穿青不像话，只别穿那大红、胭脂色也就够了”。说着又想四郎没福，难免伤感，摆摆手让周娘子把下剩几匹收起来，等大娘二娘年下回来走亲戚时再分。又道：“太公今天在家吃饭，四娘自陪你母亲去吧。”
杏姐儿帮忙抱着缎子，周婆子从旁打起帘子，元娘与张娘子走出来，刚到廊下还没立定，就见李蔚穿过垂花门大步走进来，她两个遂停下打个照面，谢他送了这些缎子。李蔚在廊下站定行了一揖，笑说：“婶子这几日安好。偶然得了这七八匹缎子，送来孝敬母亲和婶子。”又转身对着元娘，问到：“妹妹可喜欢？我看这绾色就很合妹妹。”元娘又道谢，三人说了几句闲话才别过。
李蔚走进正房来请安，曹老安人一边擎着茶盏啜了一口茶，一边抬眼看他说：“怎地快一年了，还是改不过口来。你跟四娘打小熟识，原先四娘四郎没成婚，你喊她一声妹妹也就罢了，四郎一成婚我看你改了几天口，现下又叫妹妹了，很不合礼法。”
李蔚抬头看他娘，只觉得隐在烛光下水气中神色莫辨，顿了一下方道：“叫惯了一时改不过来，自家事没得提什么礼法。”
曹老安人便不大趁意，撂了茶碗在桌上，扬声问他：“不干礼法，你为何特寻了这许多缎子来，又提醒我叫她母女一起来挑。不干礼法，你这月的月银却为何在银楼打了头面首饰，又不端到我跟前来？”
李蔚摇头倔脑地回嘴：“母亲说的儿子不懂。”
曹老安人看他不服，心中更气，越性说开了：“你的心思莫当我不知道，自前年你先头的三娘死了，你看四娘的眼神就很不对。去年八月，四郎生前缘何与你争吵？吵完了他来我这里央着早日与四娘完婚，你可知道？我为什么等你一出妻孝就给你定了金珠？就是怕你做出败德的事！若不是你兄弟遭难你得守孝，这会子早该给你娶金珠进门了！”
李蔚不妨叫她说破心事，恼羞成怒：“母亲既知道儿子的心思，就不该问这么明白。儿子自苦几年，虽中意元娘，却也没越了礼法去，日常叫一声妹妹，又或偶尔送几样东西，大家伙就当这是兄长爱护妹妹，何必戳破！如今儿子既知母亲知情，倒不必自苦了，好叫母亲知道，儿子不想娶曹金珠，儿子要等元娘出孝！”
“你做梦！”
“啊也……”