闻皇后道，“这幅龙凤呈祥绣画倒是精巧，是你自己绣的？”
王菱闻言不可置信地看了一眼程娇，程娇面上仍是一副乖顺模样，“是妾画的花样，交给绣工们赶制的。”
皇后礼貌赞道，“有心了。”继而照例赏了一只玉如意给程娇。霍长卿这才松了一口气。
忽闻皇帝问道，“这是你送的？”
皇后和程娇都看向了王菱，王菱听不出语气，惴惴不安道，“是。”
皇帝凝视手中玉箫良久，王菱见他不语，想起侍女回禀程娇今晨之语，忙补充道，“金莲生佛，菩提塑玉，金玉合弥，如山海辉映，君民相亲，是为大吉。也寓意帝后金玉良缘，长鸣不衰。”
又是一阵沉默，王菱感觉到头顶窒息的压迫感，忍不住抬头看了看皇帝，却见一双豹子似的眼睛泛着血丝仿佛恨不得啃食着自己血肉。
王菱吓得心肝一颤，耳边忽而传来一声巨响，皇帝抄起木匣朝她砸了过去，“是谁教你的这些话？”
王菱额头肿起一大块，痛得眼泪直流，却又不知犯了什么错，摇头哭道，“妾只是随意诌的一句吉祥话，没有人教妾，陛下恕罪。”
卫皇后亦不明白皇帝为何突然发怒，殿内众人惶惶，卫皇后见椁阳公主亦是面色大惊，忙小声劝解道，“陛下，小辈若有不妥人后再训斥便是，别吓着椁阳公主，扰了她的接风宴。”
皇帝看了看椁阳，姐弟二人对视一眼，眸中似有说不清道不明的意味，椁阳长叹一口气，摇了摇头，皇帝充血的眼睛这才黯淡下来，重归平静。
皇后见状忙给皇帝递了个台阶，“太皇太后生前最好佛老，再过几日便是她的祭日，陛下一时念起，触景伤情。你们的心意我和陛下都知道了，快回去坐着吧。”
王菱忙不迭走回去坐在了霍长卿身边，阿娇则安静坐在一侧。
歌舞渐起，酒酣耳热，众人也都不再拘束，细细碎碎聊起歌舞游乐之事。
阿娇见长卿吃着瓜果看着歌女，一眨不眨，走过来道，“茶喝多了，我想去方便方便。”
长卿猜想她无聊，便嘱咐道，“绿柳也不认路，叫个黄门带着你，别走错了。”
“我也去。”王菱见状也要跟上去，长卿怕她生事，便制止道，“再陪我坐会。”
王菱不满地哼了一声，长卿笑着给她剥了一颗荔枝，忽见坐在上首的椁阳视线一直逡巡在他们身上，长卿抬头看了看。
椁阳收回了视线，霍长卿推开王菱端着酒杯，敬了椁阳一杯，“公主年少独身赴匈奴和亲，长卿敬佩不已。”
椁阳微微笑了笑，态度疏离，“你是皇后的外甥吧，陛下经常夸赞你英勇，将来必当大任。”
霍长卿道，“公主谬赞，我如今不过凭借姨母和舅舅的功勋忝居上位，公主一女子尚能为国家子民远赴匈奴止战，不亚于战场上的那些厮杀的将军，长卿是当真敬佩。我也一直希望有朝一日能上战场，击杀匈奴，让我大汉的公主不再替男人征战，让我大汉的子民不再受外敌人侵扰。”
椁阳看着长卿坚毅的神色，面色微微和缓，也回敬了他一杯，“那就先祝大汉将来的常胜将军得偿所愿了。”
长卿喝干杯中清酒，思索了一会，又道，“公主可知陛下方才究竟为何发怒？菱儿自回来一直魂不守舍，惊吓得厉害。”
椁阳看了一眼神色恹恹的王菱，长卿道，“你头上伤得厉害，叫医官给你包扎一番。”
王菱告退后椁阳方道，“陛下幼年砸碎了太上皇赠与太皇太后的一只玉镯，太皇太后大怒，要处罚陛下。”椁阳压低了声音，“是废后捡起了玉镯，坐在太皇太后身边撒娇，说正好可以做成金镶玉，让陛下逃过一劫。
你这妾室方才的说辞正和废后劝说太皇太后的言辞一字不差。”
长卿震惊地看向椁阳，椁阳接着道，“自然，也有可能是巧合，或许当年废后也是从哪里听来的吉祥话罢了。”
长卿怔楞间，椁阳意有所指道，“对了，我听说她是平阳送来的人，你不妨也问问她。”
平阳此刻也正听席间人说着方才的插曲，无意间看向了长卿，二人视线相对，长卿低头喝了一口茶。