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七月初七，京城的大街小巷里挤满了妙龄的少女们，穿针引线，乞巧拜月。在这个满族姑娘还能满街跑的年代，对于很多汉人姑娘们来说七夕节和元宵节是一年中为数不多能够被允许出门的日子。
但是在偏远京郊的一处庄子当中，无论是满族姑娘还是汉族姑娘都不被允许出去玩儿，而是得老老实实地坐在刚刚建起还有些简陋的大堂之中等着听新主子的吩咐。
这一批五十六位女孩子都是今年内务府小选入宫的新人，他们中的大部分都是出身内务府包衣中最普通甚至是贫寒家庭。毕竟大部分有门路的人家，要么给够了银子让女儿落选婚假，要么也是奔着去紫禁城里伺候正经主子想着有朝一日飞上枝头，要不是实在没有办法，谁愿意出了京城来这么一个偏远的庄子上做苦力呢！
不过其中也有例外，在一众面色蜡黄瘦弱的宫女之中，肌肤白皙珠圆玉润的戴佳玉荣就像是沙滩上的白珍珠一样显眼，鹤立鸡群的美貌和富裕健康，衬托的和她同座的章佳盼儿更显得瘦小可怜了。
“戴佳姐姐，你阿妈是内务府的司库，家境也好，怎么会也来了这庄子上？”章佳盼儿轻声细语的，手指紧张地揪着衣角，她还从没有和家境这么好的姑娘说过话呢。
戴佳玉荣用手托着两腮，也学着章佳盼儿的样子小声答道：“是我自己和嬷嬷说要过来的，在宫里就算是伺候再大的主子也只不过是端茶倒水伺候人，但是在这里，虽然不知道具体要咱们干什么，但却可以读书识字。阿玛和额娘都偏宠几个哥哥，他们让几个哥哥读书识字，偏偏不准我去上学，总之他们能让男孩儿们做，却不让我们姑娘家干的，多半都是好事情，所以我就来了。”
“唔……”
正说着，幼清带着南怀仁和唐公公一块儿来了，女孩子们看见这三人，整个室内顿时一静。紧接着便有人露出了难过绝望的神色来，虽然早就知道来这样偏远的地方恐怕不是什么好差事，但是好像事实却比她们想象的更加糟糕。上头的三个主子，一个怪模怪样的洋人，一个老态龙钟的太监，唯一一个看起来像是主子的确实一个小姑娘！甚至连身上穿的也十分简单，一点儿也不雍容华贵！
等到三个未来主子轮番上前简单说了几句，众人心中才稍稍平和了下来。三藩之战大伙儿日日都听说，既然是奉了皇上的命令，为朝廷做大炮，那也算得上是一份体面荣耀的差事。更何况那个领头的姑娘说了，只要差事干的好，今后能最快最好造出大炮的生产小组都有赏赐，三藩之战结束之后愿意出宫的还能领了赏赐出宫回家去！这些女孩子们早就绝了麻雀变凤凰的想法，能领着一份丰盛的嫁妆银子早早回家，不至于蹉跎青春年华对于很多人来说已经是最好的结果了。
但是戴佳玉荣却不满足于此，高高地举起了手，一张团团的小脸都涨红了，幼清笑着点了她，立马迫不及待地站起来提问：“完颜大人，那之前招人的时候说的，会教咱们读书认字，是真的吗！”