玉阶下跪伏的众人身子俱一僵。
终于到了重头戏，李士荣利落撩袍屈膝，谢罪道：“礼部失职酿成大错，臣万死难逃其咎！请陛下治臣重罪！”
关于朱缨说的“此事”，他在赶来的路上已经接到消息。这并不是件小事，若论严重些甚至会背上叛国不忠的罪名。
昨日朱缨心血来潮，一起身便去了崇贤馆，想着去瞧瞧，也好看一看大魏日后的栋梁之才。届时馆中先生正在授学，她也就没有打扰，转而先去了正堂隔壁的藏书阁一观。好巧不巧里面放着几本新奇的书，朱缨也没有见过，兴致一起便随手拿了两本回宫。
这一来便出了事。皇帝身边见多识广之辈众多，朱缨将此书拿给太傅袁持忠一看，却见这位苍颜白发的老臣当即变了脸色，颤颤巍巍跪地不敢出言。
她坚持问下去，终于才从袁太傅口中得知，此书乃是前朝一位皇子所写，其中记载的众多未有听闻的文化，皆是出自前朝皇室。
大魏开国皇帝开明，听闻当年不知从何处发现了一农户之家，竟是隐姓埋名数年的前朝皇室中人。地方太守自作聪明，将人尽数格杀后上奏折意图邀功，而祖皇帝勃然大怒，当即摘了他的乌纱帽，斥其先斩后奏、对无辜之人赶尽杀绝。
对人尚且如此，更不必说书本文集，祖皇帝登基后并未大肆毁坏，而是顺其自然发展存亡。百姓感念新帝恩德大度，倒使民心聚如堡垒，新朝江山向稳。
时间已是久远，前朝皇室覆灭后的十几年里，那些旧的事物渐渐没了踪影。本以为已经销声匿迹，如今却突然出现在了大魏学堂的书桌上。
朱缨深知教育之重。前朝之物可以留在民间，独不能任其流转至学堂，在无形中影响学生，危及大魏的将来。
崇贤馆经皇帝特许建于宫中，乃是大魏最为显赫的求学之地，其中接纳的学子经过层层择选，个个为人中龙凤。按照惯例，馆中经常会从民间挑选一些新颖的志异书集以起到放松娱乐之效，但若是书本出自前朝，这份心意就完全变了味。
崇贤馆由礼部掌管，现在出了这样的丑事，自然罪责难逃。
然而此事未经他人手，乃是朱缨亲自发现，既然还未有声张，如何处理就全凭她一人心意。若她不欲追究，便可以轻轻揭过，保下皇家颜面，大可以之后再暗中整顿崇贤馆内部，将藏在暗处的问题一个一个解决干净；可若她意欲重罚，那这一小小的书本，足以令整个礼部以叛国的罪名下狱。
且看这架势，朱缨显然不想轻拿轻放。但她行事不明，又像是留下了转圜的余地。
饶是浸淫官场多年的李士荣，此时也不免心中打鼓。
他话音落下，殿内一时无声。朱缨也没开口，而是面色淡淡，伸手去拨弄置于宽大桌案上的紫檀笔架。
“李卿虽为尚书，然身在内阁，礼部之事无法一一看过，交给下面来做也是正常。”
许久，她才说话，嘴角还牵出一抹笑，“朕知你爱惜下属，但实在不必揽责。手下之人办事不利，受些惩罚也是应当的。”
“陛下，臣冤枉！”
“微臣冤枉！”
朱缨脸上的笑意还未落，跪于殿下的大臣便都慌了神，求饶告冤声一时起伏不绝。
他们当然害怕，神仙打架，遭殃的往往是小鬼。李氏煊赫，天子不会与之硬碰硬，听其话中之意，多半是要保下李士荣，再让其推出一个替死鬼顶罪。
李士荣听完也不好过，他眉心重重一跳。好一个皇帝，竟是要逼他亲手斩断自己的左膀右臂。
明眼人都能看出天子与世家势同水火，他李氏与之面和心不和，已是上下公认的事实。今日朱缨却不按常理出牌，非但没有借此机会开罪，反而通情达理，主动助他脱身。
但这样的状况，才是李士荣最不想看到的。他到底低估了这个上位不久的丫头片子。
崇贤馆中出现前朝书籍之事万分蹊跷，以他手下人的能力，不会出现这样的纰漏。难说今日之事是否为皇帝一手操作，贼喊捉贼，想要以此为契机，拿礼部开刀。
毕竟，女帝上位以来动作颇多，毫不掩饰自己的锋芒和雄心。
现在情势危急，他没有时间细细调查，只能收回思绪，竭力去应对当前。