十万两白银。每人。
双方交换了谜面，确认了谜底。只要银票十日内送到顺昌王府上，李勃在同洪铭大学士合作时，便会少些提及他们的儿子。届时提及，也会说清楚几位“侍从”早已殉国而死，全了其家族在大景的忠义。如今在世的，只是与侍从们长得很像的兄弟：赵公家中的公子，是过继了从兄的儿子，廖公与长子一同死了的次子才是进宫做侍从的那位，而褚、向两位大人的儿子根本从未进过宫。
“听了赵公一番介绍，孤还是挺喜欢白玉的。”眼见赵纯关上盒子，李勃连忙追加了一句。礼多人不怪嘛。
“嗬嗬，自然。”旧日天子居然这般无耻，当堂勒索，几个老狐狸都有点傻了，也明白了。
“孤说了，孤与大家如今同为臣工，来而不往非礼也，”李勃招招手：“采莲，去取四块黄河石来！”
赵纯等人站在当地，一人抱着一大块沉重的粗糙石头，不明所以。
“自古听闻黄河之水，泾渭分明，诸公瞧着这石头像不像？孤看这石头极好，所以特地送给诸公。”
赵纯第一个明白了，李勃在暗示他们：赶紧钱货两清。井水不犯河水。出了大景宫门，他们没办法再用过去的框架限制她了。
“采莲，送客。顺路出去买炭！”这几天真要冻死了。
洪铭再次登门的时候，顺昌王府又恢复了暖意融融。
“啊呀，殿下，你这红梅开的比别处都好，顺昌王府这一带地气暖，太阳当空照着，真个向阳花木易为春呀！”洪铭的兴趣转移到新事物上，没注意到空鱼缸已经被挪出去了。
“大学士喜欢，一会儿叫采莲采几支交给您的仆从便是。”
“惭愧，惭愧，哎呀，家母最喜欢红梅了。”洪铭的小眼睛眯成了一条线。
不怕他什么都想要，怕的是他什么都不要。
“开始吧，殿下，上次说到郭开元了？”
看来，鱼竿的情义消耗尽了。
“对，上次说到宫宴，不过那会儿距离郭开元进宫还有数年之久。”
“郭开元不是您十二岁那年，随着众侍从进宫的？”
“不是。”
“请殿下详细说说。”
“那可说来话长了。”
自广漳人身死，妹妹李葳受伤后，李勃学会了全面收敛。朝请议事中，她十二分的配合，赵纯眼睛一眯，她便说：再议。廖广眉头一皱，她便说：不妥。其余事项，一律准奏。
既然如此顺从，她这枚好用的人形玉玺便越来越频繁地被摆在朝堂上。南邓互市，准奏。
北宁岁贡，什么？一万匹锦缎。不……准奏。
岩城大水，太守请求开太仓赈济灾民。准奏。不对，廖广眉头皱起来了，再议。还是开孤的少仓和少府吧。
不够？不够，孤也没办法，大户募捐吧。
什么，不肯捐？为什么？廖公夫人的贤亲戚，好吧。宫里减餐。
这套运行顺畅的制度，终于有一天出了点小差错。
李勃十六岁早春，刚刚过完元岁节。
大景和南邓、北齐一样，以农业立国，每年大朝请商议的第一件事情必定与农耕有关。
“陛下，在这里朱批。”小黄门递上来一本厚厚的奏折。李勃一眼瞧见上面有行字迹模糊了，户部的大印恰好盖在模糊的字样上。
“林尚书，给孤念念。”李勃第一次走下龙阶，将奏章亲自递了过去。文武百官都有些吃不准的样子。
“从头念？”最吃不准的事林尚书，他是廖广的妻弟。
“不必，就三行。”李勃指了指模糊处。
“凡今税赋，应据实修订，大景风调雨顺……一亩地当抽取稻谷十之三为佳。”
“十之三？”李勃慢悠悠开口：“孤所知，北宁一亩田税赋只有十之二，大人想要为渊驱鱼，为丛驱雀么？”
“北人种麦，大景种稻，水土不同。”廖广一开口就是训人：“岂是陛下所知！”
“南邓也种稻，一年两熟。水土之佳，远胜我朝。”李勃不想再忍耐，再瞌睡人瑞的教导下，也读了几年史书了，最留心的便是税赋。田赋、人头税赋、朝贡税赋、修葺城墙的劳役，一再叠加，百姓距造反怕是不远了，她说：“南邓花落成苗木，田垄不耕而萌发，田税也不过十之三。”
“其中差异，陛下无需操心，臣工自当分别。”
有人朝李勃走过来了，廖广的爪牙比廖广本人不耐烦的更早。
李勃以为，这场争论涉及国本，不得不争，故而暗中准备了许久：打算好好讲一讲道理，摆一摆事实，说一说厉害。可还没等她将孟子民贵君轻、以民为本的大义端上来，一干侍卫就已经动手把她请了出去，丝毫不顾及颜面。
其后，李勃在承天殿住了一个月，每日祝祷祈福，吞咽素斋。前朝传话来：天子德厚