清河夫人交给自己保命的底牌，姬瑶不清楚如此隐秘之事怎会被旁人得知，但眼下的情况容不得她多想，在门被打开之前，她脱口而出：“在师父手里。”
“师父的去处，只有我知道。”
马车趟过一条林荫小路。
姬瑶坐在车里喘着粗气，想起关于这位韩总管的传闻，忍不住询问：“不知清河夫人如今是什么境况？”
“大抵是腰斩或者千刀万剐？”画皮师偏头，略微思索了会，“也可能是做成人彘，谁知道呢。”
“但有一点可以肯定，清河夫人在动手前必然料想过结局，或许会自戕。”
“不过那样，兴许韩大人会找人鞭尸。”他讪讪坏笑，“毕竟清河夫人入宫门时便是孑然一身，已无九族可诛。”
风呼啸着灌进车里，林间细碎的声音越发靠近，直至此刻，姬瑶才意识到不对劲。
“你诈我！”
画皮师眨了眨他无辜的眼睛：“冤枉啊，在下没想到羽林卫最近长了本事。”
“……”
有箭矢没入，缰马的车夫已经没了影子。
马匹受惊，在泥泞的路上疾驰，终于，车轴再受不住强压，侧翻过去。
姬瑶艰难地从马车里爬出来，一柄利刃落在她的脖颈。
#
“女郎醒了？”
姬瑶揉了揉惺忪的睡眼，不自觉抚上脖颈，没有伤疤，亦没有疼痛。她偏头看向声音的来源，见一小童生得唇红齿白，正跪坐于侧案旁扇着蒲扇。
空气中，充斥着浓烈的药香，呛得人有些发苦。
她起身，径直走到窗边，轻推开窗柩。寒气顺着窗户灌进衣袍，雪花簌簌落在掌心，她皱了皱眉，拢起身上尚不算单薄的衣衫，望向窗外泛着郁青色的天空。
院中，少年的白狐裘零星沾上雪花，他背对着窗户，已经堆起一个足有一人高的雪人。
一切，恍如一场噩梦。
“大雪封山，女郎若是如此不爱惜自己，可没有多余的草药了。”
小童的声音清脆，语气中却带了分慵懒，姬瑶回头施礼：“多谢郎君相救。”
“女郎不必多礼，是我家公子救的你。”
“你家公子？”
“我家公子乃左相司直苏大人的次子，曾与清河娘子是旧识。”
清河娘子……
姬瑶愣住。
直到这时她才后知后觉地意识到，时过境移，一晃已是深冬。