夏暑难消，昼长人倦。
宫中早宴原拟是一日的，然太后不耐暑热，又兼才结束大半年幽闭生活的梁美人身子不适，只到午间便散了。
几个贵女觉得这样暑日出来一次不易，回家也不过是难捱酷热与闲居无聊。听闻郭家的梅子酿最是有名，姜六等人便都相约到了郭家。郭芩与郭霁自然一面陪着闲话陪着，又命将家中的梅子酿用冰镇了，佐以各色细果，请众人品鉴。
近日京中大事迭起，可谈的自然不少，且都是世家贵女，所知庞杂繁多，除了说些闺中闲话外，难免涉及中外密事。如梁略结党营私案、梁美人巫蛊案亦在几人言谈中。只因是轰动宫中朝中的大事，说起来含蓄谨慎些罢了。
自梁略及其亲近部曲从廷尉狱释出后，朝廷内外都纷纷猜测，不知这梁家会与东宫，该如何难解难分。
东宫与王昶纠合言官弹劾是在所难免的，从梁尚结党营私到梁略违制谋私于青兖，更到梁美人巫蛊该当株连梁家……
王昶利用言论施压朝廷的手段早已减轻就熟，这一次也不例外。
只是面对人言汹汹，天子只是一言不发，难免令一些嗅觉灵敏度宿臣、亲近回味揣测。
倒是梁家面对此情此势，竟寂寂无应，一点动静也没有，实在难以索解。是因大难之后再无还手之力，还是藏着怎样的深沉谋划？
众人正百思不得其解，忽一日晨起，竟传来消息：巫蛊案的两个证人一夜之间死于掖庭宫，只剩下几个扎了针、布满泥土的布偶成了唯一的物证。
消息一出，不啻惊雷。
巫蛊案人证究竟死于何人之手，是因攀诬旧主被暗中清理，还是案情翻转、供词反复被灭了口？一时之间，传言纷起，不但成了茶余饭后的谈资，更成为了一些不知死活的纨绔子弟暗中的豪赌。
猜测尽管喧嚣纷纭，然一月之间，此案竟再无任何消息。直到近日，这闷了一月有余毫无声息的朝廷巨案，却以迅雷不及掩耳之势草草结案。
日前，宫人阿玉的亲弟来京自首，称其姊因受后宫某贵人指使诬陷梁美人行诅咒之事。后因其姊欲翻供便为人所戕害，并烧其家宅，害人性命。此人又拿出不少珍宝田宅契约等为证。后经查实，其中珍宝财物，果有禁中之物。
如此按图索骥，便迅速查出梁美人巫蛊一案乃因后宫妃嫔嫉妒，捏造诬陷，与他人无涉。
作为主审的东宫难辞其咎，问了个监察不力之责。然负责审问的廷尉查案不明，险些酿成冤案朝祸，其罪重大，不但负责此案的廷尉正因执法无道而赐死，就连身为九卿之一的廷尉卿也连带着被贬出京城。
诬陷梁美人的王贵人乃是首恶，被立即赐死，其父母兄弟也受株连流放三千里。在朝为官的王昶父子，因与诬陷梁美人的王贵人为同族，亦罚俸一年。
梁氏一族并受牵连的亲族部曲也都恢复了朝廷职务，而梁略因伤病未愈，屡次谦退辞让不被天子所允后，便遥领了中尉的职务，在家休养。
“从前见那王贵人也极端庄恭谨的，竟真能行出这样事来？”蔡都之妹蔡小娘子向邵朱耳语道。
“何止如此。”邵朱与蔡小娘子一向交好，便凑过去，向蔡小娘子低声道：“手段毒辣着呢，我听母亲身边的人说，证人死后，她还悄悄派人去临华殿，要毒死梁美人。你没见梁美人今日样子？听说若非救的及时，真得送了性命。”
邵朱的母亲，指的是她的嫡母清河县主。清河县主身边的人，所言恐非空穴来风。
郭霁静静听她二人耳语，想起今日见梁美人神情憔悴、面容苍白，身子单薄的仿佛风中落叶般，迥非昔日盛颜。此前她还猜着是因这大半年来的折磨消耗，如今听邵朱所言，便有几分相信是中毒所致。她又瞧着姜六，却见她虽只作没听见，但面上却笑得微妙，那自是确定无疑了。
郭霁早知这本是东宫与梁氏之争，也是天子平衡之道，却没想到最后的结局竟是如此。梁家固然受到重创，东宫损兵折将，可都未能动及根本，斗来斗去，其势也和从前没什么分别。廷尉审案不明固然该受重罚，怎么无宠的王贵人竟牵连其中，还成了主谋了呢？
郭霁隐隐觉得这其中定有隐情，更知道那隐情只怕要从此深埋，然后在时光流驶中，被不断翻新的轶事驱逐消散。
只是她没想到新的逸闻来得这样快，也并不知饮了她家的梅子酿，出了郭家后宅内门的贵女们已然啧啧嚼起了这几日才新鲜出炉的流言。
“你说梁武和郭霁那事是真的吗？郭霁平日里谨言慎行、温厚守礼的样子，没想到竟有这份心思。”蔡小娘子撇撇嘴道。
“呵呵。”邵朱笑道：“你们都说郭霁谨慎温厚，我却不敢苟同。她平日看着不言不语，深合高门贵女之仪，背人处全不是这么回事。据说她曾身着男子装束，也不乘车，只带了贴身婢女在城中闲逛。”
“就你乱嚼舌根，她一个在室女子怎会如此出格。道听途说，岂可当