入春花满园，盎然的绿意往雕花窗桕里蔓延开来，却丝毫消弱不了屋里的病弱滞气。偌大的里屋清素至极，浅黛帐幔外只放了一把古琴，跪了一不断落泪的人。
梨花小案上点了一盏月麟香，女子半倚在榻上，面容憔悴，蛾眉微蹙，一双黑眸淡如水。病了许久，原本娇艳的绝代姿容平添几分柔弱哀愁，如根细的水仙虽美易折。她双眸微阖，嗓音轻得仿佛随时消失：
“皇上，还没下朝吗？”
闻言，婉昭攥紧身侧的衣角，泪水不争气地往下掉。连续几月，皇上不曾踏入玉宁宫，得空便去苏贵人那花前月下。
宫里悄声传言，皇上留不得皇后娘娘了。
婉昭往前膝行几步，靠在榻边，忍着哭腔宽慰：“娘娘，皇上近日政务繁忙，或许是还未下朝。”
时秋凝忽地莞尔，唇角尽是悲凄之意。半捧天光透过帐幔落在半张清丽的面庞，一滴泛着碎光的泪划过，叹息道：
“婉昭，跟了我苦了你。”
一语叹尽无数悔意，婉昭听出话中的心灰意冷，念及那日太医断她时日不久，眼泪终是没有忍住，嘴上更没有章法：
“小姐！”
这称呼已数年未曾叫过，“婉昭自小跟了您，若不是您和阁主把我从蛮荒地抱了回来，婉昭早就死了！您且好好养身子，切莫自薄，前些时日婉昭已经把信儿传了出去，阁主得知定会替您撑腰的。”
时秋凝愈发觉得嘴里泛苦：“傻丫头。”
皇帝萧昱的夺嫡之路走得血腥艰难，性子阴郁多疑，登基以来便暗中清除一切异己势力。朝和阁虽已归顺朝廷，奈何势力实在庞大，早已成代代皇帝的心头之患。如今传信未回，只怕朝和阁已是凶多吉少。
而她作为朝和阁阁主的女儿，当然难逃一死。
事到如今，时秋凝只觉得可笑可叹，笑痴情终错付，叹情字害人害己。
朝和阁向来有规矩，凡朝和阁之人不得与皇亲贵族有半分纠葛，观世间黎明苦厄，救天下于水火之中。
可惜她偏偏破了这个戒，不顾众人阻拦一心追随萧昱。
哪知原来的翩翩少年郎，待她嫁他为妃后日渐冷落，多有看望也是因夺嫡遇到困难阻扰，想借她逼朝和阁出手。登基之后，权势稳固，萧昱如弃敝履弃掉她这枚棋子，勤于政务，选秀纳妃，慢慢不再踏足玉宁宫。
如今这后宫连她的容身之地也要没了。
这一生她对不起太多人，唯独对得起萧昱。
时秋凝唤了声“婉昭”，苍白纤细的手指了指古琴，弯唇笑着吩咐：
“把那琴拿过来，本宫再抚一首曲儿。”
婉昭哽咽得说不出话，只急急忙忙地将古琴搬到床榻前。
她扶起时秋凝，一身素净白衣惹得又是心中酸楚。
“别哭了。”
时秋凝亲自拭去婉昭眼角的泪，指尖湿意未干，拨弄过七根琴弦。
琴音不同于平日里的婉转如天籁，而是旷远如原野，仔细听来，回味之间便是淡淡的哀伤流淌不尽。她弹的是《念君曲》，萧昱曾给这曲儿赋词，如今弹得不如以往，手指有些发颤，琴音流转间，心脏早已绞痛到不能呼吸。
片刻，时秋凝顿住，手指微微蜷起，像是预感到有些人有些事终是到来了。
宫门外，公公尖厉的嗓音划破天空：“皇上驾到。”
门被推开，萧昱身着深色绣花锦服，神色冷清，浑然天成一股睥睨天下的气概。
婉昭慌乱地跪在地上，时秋凝缓缓站起身，服身行礼：“臣妾见过皇上。”
萧昱面上看不出端倪：“起来吧。”
时秋凝对上萧昱波澜不兴的眸子，心下了然。她最是明白萧昱，越是重要的谋划，他越是不显山不露水，她莞尔，轻声吩咐婉昭下去。
婉昭纵然有一万个不放心，也只能退下去关上门。
屋内只剩下他们二人，气氛顿时如冰窖般寒冷冻人。
倒是时秋凝先动，浅浅地为萧昱斟了杯热茶：“皇上不辞辛劳来看望臣妾，臣妾甚是感动，尝尝臣妾这儿入春的新茶吧。”
萧昱没接，目光冷冷地落在古琴上，似有异样的情绪划过眼底，他没答时秋凝的话，反而问起了别的：“许久未见，皇后的琴技退步不少。”
时秋凝的手指发僵，慢慢放下茶杯，心里早就被把锋利的刀子扎中，如今萧昱的话让这刀子白里近红里出，哗哗地泛着血。
这把古琴是当初萧昱赠她的定情物。
“臣妾不才，忘了这琴和人一般，许久未见便生疏了。”
萧昱挑眉，眼底晦暗不清：“你在埋怨朕？”
时秋凝微微欠身：“臣妾不敢。”
“皇后有什么不敢的？”萧昱淡淡地扫了她一眼，“后宫之事向来不管，倒是与你的朝和阁联络得频繁。”