半生他伺候人，如今倒有多少人来伺候他，每日里除了家里读书习字，亲自打理半院子花，就是呼朋引伴去瓦子、酒楼里作耍。近日忽又迷上了刺青。
他倒不是要自己刺，而是想给别人刺，正四处找师傅。
这日袁澄带人来了，并不马上就学上手，而是先听花六讲里头的门道，要会画、会拓、会燎、会配颜料、懂得人骨骼肌肉走势，针有几种，刀有几种，如何保养，刺后如何养护伤口等等，一时半刻也说不尽。
周內官听他说的有理有据，条理分明，就知道这师傅不错，更兼花六少时也上过几年学，学过几年画，比寻常刺青师更多些涵养，当场就拜他做了师傅。
几人随后宴饮起来。
袁澄此人，要哄人时没有不成的。
吃喝玩乐样样精通，风土人情无有不知，天文地理也能接上几句。更兼长相风流俊美，行事风趣不羁，为人阔朗爽气，这样的朋友谁不爱。
周内官听他介绍扬州城内各种繁华，什么春日宴、万花宴、龙舟赛，又或哪家瓦子以何技取长，哪家酒肆好案头师傅，人市上的胡姬交易等等，喜得不行：“好后生，还得是你，里头门清，不像我们到此乱撞。”
舍了下人亲自给袁澄倒酒。
袁澄才试探问他，可还记得蒋晴娘的事。
这事儿，却是周府大管家做下的，周内官并不知晓。
这位大管家巧了也姓周，挂在嘴边上的话是“做我们这个行当的，最要紧是万事替主家想在前头”，他有了这一宗好处，其他事上略有些瑕疵，主家也喜欢用他。
因为刚到了周府，又跟主家重了姓，他就觉得是天赐的缘分，更要尽心竭力，颇有些“主人翁”的意思。
在蒋晴娘这事上，倒是他判断失误，棋走快了。
这周內官虽然是小净身①，因净得不全，日常也好带几个妇人在身边服侍，却有一桩——他只好人/（妻）。盖因与这些妇人行事时，爱听她们讲“大人比奴家前头的男人强一百倍”这种话。
他倒从不强抢，都是买卖，有正经契书的。
听袁澄问起此事，周内官道：“这都多久的事儿了，这样的清倌，我也瞧不上，大郎既为她来，拿了那买妾的契书去就是。”
说着将周管家批了一通，也不罚他，叫他去了。于他们，不过是件小事儿。
袁澄谢过周内官，引着李头又讲些市井奇闻，让李头也出了回风头，一时宾主尽欢。
饭后，三人辞过，出了内院。
李头先谢他：“给花六找了个好活计，他这名声要更上一层楼了。”
再谢他，“周爷爷看着是个好打交道的，亏你引荐。也不说有什么事烦难他，关键时候他能帮一把，就能活我们这些人的命。”
袁澄一笑而过，不放心上。
又听李头问他：“怎地你这次回来，倒是为个伎子？往常也不见你在小女娘身上用心。”
袁澄道：“哪里是为她。”便想起花满蹊等着他回去的人来。
恨不得眨眼间就到了她身边。
行至门口时，周内官忽从后面赶上来，问道：“大郎留步。敢问大郎，你这绣袋哪里来的？”
袁澄一愣，看着腰间香囊，回头讶然道：“是我……未过门的娘子绣的。”
周内官便迟疑问到：“这……令室，可是汴京人？”