崇山峻岭中存活。
顾云臻飞掠而起，拦在那打头的老者面前，谁知老者见到他，眼睛一翻，晕在了地上。
顾云臻急出了一头大汗，眼见百姓如没头苍蝇般在山中乱蹿，几个起落，拦住了一名抱着婴儿的妇人，劈手夺过了她手中的婴儿。
“哇——”
婴儿响亮的啼哭声让人们内心最深处同时震动了一下。
众百姓慢慢地停住了脚步，又慢慢地回过头来。
顾十八忙用横山话大声道：“我等乃西路军将士，你们不用害怕！”
不知是谁，最先脚一软，一屁股坐在地上，接着有人欢呼，有人捶胸顿足，有人则嚎啕大哭着向顾云臻爬过来。
看着这一幕，二丫眼睛最先红了，胖小也抽起了鼻子。
顾云臻将啼哭的婴儿还给他的母亲，大步走到灌木丛前，扶起了那名老者。
老者好一会儿才悠悠醒转，得知前因后果，翻身便向顾云臻拜倒：“这位将军年少英雄，不知是西路军中哪位郎君？”
顾云臻不欲暴露身份，忙道：“不敢当，我……姓沈，只是军中无名之辈。”
二丫便盯了顾云臻一眼。
顾云臻、李弘哲与老者一番交谈，才知他们都姓张，世代居于西风原的伏罗寨，凉军东侵，首战便包围了伏罗寨，张老寨主派人往最近的白水寨求援，可援兵迟迟没有等来，凉军攻破了寨子。张老寨主身亡，寨民或死或逃。老者带着的这数百人出自同一个高祖，趁乱从一条小路逃了出来。
因白水寨的袖水旁观，他们寒了心，也不敢投靠任何一寨，只敢拣着人烟稀少的地方走，越往东走，心中越是凄凉，最是乏顿绝望之际，见到顾云臻一行说是西路军，虽只数十人，还有孩童，但也如同见到了救星，心里踏实了不少。
说话间众百姓都用过了干粮，力气恢复了大半，顾十八领着二丫和胖小等人也拾来了干柴，胖小正要点燃柴禾，顾云臻忽然耳朵一颤，急道：“慢着。”
众人不明所以然，却见他满面警惕地看向西南面，便也都跟着他的目光看去，只是并未能看见什么。
李弘哲疑惑地问道：“顾兄弟，怎么了？”
顾云臻忙示意他噤声，不一会儿，西南方向，数里之外，重重叠叠的山峦间，“卟啦啦”飞起一大群鸦雀，有的冲入云霄，有的在半空盘旋不定，哑哑声大作。
顾云臻面色遽变：“快，藏起来！”
所有人都吓得脸色煞白，在顾云臻的指挥下往树林深处跑，抱着婴儿的母亲还边跑边解开衣裳，让孩子含上胸前，以免他啼哭出声。顾云臻领着郡王府侍从和顾十八等人则抽出兵刃，藏在最前面的灌木丛中。
刚指挥众人藏好，山谷下方已是烟尘滚滚，黄土飘扬到半空，遮掩得如血的夕阳都黯淡了几分。
再过片刻，所有人都感觉到了地面的震动，战马嘶鸣的声音也渐渐响起，似乎有千军万马就要卷驰而来。
伏在灌木丛后的顾云臻和李弘哲心中惊讶：荒山野岭，哪来这么多战马？
不久，那些战马疾风般出现在山野间，领头一骑银盔银甲，盔帽遮住了他小半面容，但仍看得出是一名三十上下的青年将领，他背上负着一把厚背刀，没有包刀鞘，刀刃在夕阳下泛着寒光。
顾云臻和李弘哲的瞳孔不由自主地都收缩了一下。
凉军！
这样的一支精锐，定是用来攻城拔寨或者拱扈帅旗的，怎会出现在此处？
那青年将领疾驰间，仿佛感觉到了什么，往树林这里扫了一眼。众人不由自主地将身子伏得更低了些。但就在这时，众人的鼻翼都不约而同地微微抽动了一下。
——一股浓稠的血腥味！
很快，众人便看到了这些凉兵马鞍边系着的布袋，许多布袋被浸成黑红色，有些还在往下滴着鲜血。
顾云臻和李弘哲互望一眼，均自对方眼中看到惊骇之意。
从鲜血仍在滴下来判断，这些人屠杀的对象当在数十里之内。而这个范围，上千条人命，便只有定川寨。
顾云臻悲愤填膺，但他经历了那么多风波，知道此刻不能有一丝冲动，这名凉军大将必然听觉敏锐，自己这几十人在他的人马面前，毫无抵抗之力，更别说身后还有那么多老幼妇孺。他将手悄无声息地往下压了压，众人伏得更低，也更屏气敛息，不敢发出一丝声响。
那凉军将领却忽然拉住了座骑，鹰隼般的眼神盯着小树林，缓缓举起了右手。
他身后的凉军仿佛在同一瞬间看见了他的手势，齐刷刷提缰策马，在他身后次第排开来。这些人皆是黑衣黑甲，军形整肃，这般雷霆般一动，沛然杀气便瞬间弥漫开来。
便有一名王府侍从按捺不住，欲扑出去迎敌，顾云臻一把拉住了他。
山谷间一阵令人窒息的沉寂。
忽然，鸟儿婉转的啼鸣声响