夜半子时，秦苑桐离开监牢，走时她故意在晕厥过去的守卫身边丢下一块令牌。
这是前不久她在那个咬舌自尽的千令阁成员身上搜到的东西，既然查不到幕后真凶，不妨以此为饵，让审狱司去试试。
她给牢里的小宫女留了钥匙，若对方逃跑，有了这枚令牌，便是祸水东引，一举两得。
如果对方没逃，门前守卫和女监狱卒遇袭，有这枚令牌在，也能有个说法。
今夜出行，秦苑桐还未向谢辰请辞，她直接调派了几个人手奔审狱司而来。
若在平日，她绝不会这么冲动。
可审狱司威名在外，凌禾檀又是顶了她的名才被皇后陷害，千万般说不清道不明的情绪于胸腔暗涌，直到她看见牢中的少年平安无事，一颗悬着的心终于放了下来。
一个人不会平白无故地对另一个人好，甚至是不计危难，豁出身家性命。
她曾撞破过好几次凌禾檀偷偷偏头看她的眼神，小心翼翼，又带着几分痴的认真。
那时她总会别开眼，假装什么都看不懂。
重活两世的人，怎么会被一个少年的小心思打动。
而今她问自己，是真的不懂吗？
冷风吹拂过秦苑桐的脸，也让她的思绪重新回到眼前。
知画在侯府门前接应，见秦苑桐回来，立刻禀报，世子谢辰已经在敛芳阁院中等候，此外又多嘴一句，他的脸色看起来不太好。
秦苑桐点头知会，未作停留直接朝着敛芳阁走去。
她回来时匆忙想了一个对策，若谢辰问起，便以此作答。
她现在有些摸不清谢辰的意图，若说他只想当个旁观者，在静宁公主利用侯府设局时他就该出手制止。
卷入皇子的储位之争，稍有不慎便是满盘皆输。
可如果说他想参合进来谋取些什么，却未见他再有所动作。
不过有一点很明确：这一世的谢辰，不再醉心于权力的逐斗。
秦苑桐走进小院，一排小灯笼悬在树杈，暖黄色的光透过罩子映射到长亭石阶上，显得院中站着的人影子格外的长。
谢辰背对着她，听到声响后冷声质问，“你是真把自己当主子了？”
“属下不敢。”
谢辰转身，“这么晚调派我手底下的暗卫去审狱司，你有什么不敢的！”
秦苑桐急忙低头，将今日赛场之事一五一十地表明，随即又说出自己想好的对策。
“若是此举能扳倒皇后，荣氏也会随之倒台。从前她在府中气焰嚣张，甚至在夫人去后，她把那些遗物全都烧了个精光，殿下不也一直为这件事耿耿于怀吗？”
谢辰听了这话，原本拧起来的眉心也逐渐舒展起来。
荣氏在侯府里作恶多端，他早就想动手解决掉她，但因其是皇后表妹，就算镇远侯本人来了也不能对荣氏怎么样。
他不禁开始重新打量眼前的少女，“你有几成把握？”
“若殿下肯说动侯爷，便是六成。”
四周安静，一树灯火随风摇摆，像是欲乘风而上追寻天边的月色。
片刻后，谢辰还是应予了她，“父王那边我尽力。”
“那便有劳殿下了。”
秦苑桐行之一礼，匆忙离去，没看到谢辰在她走后脸上露出一个晦暗不明的笑容。
他拨弄腕上的佛珠，带着几分漫不经心的随意。
死气沉沉的人偶终于有了几丝活气儿。
是谁改变了她呢？
*
第二日，大殿之上。
审狱司提审赛场作弊一案。
两名当事人对峙，匍匐在地的宫女当场翻供。
刘楠直言自己是受人指使，并把皇后所吩咐的事情全都详细禀明。
她没有跑，昨晚秦苑桐的话着实是打动了她。
审狱司是呈述供状的地方，也是她实话实说，陈述冤情最合适的地方。
事情又一次牵扯到前日刚受罚的五皇子。
皇后听闻，极力掩饰是非，在她的努力下，此事成了刘楠和五皇子的一点私人恩怨，不再和国库失窃一事关联。
消息传到宫中，引起绍安帝的注意。
但也仅限于，天子把呈上来的供状瞧了几眼。
最终处置结果下来。
五皇子殿前失仪，戏弄宫人，加罚禁足半年。
皇后纵容其子，有失管教，暂失统领六宫之权。
凌禾檀虽没作弊，却私自调换长签，扰乱考场秩序，罚成绩归零，小惩大戒。
宫女刘楠当值不力，受人蛊惑，被杖责三十，经静宁公主说情，调守淑妃宫中。
一切似乎都已处理妥当。
太子未受牵连，为了和坤宁宫那对母子撇清关系，他主动请缨