她让周嫂子坐了，有意问到：“虽说该守孝二十七个月，我今满了一年，是不是能出门了？”
周嫂子对她说：“自然能出了。四娘有什么事要出门？”
顾观月摸了几颗荔枝递在周嫂子手中，说到：“六月初六是公爹大寿，我想去街上给他寻个合眼的礼物。街上什么情形，嫂子跟我说说，我久不出门，心里发怵呢。”
周嫂子来了三四年，也知道些情况，先给她出主意：“太公最喜抄经，要跟这个有关的，就好了。”
一边将荔枝珍重放进荷包里，又说：“街上也没甚新鲜的。咱宝应靠着扬州城，倒是南来北往的客商多，贩茶、贩瓷器、贩草药香料的，什么都有。年前西市瓦子里，又多了两个戏班子，连贩戏服的都来了。要说不一样呢，自打前几年来了新的县太爷，日子更宽松了，盐便宜了一文钱，街上小娘子也多起来。”
顾观月见她说得热闹，显然消息灵通，她想起户籍律书说得不甚清晰，又问：“咱们这里能立女户吗？”
周嫂子警醒道：“四娘说的是女子承财立户的事儿？听是听过，不大懂得。这也不是你该想的事儿。”
两人正说着话，忽听前面闹起来，急忙走来看。
还不等到跟前，顾观月就听小曹氏喊了两遍“大伯哥小婶子”，心中噌地生起一股无名火。
今日两桩事，实在都令人恼火，如何忍得！
她上前先查看曹老安人，见无事，才冷冷道：“嫂子慎言！没凭没据最好别乱说！你们吵架不要攀扯我，我顾观月若是看上谁，也绝不会是他李三郎。我谨言慎行替四郎守着寡，碍着你们什么了！”
李蔚与小曹氏被她神情镇住，一时无话可说。
曹老安人还算公道，先骂李蔚：“为了你媳妇一句话，连亲娘都推倒了，生怕没人看笑话，书都读到狗肚子里去了！”又责问小曹氏，“捕风捉影的事儿，就闹起来！糟蹋自家男人名声，哪里是过日子的样儿！你弟妹是个极稳妥的，再不许你拿她说嘴！”
李蔚先服了软，道：“是儿子不小心，碰着娘了，给娘赔不是。”
小曹氏见顾观月一派坦然，曹老安人生了气，又怀疑起来：“别是二姐与四娘有过节，拿我作筏子吧？杏姐说的，我听岔了？”也不说话。
顾观月不管他们怎么想，气得喊杏姐：“进来把这地上摔的茶碗收拾了，闹得什么。”
事发出来，杏姐和芳儿还在灶上呢，虽不敢近前看，也听见是为什么吵的，两个人面面相觑：“哪里来的耳报神，这里没说完，那边就吵起来了。”
杏姐急得扯芳儿的袖子：“可不敢把我的话说给你们三娘听了，我原是说着玩的。”
芳儿忙道：“我还嫌不够惹事么，咱都快住了嘴吧。”
听见顾观月喊，杏姐才从灶上过来，低头拾掇起来。
顾观月甩了手，不发一言走回来。
张娘子站在院中听了满耳朵的腌臜话，见女儿回来，她又落泪。
顾观月想着今日两桩事，何曾受过这些气，便对她说：“您别哭了，我带您走。”