画眉的脸色阴沉下来，整个人都散发着一股寒气，眼神变得锐利又癫狂。
“陈财看见我儿大包小包出镇，起了歹念，一路尾随！”
“他吓唬我儿，抢夺东西。可拉扯中，他发现我儿是男子身体！”
“陈财这个混蛋！”
“我早该看出他对我儿心存不轨，这个挨千刀的烂眼儿混子，在知道我儿不是女子身后，他更兴奋，更猖狂！”
“我在竹林里，听见我儿的哭嚎，我冲进屋里，到处都是血！”
“床上、地上、瓦缸上，到处都是血，陈财那个混蛋，赤条条的！我捞起镰刀就砍，我拼命砍，拼命砍！他鬼哭狼嚎着，到处跑，还说要把我儿卖到省城的象姑馆去，我追着他，一路砍，我一定要他死在这里！我不能让他继续威胁我儿……”
画眉嘴角扯了扯，好似在哭，又好似在笑，“我也不知道用了多少力气，呵呵呵……一个亏空身子的废物，倒在田埂下，没有一块好肉。”
“我在他沉下去之前，割掉他的一根手指。”
“我知道，我儿最讨厌这些偷偷摸过他的贱种。所以，我把那些知道他身体秘密的人，都沉进荷塘！”
“我也知道，我儿会偷偷去翻出尸体，割下他们的手指泄恨。如果不是我这副身子，这张脸，怎么会给他带来这么多麻烦！”
“我带着陈财的贱骨头，去找我儿赔罪。”
画眉停顿下来，泪水盈满脸颊，她盯着屋子中央霹雳啪啦蹦出火星子的炭堆，脸上浮现出惊恐。
商显追问：“毛桂兰死了？”
画眉抬眼，恶狠狠地瞪着商显，“他没死！我儿没死！我儿只是生气了！他只是离开了，他不要阿娘了！”
商显靠近炭火堆，搓搓冰凉的手指，语气淡淡：“你不知道桂兰死了啊……”
“你胡说！”画眉不知道哪儿来的力气，一个猛子冲过来，差点把商显压趴进炭火堆里。
她揪住商显的脖领子，一张皱巴的老脸，气得苍白如纸，嘴唇哆嗦着，一遍又一遍骂道：“你胡说！你胡说！我儿只是离开大山，他只是离开了！他现在肯定儿孙满堂，生活的不知道多幸福！”
第五肆撑着他的伤腿，抵住商显后背，避免她真的被压进炭火里，“画眉太奶，我们告诉您，桂兰在哪里。您告诉我们，当时发生了什么。”
画眉的力气一卸，商显这才腰板一直，将扑在身上的老人提起来，托着腋下，抱回竹床。
老人很轻，一把骨头，六七十斤左右。
她将炭火堆旁的小凳子，搬到床脚，坐好，眼眸中没有丁点儿愠怒，只静静凝望着老人。
画眉沉默许久，掀开那尘封已久的伤疤，再次开口——
“我拿着陈财的断指，赶回来时，我们的家，烧起来了……熊熊大火！”
“姜升提着半张染血的床单，站在篱笆外，看着竹屋。他说，是桂兰放火，烧的屋子。他手里，还有桂兰留下的信。”
画眉从枕头底下，掏了又掏，摸出一张做过塑封的纸。
她递给商显。
商显接过，纸张已经腐朽，塑封是新做的。
纸上的字，歪歪扭扭，像是新学字不久的样子，写的很简单：阿娘，我出山了，我不喜欢这里。你跟升叔，好好过日子。
这封简略的信，不知道画眉看过多少次，纸张纤维融得近乎透明。
画眉：“我儿恨我，我儿……恨死我了。”
“我让他不男不女，我让他见不得光，我让他像烂泥下的臭虫一样偷摸活着。”
“我儿早该受够了，他要离开我，他要一把火，烧掉这个牢笼，他要逃出这片大山，过他向往的生活，让我这辈子，都找不到他。”
画眉突然话锋一转，她对桂兰的离开，并不释怀，“我的儿这么乖，他不会这么残忍！一定是姜升！是他杀了我儿，一定是他！他看见床上的桂兰了，他一定是知道桂兰是男孩，他嫌弃我儿是拖油瓶，他自己是有儿子的，他肯定是因为发现桂兰不是女儿身，所以……杀了我儿。”
画眉浑身发着抖，她原本，是想告诉姜升她的女儿是儿子，可是两个儿子要养活，压力多大，她清楚，时机不对，她要等手里银钱再多一些，再告诉姜升，桂兰是男孩，她害怕姜升不喜欢桂兰……
可更多的……
“我是怕啊……我怕姜升嫌弃我们母子俩累赘，他也有他的儿子要养活……”
商显看看手里的信，又抬头看看哭泣的画眉，“所以你到底，是觉得画眉死了，还是没死？”
她的话一出，第五肆就悄悄踢了她脚后跟一下。
商显也知道，画眉肯定是死了，尸骨他们都在餍狱里看见过。
画眉自欺欺人的话，无非是支撑她继续活下去的恨意罢了，她根本无法承受，桂兰是因她之故，意外死在陈财身下。