八十年代中期，电视机开始走进了老百姓家中，买一台十四寸的黑白电视机是谢家每个人的梦想。
有手边较宽裕的邻居已经买了电视机，在屋顶搭一架天线，就能在电视机里面看见新闻，还有精彩的电视剧，有时候遇到刮风的天气，信号不好，电视机里便是一片雪花，但这并不影响孩子们看电视的兴趣。
每到学校放假了，落雁便拉着慧中到邻居家去看电视，有时候似玉也一起去，到邻居家的时候，那里已经坐着好几个邻家的孩子，大家都盯着电视屏幕，看动画片《聪明的一休》。
毛毛是这家的小主人，他的本名叫刘洋，每次见到落雁两姐妹到家里来看电视，便表现的异常热情，让她俩坐前面中间的位置，有时候还塞给她俩几颗糖果。
晚上看得很晚，不到人家主人说要睡觉了，往外赶人，两姐妹是不会回家的。
大姐如花很少出来别人家看电视，要帮忙做家中的事情，加上面临着升学考试，和似玉一起忙着看书刷题。
谢宝林见左邻右舍基本都买了电视机，有点眼红，也感觉到只有自己家里没买挺没面子的。这天晚上，他和王小霞商量，“是不是也该买一台回来了，你看咱老三老四，只差住到别人家去了。”
王小霞当然晓得自家的家底，朝他一伸手，“拿钱来吧，你已经三个月没把工资交给我了。”
谢宝林脸色有点难看，叹了一口气，“厂里效益越来越差，已经发不出去工资了，厂长说了，困难的可以在厂里拿几台打米机，自己找销路，卖的钱抵工资。”
王小霞道：“你可以试试呀，去下乡看看，说不定还找着销路了。”
谢宝林苦笑了一下，“哪那么容易，一般的农村老百姓怎舍得买一台打米机，有的连饭都吃不饱，一个村才有一两台打米机呢，你的包子生意不是挺好的嘛，应该够买一台电视机吧？”
王小霞拿出这段时间卖包子所赚的钱，数了数，离买一台电视机的钱还差一点，再说几个孩子还要交学费，就是钱够了，她也不能掏空家底去买一台可有可无的电视机。
“再等等吧，先攒够孩子们一年的学费再说。”王小霞说道。
谁赚的钱谁作主，何况王小霞先考虑到孩子们的学费问题是没错的，谢宝林只好作罢。
没多久，谢宝林的厂子还是发了一个月的工资，工人们家里揭不开锅都闹到县委去了，县里的领导才想办法，弄到一笔钱，先解决了工人们的吃饭问题。
谢宝林拿到工资，悄悄拿了王小霞藏到衣柜里的积蓄，去商场抱回了一台十四寸黑白电视机。
最高兴的是家里的几个孩子，老三老四眉开眼笑地摸着电视机，爱不释手，终于不用去别人家看电视了，还得看人家的脸色。
王小霞知道孩子他爸偷拿了她藏在柜子里的钱，脸都绿了，大发雷霆。
“谢宝林，你这个败家男人，你知不知道，老大和老二马上要上高中了，学费怎么办？老三也快上初中了，要不少学费，你把电视机给我退了，把钱还给我。”
谢宝林唯唯渃渃道：“不是还有一个暑假吗？我帮你去卖包子，再说录取通知书还没下来，她们俩还不一定能考上。”
王小霞朝他啐了一口，“怎么？你还希望她们俩考不上？”
没过多久，老大老二的录取通知书下来了，姐妹俩都考上了重点高中，这一下子谢宝林有点慌了，他怕王小霞埋怨，虽然内心也挺高兴，作为父亲，女儿学习好，有好的前途，他的面子上也有光。
王小霞的包子生意也没有以前好了，因为暑假到了，学校都放了假，她只能推着车子每天早上在菜市场叫卖。
谢宝林同妻子商量：“厂里也没有班上了，要不你每天多做一些包子，我也去卖，这样赚钱快点。”
王小霞想了想，说道：“这样吧，我以前厂里的徒弟开了一个小餐馆，他跟我说过了，如果学校放假了，没有地方摆摊，就摆到他的餐馆门前，他的餐馆只供应饭菜，不做包子，也影响不到他。”
之后的一段时间，谢宝林每天早上用自行车推着一大箱包子到小郑的餐馆门前报到，餐馆的位置还不错，附近有两家商场，每天的人流量还不少，特别是早上，来来往往去上班的人，看见餐馆门前的包子摊，没吃早餐的人会忍不住买两个包子，一天下来，也能卖掉不少。
谢宝林是爱面子的人，碰见熟人便躲进了餐馆里，这样便走掉了不少生意，他怕厂里的那些工友笑话他，毕竟他是车间里的主任，又是老师傅，带出了很多徒弟，他害怕那些徒弟们笑他竟到了如此落魄的地步。
一个暑假下来，两夫妻挣的钱还是不够姐妹几个的学费，谢宝林有些后悔，电视机也退不掉了，只好到老太太面前商量，他估摸着母亲应该有一些积蓄，没想到老太太破口大骂，“我这点棺材本你都惦记上了？我看老大就不要上学了，十七岁的大姑娘了，我这个年纪的时候都生了你了，该