到边际的广阔水域。空中海鸟簌然掠过，一声声唤出嘹亮清越，落于水之彼端，引了渔歌高唱。
渺渺茫茫如幻梦一场。在这片氤氲水域上，那些纷扰江湖事似也越来越远。
直至入夜，身旁的摆渡人都一直沉默着。
星河垂阔，满泽萤火。船尾垂钓者分明是坐着垂钓，却好像下一秒便要拂袖登天而去。许是产生了某种幻觉，她看着那个身影——竟蓦然化作一袭烟青水黛，飘然洒脱，不似人间。
可一眨眼，摆渡人还是摆渡人，垂钓客还是垂钓客。
何子规按了按眉心，竟然丝毫都记不起刚刚自己到底看错了什么。
“好了！”
摆渡人高呼一声，打断了她的思绪。何子规抬眼看去，正见摆渡人一挥鱼竿，鱼线那头的鱼随之破水而出——可那鱼哪里是“钓”上来的，分明是被绑上来的。
“前辈这是……在‘钓’鱼？”
“有什么不对吗？”摆渡人这句反问相当理所当然，祂提起那条鱼看了看，满意地点了点头，解开鱼线，随后竟从蓑衣下抽出一把剑——那剑通体泛青、柄如青玉，松鹤绕身，恍如一件精雕细琢的艺术品。
而这把珍宝一般的剑，现在正刮去鱼鳞、切入鱼腹，沾了满身腥气。
“前辈这把剑……”
那“暴殄天物”四个字在舌头上打了个结，是怎么也说不出来的。
“我这把剑如何？”摆渡人回头看了她一眼，“它从我十五岁那年就跟着我了。再腌臜的地方、再难堪之事也随我走过，这区区小事不过随性而为——当然，这尘世间的任何一把剑，想来都经不起这些折腾就是了。红尘也是。但妳仍要记住，人是人，剑却也只是剑而已。”
“……今天前辈好像并没有讲故事。”
“这就要讲了。”摆渡人坐在船边，清洗着鱼身上的血迹，“今天要讲一个《山海经》里的传说故事。妳一定听过的——”
夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。[1]
是夸父逐日的故事。摆渡人只随口背了原文，倒像是懒得像先前那般多费口舌了。
“《列子·汤问》里面讲，‘夸父不量力’。于是世人都只记得夸父不自量力。他的确失败了，手杖却化为桃林，为后来人铺路。可在那之后，还有人不自量力地追逐过太阳吗？”
她不说话。
“蝴蝶飞越沧海，飞蛾扑向烈火。世人都以为这两者都是不自量力，对其嗤之以鼻，可我却觉得，明知不可为而为之，这般风骨，世上又几人能有？”
“妳觉得呢，子规？”摆渡人忽然问她，“蝴蝶为何一定要飞越沧海，飞蛾又为何会为了那一瞬烈然，即便焚身也在所不惜呢？这世间贪恋火光者甚多，又为什么只有飞蛾去‘不自量力’地扑火呢？”
“……许是因为值得。”
“是啊……值得。为了这么一句值得，为了那总有燃尽之时的火光，古往今来，有那么多人甘当飞蛾投身其中，才将这一点火光延续。”摆渡人笑，“但妳又在追逐着什么呢？妳走上了和他们一样的路，可妳所见之火光，又在何处？又是什么？”
星河沉寂。
“我既已立誓……”
摆渡人叹息着摇了摇头，止住了她的话：“誓言啊……多少人丢了初心，只为了一个誓言困顿一生，到最后执念成魔、因果难解。子规，我并不愿妳也变成那副模样。”
“…