腊月十八，骠骑大将军带领五万将士班师回朝，以表器重，皇帝亲自出城迎接，并设宴款待楚濂及属下，论功行赏犒劳众将士，然五万将士驻扎于离京城十里外的驻地，无诏令不得入城。
次日，楚家设家宴，邀太后、皇后一同赴宴。
家宴定于晚上，楚静徽这天便把熬汤的时间换到了上午，待将一切食材都下锅，便嘱咐玲然：“玲然，你帮本宫盯着，熬好了送去给陛下，本宫现在要出宫，大致是赶不及亲自送去。”毕竟每次她去东厨，玲然都在旁帮衬，想来也不会有什么差错。
见玲然对她的话没甚反应，楚静徽又喊了她一声，玲然猛地回过神来，不知刚刚在神思何事，回答也结结巴巴：“是……是，娘娘。”
“你怎么了？”楚静徽见她心不在焉，问道。
玲然低头答：“没事，奴婢只是刚刚在想明天该采买什么食材。”
楚静徽见她恢复如常，自己便匆匆离去。
楚静徽和太后同乘，车内太后同她讲：“静徽啊，听闻你与陛下的感情日渐深厚，这本是好事，但你要记得帝王向来薄情，莫要失了心。”
“姑姑，我记下了。”楚静徽嘴上虽然这般说，但心里想的却是，她的赵檀啊，可不是什么薄情之人，他们要一生一世一双人。
楚静徽想到今日既要应对未见过的楚濂，又要见城府颇深的楚越，难免有些心虚，决定先探探口风：“姑姑，几年没见伯父了，我连他的样貌都有些模糊了。”
太后笑笑，感叹道：“这样算起来，哀家也有五年没见大哥了，小时候你父母过世，你大伯心疼，几岁的时候经常能见他把你架在肩上逗你玩，当女儿那样宠。转眼间你已以嫁做人妇，大哥见到一定欣喜安慰，你记得多与你大伯叙叙旧。”
楚静徽点头应“是”。
她对楚濂没什么印象，只从其他人口中打探一二，楚濂是个忠心赤胆的将军，那为何之后叛变？原书里究竟是受楚越蛊惑，或者楚濂本就是个表里不一的奸臣？
这一切都有待解惑。
马车稳当停在楚府大门，眼前的建筑灰瓦红墙，门厅高挑，门楼墙壁和屋顶有精巧的雕花，尽显大气雍容。穿过的厢庑游廊，圆形的拱窗和转角的石砌悉皆小巧别致，不似方才轩峻壮丽，且院中随处树木山石皆有。往东转弯进入正室，厅内四通八达，轩昂壮丽，早有许多仪态端方的婢女迎着。
楚家果真有财有势，楚静徽不由喟叹，受赵檀忌惮也在情理之中。
如今楚府是楚越当家，坐于主位，正在与右侧的人交谈，那人着一身劲装，身材魁梧，前庭饱满，二目炯炯有神，刚毅而自然，那额上明显的皱纹和粗粝的皮肤表明此人常年经受边境风沙的洗礼，想必此人应是楚濂了。
其余列席的应当是楚静徽同辈的堂姊妹和兄弟们。
那坐于高位的两人见到楚静徽和太后走近，停止了交谈，楚静徽向两位行了礼。
既然回了楚家，就是楚家的女儿，自然应当暂且忘了皇后的身份。
“这是？”楚濂一时没认出楚静徽，开口问道。
太后接话：“大哥，这是静徽啊，你不认识了？”
楚濂立马站了起来，不可置信地瞧着眼前亭亭玉立的姑娘：“孩子，快！让大伯看看，五年未见，我都快认不出了，越发出落得楚楚可人了。”
楚静徽走得更近了些，让楚濂看得更仔细，听到夸赞，有些羞赧：“还是小时候那个样子，大伯依旧浩气凛然，威风八面。”
楚濂爽朗大笑，其余人也跟着寒暄起来……
一场家宴大多是谈的以前旧事，楚静徽临深履薄，唯恐露馅，幸得蒙混过关，但并未得到什么有用的信息，不免有些遗憾。只是从楚濂的谈吐中，楚静徽倒是觉得此人直爽，许多话中也透露出对皇帝的尊奉，不知是否只是在她面前做做样子。
一家人熙熙融融，融洽无间，这欢乐场的多少真心真情，多少假意阴谋，具随着靡靡乐音沉沦、下坠，让人在夜色里恍惚。
宾客散尽，各自回屋休息，楚静徽今天也留宿楚府。
秋意渐深，眼看就要立冬，西风愈急愈凉。夜晚几乎没了虫鸣蛙声，更觉寂静幽深。
楚静徽刚刚饮了些少许酒，身子微热，便独自在楚府中游走，走至一方无下人看管的庭院，正疑惑此处为何无人把守，便被屋内的争吵声吸引。
“大哥！如今你手握军权，我在朝堂之上一人之下，万人之上，太后又可执掌后宫，只要我们三人合力，并能逼得皇帝退位。”
屋内只有两人，刚刚说话之人应当是楚越，而他叫大哥的人就是楚濂，如今听着像是楚越在拉拢楚濂，合谋逼宫！
楚静徽将自己隐于屋外廊柱旁，一动不敢动，将屋内的话尽数听了去。
楚濂义愤填膺，声音洪亮如钟：“当今陛下英明果决、励精图治，大凉正值盛世，举国上下政