娘，五次见面哭三次，虽说是非常时期，也看得出来是个过于柔顺的人。她在榻上坐下，心不在焉回到：“刚吃了几口饭，我婆婆心口疼，歇下了。”
张娘子停了一瞬，犹犹豫豫问她：“是娘没护好你，四郎本就病了，不该让你急匆匆嫁了……你今后可怎么办？”
李四郎年前病了，元娘当时嫁人，颇有些冲喜的意思。
顾观月心里固然有些模糊主意，却不太好说，下意识答道：“走一步看一步，先守完孝再说。”
她想要从这里出去，可是这不是她能说的话。
时人以守节为美，她若闹着走，坏了名声，往后过起日子来，就要被人指指点点，受人欺负。得找到名正言顺的理由，才好说走。且她这几日理着记忆，发现顾家母女单独生活处境堪忧，也不能不做准备，随便走了。
她们在老家有十来亩地，听上去是不错，只是这时候亩产少，佃户拿走六成，她母女再缴完税，只剩不到三成，勉强能活而已。
更要命的是，两个寡妇回村里，没有庇护，会遇到什么事？可就不好说了。
这是宗族社会，人家欺负了她们，有族里、村里庇佑，她们在此却没任何倚仗，只李家还与她们有交情，所以便不能因为离开而得罪了李家。
留，不甘心，走，困难重重。真是为难。
张娘子是个三从四德的贤良人，对着女儿却不愿瞎守规矩，这会儿见女儿不肯多说，反劝她：“你青春年少，又没有子嗣傍身，得早作打算。”
顾观月听她这么说，心里有了几分着落，看来她要走，起码她娘不会拦着。她见张娘子开明，也敞开了些：“女儿想着先安静守孝。这是大礼，不要让人挑出我们的毛病来。等出孝，看准了机会再说。也不知我婆婆那里，准备怎么留我呢。”
此时正房内，她婆婆曹老安人与她公爹李修老太公，正说到她。
曹老安人愁道：“咱们家，三郎死了前头媳妇，还没个儿子。四郎如今没了，往后谁给他上供呢。”
李修便接到：“三郎出了孝就要完婚，两三年咱们就抱孙子了。他若子嗣繁盛，过继一个给他兄弟就是了。”
曹老安人既然问到这里，必然不是想听这个，又说到：“依我的意思，就让四娘守着，等过继了她侄儿，给她养老。百年之后，我四郎也有人陪着睡一张棺椁。”
这真是一片慈母心肠！这时重白事，连没婚配的人死了还要配个冥婚，像李四郎这样的，如果放走了顾观月，他就要孤单单一个人睡地下，做母亲的怎能忍心。
李修向来忠厚善良，反驳道：“四娘才只十五岁，哪有守节的道理。留着她守活寡，也对不起顾兄当年信任。”
曹老安人又道：“她娘儿俩离了咱们家，不得任人欺凌？那才是对不起顾老头。若她愿意守上几十年，就保她一直过安稳日子，没准儿四娘愿意呢？我过两天探探她娘俩的意思。”
李修见说服不了老妻，也不死犟，只说：“赶明年三郎出了孝，先给他娶了媳妇，再想四娘的事不迟。你不要劳神了。”说着将油灯吹熄了，脱衣躺下。
顾观月还不知道，她要应付的又多了一桩——李太公还想再给她找户人家，看着她嫁了人，才能安心。长辈的意思，哪里是好违拗的？
她的去留问题，再嫁问题，还有李二娘猜忌的那桩事，都因守孝暂时搁置下来。她无处发力，悬着心过起日子来。半年后，便到了她十六岁生日。
李家办完了丧事，也渐渐有些欢声笑语，曹老安人与张娘子都给她张罗起礼物。
曹老安人因见她近几个月尤爱花草，让人到街上苗木铺子里，给她买了两盆兰花来。
顾观月这是养老的爱好。她工作之余，就在阳台上种花，屡种屡死，屡死屡种，恨不能到郊区租块地种花。
见这两盆是难得的玉髓兰，枝茎挺拔，叶片肥厚，叶面光滑如翡翠，已经发出骨朵来，显见曹老安人下了本钱的，她不由笑道：“多谢您疼我。”虽知道都是为了留她守寡的怀柔，也领了这份情。
几人说笑间，忽见三郎李蔚从二门进来，她牢记李二娘的话，便敛了笑容，安静站在那里，不肯看李蔚，只盯着花儿瞧。
李蔚因问：“怎么今儿这么高兴？”
曹老安人回他：“四娘今日生辰，正要贺她。”
李蔚其实早知了，此时偏装出个不知情的样子，说到：“我忙糊涂了，竟忘了。妹妹不要怪罪。”
曹老安人听他喊妹妹喊得亲热，心内有些不喜，撵着他：“我们娘儿们自己乐一乐，很用不着你在这里。你忙你的去。”
顾观月知机，也忙道：“不是个整生日，本是我们闹着玩，不敢劳动阿兄记着。”
李蔚听了，掂着袖袋内沉甸甸的盒子，笑着告辞，到他东厢房看书去了。
第二日，顾观月早早洗漱，照常去她婆婆房中请安，不想被李蔚堵在