庄守白已经及冠，的确是要操心亲事的年纪了，有这么一个大哥在，程瞻洛果断甩他出来顶锅。车中三个女人左右看看，忽然都一齐笑起来。
庄守白给笑得一头雾水，在近处停了一停，无奈笑道：“又编排我？”
程瞻洛差点笑出眼泪来，揉了揉眼角，对窗外抱拳作了个揖。
庄守白本来也没认真同她们计较，只是略停了一停，又骑着大黑跑远了。金灿灿的阳光下，他在马背上的姿势熟练而流畅，好像天生就长在上面的一般。
李清渚也笑了：“他呀……也的确该留意起来了。”
前几年也不是没给庄守白留意亲事，只是都没走到下定，对方家中就冷不防获罪了，亲事自然也没法接着走下去。连着看了两家都是这样，一家是触怒了高太后，另一家则是被卷入了端王和永王的争斗之中，圣人一日大似一日，争斗日益激烈，庄戎和李清渚素来都是谨慎的人，瞧中的人家也是低调清正之家，可还是被扫进了台风尾。这几年波及颇大的案子还有几桩，次次都要血洗一回朝堂，将堂上站的人换上一波新的，时局诡谲如此，也只得将庄守白的亲事暂时放一放，不由得耽搁到了现在。
现在来了建邺，能接触的人家更多了些，李清渚静静盘算着几个孩子的亲事，不光是庄守白，还有庄继白、荆远和程瞻洛，都要看起来。
建邺的城墙实在高大，清晨看见了城墙的轮廓，却足足走了大半日才到，入城时已是暮色昏沉。
一行人入了城门，顺着宽阔的驰道向内城行去。城中修葺得异常漂亮精美，处处朱墙粉瓦，道路和城墙都阔大笔直，道旁广植烟柳桃杏，正值阳春三月，开着云雾般的花儿。路上车水马龙，行人如织，两旁是行脚客商歇息的旅馆瓦子，已经点起了灯，还有富贵人家的马车前，挂了两个黄澄澄的羊角风灯，在暮色里亮极了。
一车人都在朝外看，庄幼白已经坐进了马车，揉了揉眼睛，哇了一声。
庄守白高踞马上，紧跟着马车护送他们，也侧头看着分隔内外城的高大城墙，暮色昏沉，只有街道两边的暖黄灯火映在他身上，勾勒出清晰的下颌轮廓和宽肩窄腰的身形。因是进了城，他握紧了马缰，刻意走得很慢，马蹄一踏一踏，他在马背上坐得很稳，跟着自然而细微地一起一伏，身后的影子被拉得很长很长。
“这城墙真高。”庄幼白仰头看了许久，终于道。
庄守白转过头来，缓缓地笑了一笑。
“大哥在笑什么？”程瞻洛不由问道。
“这城墙虽高，却不利防守，”武将世家，这些也算家学渊源，一打眼就能看出来，庄戎耐心同他们解释，“这外城与内城皆只有一道城墙，且四方笔直，城中道路也笔直宽阔，一览无余，应该是后来特意为美观修葺的。美则美矣，敌军若是进犯，我军没有地利之便，不好倚城防守。”
“那什么样的城墙才好？”程瞻洛好奇，庄幼白也听得入神。
“瓮城，”庄守白答道，“要那等厚实的高墙，城墙弯弯绕绕，内外数层之间道路曲折，再建些塔楼、箭楼，才是好的城墙。”
程瞻洛立刻有了印象：“后来南阳新修的城墙，不会就是因为这个吧？”
庄守白一点头，肯定道：“南阳靠近北边，自然要防备胡人。”
庄幼白听得很认真，一脸若有所思。
几人又说几句，车队已转过大道，走入坊市之中。弯弯曲曲的秦淮河便撞入程瞻洛眼中，天已彻底黑了，河道两边都点起了灯火，河上也有不少挂着灯笼的华贵游船，照得满河都是细碎流淌的金箔似的，更有丝竹声声，引人沉醉不已。
有几只不起眼的乌篷船从最近的一个桥洞中冒出头来，缓缓顺流而下，带来一阵沁人心脾的花香，待到近了，有两岸的灯火照到了乌篷船上，程瞻洛便瞧得真切了：每只船上都是纯粹到有些晃眼的洁白，那是层层叠叠，甚至于堆满了整船的茉莉花。
“是苏州运来的，”庄守白于地理熟些，低声解说，“苏州茉莉名满天下，当地的花农搭了暖棚，每年都有茉莉花船运进建邺来贩卖，不分季节。”
时值三月，并非茉莉的花期，在刚刚过去的寒冷冬日里培养盛开的茉莉，暖棚内势必温暖如春。
程瞻洛不是没有见过世家炫耀豪富、彰显身份，只是这几年她都在南阳，庄戎一家都崇尚简单朴素，很少弄这些东西，而是忙着练兵、农事、安顿百姓，她也就离这些精致的享受很远了，如今再见，几乎是恍若隔世。
程瞻洛便对建邺有了一个大体的初印象：一座富庶、美丽而靡费的，华而不实的城市。
快到一处巷口，庄守白便勒停了马疆，车队也停下来。夜色之中，河中明亮而辉煌的灯火都映在他眼里，黑曜石一样的眸中便像是藏了灿烂的星河。
“到了。”庄守白说。
这是提前在建邺寻好的一处宅院，供他们落脚歇息。
一